Pengobatan berlebihan terhadap kanker tiroid merajalela, kata data
Para peneliti telah menemukan tanda-tanda yang meresahkan bahwa beberapa dokter mungkin terlalu cepat dalam merawat pasien kanker tiroid dengan yodium radioaktif, sementara dokter lainnya mungkin terlalu lambat.
Obat tersebut membantu penderita tumor stadium lanjut, namun tidak jelas apakah obat tersebut bermanfaat bagi orang lain, kata laporan mereka.
Sebaliknya, dampak buruknya sudah jelas: terapi ini menguras energi pasien dan meningkatkan risiko terkena kanker baru, dan memerlukan biaya beberapa ribu dolar.
“Ada banyak pasien yang menerima yodium untuk tumor yang dianggap berisiko rendah,” kata Dr. David J Sher, pakar kanker di Rush University Medical Center di Chicago, yang tidak terlibat dalam penelitian baru ini.
“Pasien-pasien ini umumnya memiliki prognosis yang sangat baik tanpa yodium radioaktif,” katanya kepada Reuters Health.
Menurut laporan yang diterbitkan dalam Journal of American Medical Association, terdapat lebih dari 40.000 kasus baru kanker tiroid setiap tahunnya di AS, dan jumlah ini terus meningkat.
“Apa yang mereka diagnosa sekarang adalah kanker tiroid yang sangat kecil, yang diobati secara berlebihan,” kata Sher.
Studi baru ini didasarkan pada data dari Database Kanker Nasional AS, yang mencakup hampir 190.000 pasien yang tiroidnya diangkat karena kanker.
Antara tahun 1990 dan 2008, persentase pasien yang diobati dengan yodium radioaktif meningkat dari 40 persen menjadi 56 persen, dan penggunaan yodium di rumah sakit sangat bervariasi.
Rata-rata, lebih dari sepertiga pasien dengan tumor berisiko rendah menerima yodium radioaktif, sementara tiga perempat pasien berisiko tinggi menerima pengobatan.
Selama masa penelitian, pedoman merekomendasikan pengobatan penyakit berisiko tinggi dengan yodium. Namun mereka mengatakan manfaatnya tidak diketahui bagi pasien berisiko rendah, sehingga keputusan pengobatan bergantung pada dokter dan pasien dalam kasus tersebut. Namun, hal ini baru-baru ini berubah, dan para ahli kini menyarankan untuk tidak mengobati tumor berisiko rendah.
Dr. Megan Haymart dari Universitas Michigan di Ann Arbor, yang mengerjakan penelitian ini, mengatakan tidak jelas mengapa dokter menggunakan terapi radiasi jika tidak ada bukti yang kuat.
Salah satu kemungkinannya, katanya kepada Reuters Health, adalah peningkatan tumor stadium awal, yang kecil kemungkinannya menimbulkan bahaya, bisa saja menipu mereka untuk percaya bahwa pengobatan tersebut benar-benar berhasil, padahal sebenarnya tidak.
“Pada titik ini, perlu ada penelitian yang lebih baik mengenai pasien mana yang benar-benar mendapat manfaat dari yodium radioaktif,” kata Haymart, seraya menambahkan bahwa bahkan pedoman saat ini masih menyisakan banyak pasien di zona abu-abu.
Meskipun gambarannya suram, sebuah editorial di jurnal tersebut memperingatkan bahwa ketergantungan pada database terkadang bisa menyesatkan.
Dokter dan pasien mungkin mempunyai alasan yang baik untuk memilih pengobatan yodium, bahkan pada tumor yang berisiko rendah, dan hal ini belum tentu terlihat dari database.
Meski begitu, Sher berkata, “Kami tahu pasien mendapat pengobatan yang berlebihan, kami tahu pasien mendapat pengobatan yang kurang, sekarang kami perlu mencari tahu alasannya.”
