Pengunjuk rasa Wall Street Mengadakan Peringatan untuk Dokter Hewan yang Terluka

Oakland, Kalifornia – Para pengunjuk rasa anti-Wall Street mengadakan peringatan bagi seorang veteran Perang Irak yang terluka parah dalam bentrokan protes dengan polisi di California, sementara beberapa pengunjuk rasa mengadakan perkemahan melawan perintah dari pihak berwenang untuk meninggalkan lokasi di taman dan alun-alun untuk berlayar.

Kerumunan setidaknya 1.000 orang, banyak yang memegang lilin, berkumpul di Oakland Kamis malam untuk menghormati Scott Olsen, 24 tahun, yang dirawat di rumah sakit karena tengkoraknya retak.

Para pengunjuk rasa juga mengadakan aksi semalaman di Las Vegas, yang menarik perhatian segelintir petugas polisi. Setelah itu, para pengunjuk rasa mengundang mereka kembali untuk makan malam seadanya.

“Kami memperbarui sumpah nir-kekerasan kami,” kata penyelenggara Sebring Frehner.

Veteran Marinir, yang memenangkan medali di Irak, telah menjadi seruan bagi pengunjuk rasa Occupy Wall Street di seluruh negeri, dengan pengguna Twitter dan situs protes menyatakan: “Kami semua adalah Scott Olsen.”

Joshua Shepherd, 27, seorang veteran Angkatan Laut yang berdiri di dekatnya ketika Olsen terkena serangan, menyebutnya sebagai sebuah ironi yang kejam bahwa Olsen berjuang melawan cedera di negara yang ia perjuangkan untuk dilindungi.

Meskipun protes ini didukung oleh dana, Olsen sendiri tidak berpartisipasi karena kebutuhan ekonomi.

Teman-temannya mengatakan dia mendapat penghasilan yang baik sebagai insinyur jaringan dan memiliki apartemen bagus yang menghadap ke Teluk San Francisco. Namun dia sangat merasakan kesenjangan ekonomi di Amerika Serikat sehingga dia berjuang di luar negeri sehingga dia tidur di kamp protes setelah bekerja.

“Dia merasa Anda tidak perlu menunggu sampai ada sesuatu yang menimpa Anda untuk keluar dan melakukan sesuatu,” kata teman dan teman sekamar Keith Shannon, yang bertugas bersama Olsen di Irak.

Perasaan itulah yang menariknya ke Oakland pada Selasa malam, ketika bentrokan terjadi dan tengkorak Olsen retak. Rekan-rekan veteran mengatakan Olsen terkena proyektil di kepala yang ditembakkan oleh polisi, meskipun objek pastinya dan siapa yang mungkin bertanggung jawab atas cedera tersebut belum ditentukan secara pasti. Para pejabat sedang menyelidiki dari mana proyektil itu berasal.

Di wilayah lain di Amerika, para pejabat telah mengambil langkah-langkah untuk menutup beberapa kamp protes yang bermunculan untuk menentang meningkatnya kesenjangan ekonomi.

Bahkan ketika acara peringatan tersebut diadakan di Oakland, penyelenggara protes bersiap untuk menentang larangan Oakland untuk berkemah semalam di alun-alun dekat Balai Kota.

Shake Anderson, salah satu penyelenggara Occupy Oakland, mengatakan setengah lusin tenda didirikan Kamis malam di alun-alun tempat polisi, bersenjatakan gas air mata dan peluru bean bag, membubarkan perkemahan yang telah berusia 15 hari pada Selasa. Lebih banyak tenda, makanan dan perbekalan tiba selama pertemuan dan peringatan Scott Olsen, dengan sekitar 25 tenda didirikan pada Kamis malam.

“Kami percaya pada apa yang kami lakukan,” kata Anderson. “Tidak ada seorang pun yang takut. Apa pun yang terjadi, kami akan menunjukkan bahwa ada kekuatan dalam jumlah.”

Hanya sedikit polisi yang terlihat di daerah tersebut pada Kamis malam, meskipun Walikota Oakland Jean Quan mengeluarkan pernyataan yang meminta pengunjuk rasa untuk tidak berkemah di alun-alun tersebut.

Di Nashville, Tenn., para pejabat memberlakukan jam malam dan mengatakan kondisi di sebuah kamp di State Capitol semakin memburuk.

Para pengunjuk rasa di Justin Herman Plaza di San Francisco bersiap menghadapi penggerebekan polisi Kamis pagi yang tidak pernah terjadi. Namun, polisi memperingatkan para pengunjuk rasa bahwa mereka dapat ditangkap karena berbagai pelanggaran sanitasi atau pelanggaran perkemahan ilegal.

