Pengungsi perang dagang Irak karena kesulitan di kota suci Syiah yang jauh dari rumah

NAJAF, Irak – Abbas Mohammed Habib lahir di dunia pengungsi Irak yang berkembang pesat.

Ibunya, Laila Ali, termasuk di antara puluhan ribu warga Syiah Turkmenistan yang diusir dari rumah mereka ketika ekstremis Islam merebut kota Tal Afar di utara. Saat hamil sembilan bulan, dia melarikan diri bersama suami dan empat anaknya yang masih kecil, akhirnya berdesakan di dalam bus untuk menempuh perjalanan 16 jam melintasi gurun. Mereka menjalani sepanjang hari tanpa makanan atau air.

Ketika kelompok ekstremis ISIS menyerbu Irak utara, komunitas agama minoritas yang berusia berabad-abad – beberapa dianggap murtad oleh militan Sunni – melarikan diri untuk menyelamatkan diri. Umat ​​​​Kristen dan Yazidi telah pindah ke utara, di mana banyak yang mengungsi di wilayah Kurdi yang sebagian besar otonom.

Namun warga Turkmenistan, sebuah kelompok etnis yang memiliki ikatan sejarah dengan negara tetangga Turki, mengatakan bahwa mereka telah ditolak oleh suku Kurdi, yang khawatir gelombang pengungsi tersebut akan melemahkan mayoritas mereka dan melemahkan ambisi mereka untuk suatu hari nanti memiliki negara merdeka. Jadi, sekitar 50.000 warga Syiah Turkmenistan malah menuju ke selatan menuju kota suci Najaf, dan seperti banyak warga Irak lainnya, mereka percaya bahwa mereka hanya akan aman jika berada di antara mereka yang menganut agama yang sama.

Di Najaf mereka memiliki keamanan saat ini, tapi hanya sedikit yang lain.

Rumah sakit setempat memberi Abbas pakaian untuk dipakai ketika ia dilahirkan dua minggu lalu – namun ia akan segera mengatasinya. Keluarga tersebut tidak mempunyai pakaian atau obat-obatan lain, dan bergantung pada bantuan makanan dari badan amal setempat. Abbas, adik-adiknya bengkak akibat gigitan semut karena tidur di lantai masjid.

Suami Laila, Mohammed Habib Elias, 35, mempunyai penghidupan yang layak sebagai tukang listrik di Tal Afar, namun mengatakan dia cepat kehabisan uang dan tidak bisa mendapatkan pekerjaan di Najaf.

“Kami menyadari bahwa situasinya tidak akan segera membaik,” katanya, “jadi sekarang kami harus memikirkan sekolah dan menyewa rumah. Kami tidak tahu bagaimana kami mampu membiayainya.”

PBB mengatakan pada hari Kamis bahwa dalam beberapa pekan terakhir lebih dari 66.400 pengungsi telah menetap di Najaf, yang biasanya memiliki populasi sekitar 750.000 jiwa. Para pengungsi memadati Husseiniyah, atau ruang salat Syiah, yang berjajar di jalan-jalan kota suci tersebut. Mobil-mobil dengan plat nomor dari provinsi utara Nineva, yang direbut pemberontak pada bulan Juni, diparkir di depan.

Truk datang sekali sehari untuk mengantarkan air minum dalam kendi, namun para pengungsi mengatakan bahwa air tersebut tidak cukup untuk tetap terhidrasi di tengah panas terik. Anak-anak tersebut, yang banyak di antaranya berbicara bahasa Turkmenistan sebagai bahasa pertama dan hanya tahu sedikit bahasa Arab, tidak dapat bersekolah dan malah tidur sepanjang hari yang gerah, kapan pun semut mengizinkan.

Louay Jawad, seorang anggota dewan lokal di Najaf, mengatakan kepada The Associated Press bahwa sebagian besar pengungsi bahkan tidak memiliki dokumen resmi, dan ada kebutuhan mendesak akan dukungan dari Baghdad. Perdana Menteri Nouri al-Maliki telah mengalokasikan lebih dari $800 juta untuk membantu para pengungsi internal, namun krisis ini belum terlihat berakhir, para pejabat mengatakan dana tersebut tidak akan bertahan lama.

