Pengungsi kebakaran hutan di California Utara kembali ke rumah saat api mereda _ tetapi beberapa menemukan abu
Helikopter Cal Fire terbang di atas bagian Bear Creek di Cache Creek dekat Clearlake, California, Kamis, 6 Agustus 2015. Kru yang didukung oleh sumber daya pemadam kebakaran yang penting mulai mampu melawan kebakaran besar di California Utara, namun hal ini mungkin memakan waktu beberapa hari. sebelum ribuan pengungsi dapat kembali ke rumah, kata para pejabat pada hari Kamis. (Foto AP/Jeff Chiu) (Pers Terkait)
CLEARLAKE OAKS, California – Kebakaran hutan di California Utara yang menghanguskan 43 rumah dan membuat ribuan orang mengungsi telah berubah menjadi bara api dan asap seiring dengan hilangnya angin dan para pengungsi kembali ke rumah – namun beberapa di antaranya hanya menemukan abu.
Sebagian besar dari sekitar 1.200 orang yang terpaksa meninggalkan rumah mereka akibat kebakaran pada tanggal 29 Juli telah diizinkan kembali pada hari Jumat, dan dua jalan raya yang digunakan sebagai jalur kebakaran telah dibuka kembali.
Kebakaran tersebut berhasil dipadamkan sebesar 50 persen setelah menyapu hampir 109 mil persegi hutan pedesaan dan lereng bukit di wilayah Lake, Colusa dan Yolo. Itu hanya merangkak dan membara pada Jumat malam.
“Apinya dingin,” kata Dominic Polito, juru bicara pemadam kebakaran.
Angin yang berhembus tidak menentu dan mengipasi api besar melalui vegetasi kering tulang mereda menjadi hembusan angin, dan kru berencana berkonsentrasi pada pemadaman titik api, katanya.
“Jika Anda mempunyai batang kayu yang masih berupa batu bara panas dan kemudian angin bertiup kencang, maka ia akan mengeluarkan percikan api di hari yang panas,” katanya. “Kami pada dasarnya memadamkan apa pun yang mungkin bergerak. Namun apinya tidak lagi membesar. Apinya tidak menyala secara aktif.”
Cuaca akhir pekan di daerah tersebut diperkirakan hangat dengan kelembapan lebih tinggi dan kecepatan angin sekitar 10 mph.
Sekitar 800 dari sekitar 1.200 pengungsi pulang ke rumah pada Kamis malam. Sebagian besar lainnya kembali pada hari Jumat, termasuk Brian Foster, yang meninggalkan rumahnya untuk kedua kalinya dalam tiga tahun pada Minggu malam bersama pasangan, ibu, dan hewan peliharaannya.
“Saya merasa sangat baik. Ini sangat melegakan,” kata Foster, Jumat. “Senang rasanya berada di rumah.”
Namun seiring dengan meningkatnya upaya pembendungan, kesedihan juga dirasakan oleh sebagian orang yang kehilangan segalanya.
Layna Rivas kembali ke kompleks artisnya melalui jalan tanah berbatu pada Kamis malam dan menemukan tempat itu hancur. “Sepertinya bom meledak di mana-mana,” katanya.
Wanita berusia 35 tahun itu meninggalkan rumahnya minggu lalu dan membawa anjing dan kucingnya ke rumah temannya. Dia harus meninggalkan sembilan ekor ayamnya.
Dia menemukan dua dari mereka, salah satunya sedang berjalan melewati reruntuhan.
“Dia tidak bernama. Sekarang namanya Rocky,” kata Rivas sambil memberi nama burung yang oleh petugas pemadam kebakaran disebut Rocky Fire.
Kebakaran ini merupakan yang paling aktif dari 17 kebakaran di California yang menghanguskan rumah-rumah dan melanda daerah pedesaan dalam beberapa pekan terakhir.
Seorang petugas pemadam kebakaran meninggal karena menghirup asap dan keracunan karbon monoksida saat memadamkan Frog Fire di timur laut California. Jenazah Kapten Mesin Hutan Nasional Black Hills. David Ruhl telah kembali ke rumahnya di Rapid City, South Dakota.
Banyak kobaran api dipicu oleh petir yang disebut badai petir kering yang menghasilkan sedikit hujan. Ada beberapa badai pada Kamis malam di bagian lain negara bagian itu, tetapi badai tersebut tidak mengenai kawasan Rocky Fire.
Kebakaran hutan di seluruh wilayah Barat memicu kondisi kering di negara bagian Washington, Montana, Arizona, dan tempat lain.
___
Penulis Associated Press Janie Har di San Francisco dan Yara Bishara di Phoenix berkontribusi pada laporan ini.