Para pejabat mengatakan kepada pengunjuk rasa di Providence, RI, bahwa mereka melanggar beberapa peraturan kota dengan berkemah semalaman di taman.

Pengunjuk rasa anti-Wall Street yang berkemah di pusat kota Los Angeles mengatakan mereka berencana melanjutkan protes mereka tanpa batas waktu, meskipun mereka dan kantor walikota sedang mencari lokasi alternatif.

Sementara itu, Olsen membaik. Dokter memindahkannya dari ruang gawat darurat ke unit perawatan intensif dan meningkatkan kondisinya menjadi normal.

Dr. Alden Harken, kepala ahli bedah di Alameda County Medical Center, mengatakan Olsen masih tidak dapat berbicara tetapi telah membaik secara dramatis sejak dirawat di rumah sakit dalam keadaan tidak sadarkan diri dengan tengkorak retak dan otak memar yang menyebabkan kejang.

Pada Kamis sore, kata Harken, Olsen sudah berinteraksi dengan orang tuanya, yang terbang dari Wisconsin pagi itu, mengerjakan persamaan matematika dan menunjukkan tanda-tanda “fungsi kognitif tingkat tinggi”. Dokter mengatakan dia mungkin perlu dioperasi, tapi kemungkinannya kecil.

“Dia memiliki area cedera yang relatif kecil dan masa mudanya menguntungkannya. Jadi keduanya sangat menguntungkan,” kata Harken.

Olsen tersenyum ketika Walikota Jean Quan datang berkunjung dan mengungkapkan keterkejutannya atas perhatian yang ditimbulkan dari cederanya, kata juru bicara rumah sakit Vintage Foster. Walikota meminta maaf dan berjanji akan melakukan penyelidikan, menurut Foster.

Pamannya di Wisconsin mengatakan kepada The Associated Press bahwa ibu Olsen berusaha memahami apa yang terjadi.

“Ini jelas memilukan baginya,” kata George Nygaard. “Saya rasa dia tidak mengerti mengapa dia melakukan itu.”

Kelompok Veteran Irak Melawan Perang menyalahkan polisi atas cederanya Olsen. Kepala Polisi Oakland Howard Jordan mengatakan para pejabat akan menyelidiki apakah petugas menggunakan kekerasan yang berlebihan. Dia tidak membalas telepon untuk meminta komentar pada hari Kamis.

Polisi mengatakan mereka hanya merespons dengan gas air mata dan beanbag ketika pengunjuk rasa mulai melemparkan botol dan barang lainnya ke arah mereka.

Olsen berencana untuk menghadiri protes di San Francisco pada Selasa malam, namun dia mengubah arah setelah kelompok veterannya memutuskan untuk mendukung pengunjuk rasa di Oakland setelah polisi membersihkan sebuah perkemahan di luar Balai Kota.

“Saya pikir itu adalah hal yang terjadi pada menit-menit terakhir,” kata Shannon.

Sebuah video yang diposting di YouTube menunjukkan Olsen dibawa oleh gas air mata oleh pengunjuk rasa lainnya, wajahnya berlumuran darah. Orang-orang meneriakinya, “Siapa namamu? Siapa namamu?” Olsen hanya balas menatap.

Orang-orang di OPSWAT, perusahaan perangkat lunak keamanan San Francisco tempat Olsen bekerja, sangat terpukul mengetahui cederanya. Mereka menggambarkannya sebagai orang yang rendah hati dan pendiam.

Olsen membantu mengembangkan aplikasi keamanan untuk lembaga pertahanan A.S., berdasarkan keahlian yang diperoleh selama bertugas aktif di Irak, kata Jeff Garon, direktur pemasaran perusahaan tersebut.

Olsen dianugerahi tujuh medali saat bertugas di Korps Marinir AS, yang ia tinggalkan pada November 2009 sebagai kopral tombak setelah bertugas selama empat tahun. Salah satunya adalah Medali Prestasi TNI Angkatan Laut-Marinir.

Olsen pindah ke Bay Area pada bulan Juli dan dengan cepat menemukan teman di kelompok veteran anti-perang.

Perjalanan tugasnya di Irak membuatnya lebih serius, kata Shannon.

“Dia tidak aktif dalam politik sebelum dia masuk militer, tapi dia menjadi aktif setelah keluar… pengalaman di militer jelas membentuk dirinya,” kata Shannon.