“Kami berharap para pengungsi dapat tinggal di Najaf untuk waktu yang lama mengingat situasi militer di Irak saat ini,” kata Jawad. Dia mengatakan kota itu berencana membangun unit perumahan berbiaya rendah bagi para pengungsi melalui kerja sama dengan PBB dan pemerintah Irak.

Komunitas Turkmenistan adalah etnis minoritas terbesar ketiga di Irak, setelah Arab dan Kurdi, dan hingga krisis terakhir ini, komunitas ini terkonsentrasi di utara, tempat suku Kurdi terlibat dalam perselisihan berkepanjangan dengan Bagdad mengenai wilayah dan minyak. Suku Kurdi telah lama memandang suku Turkmenistan dengan penuh kecurigaan, dan memandang mereka sebagai wakil negara tetangga Turki, yang menentang kemerdekaan Kurdi dan telah lama terlibat dalam konflik dengan kelompok minoritas Kurdi di negaranya.

Beberapa pengungsi Turkmenistan mengatakan mereka hanya diizinkan melewati wilayah Kurdi, atau ditolak masuk oleh pasukan Peshmerga Kurdi. Juru bicara Peshmerga tidak menanggapi permintaan komentar.

AS juga menentang negara Kurdi, namun merupakan sekutu dekat Kurdi sejak Perang Teluk pertama pada tahun 1990an. Minggu ini mereka melakukan upaya bantuan kemanusiaan kepada puluhan ribu anggota minoritas Yazidi yang terkepung di puncak gunung gurun di Irak utara dan melancarkan serangan udara terhadap pejuang ISIS yang mengancam ibu kota wilayah Kurdi, Irbil.

Pasukan Kurdi dari Irak dan negara tetangga Suriah kemudian berhasil membantu Yazidi, yang merupakan etnis Kurdi, melarikan diri. Wilayah Kurdi menampung ratusan ribu pengungsi, termasuk sejumlah besar warga Kristen.

Namun para pengungsi Turkmenistan di wilayah selatan mengatakan mereka hanya menerima sedikit bantuan dari suku Kurdi, pemerintah Irak, atau pihak lain.

“Mereka terus membantai kami dan pemerintah hanya duduk dan menonton,” kata Hanan Moustafa, warga lain yang mengungsi dari Tal Afar, sambil terisak-isak, mengacu pada ekstremis Islam. Dia melarikan diri ke wilayah Kurdi bersama keluarganya, namun mengatakan bahwa mereka ditolak.

“Saat kami sampai di perbatasan, Peshmerga mengusir kami. Mereka bilang, ‘Orang Turkmenistan tidak boleh’.”

Mohammed Nour memiliki tiga rumah, dua mobil dan sebuah peternakan besar di Tal Afar. Tidak seperti kebanyakan warga kota lainnya, ia mampu menerbangkan keluarganya dari Irbil ke Najaf setelah pihak Kurdi mengizinkannya melakukan perjalanan.

Tapi uang itu hanya memberinya sejauh ini. Kini anak-anaknya bermain dengan mainan yang disumbangkan oleh badan amal keagamaan setempat. Wajah dan tubuh cucunya yang berusia satu tahun, Mohammed, bengkak karena gigitan semut. Dia tampak sakit, namun keluarganya tidak mampu membawanya ke dokter. Adik perempuannya yang berumur 11 tahun hampir tidak bisa melihat. Saat terburu-buru melarikan diri dari Tal Afar, kacamatanya terjatuh dan keluarganya tidak mampu menggantinya.

Nour mengambil karung goni dan membuang isinya ke lantai: tiga buah kentang dan dua buah terong. “Itu dia,” katanya sambil matanya berkaca-kaca. “Hanya itu yang bisa kuberikan pada mereka.”