Pengusaha di AS menambah 214.000 pekerjaan, dan tingkatnya turun menjadi 5,8 persen
Tiga hari setelah para pemilih menyatakan kekecewaan mereka terhadap perekonomian AS, pemerintah pada hari Jumat mengatakan bahwa pemberi kerja menambahkan 214.000 pekerjaan pada bulan Oktober, memperpanjang laju perekrutan tenaga kerja yang paling sehat dalam delapan tahun terakhir.
Departemen Tenaga Kerja juga mengatakan ada penambahan 31.000 pekerjaan pada bulan Agustus dan September dibandingkan perkiraan sebelumnya. Pengusaha kini telah menambah setidaknya 200.000 pekerjaan selama sembilan bulan berturut-turut, yang merupakan rentang terpanjang sejak tahun 1995.
Lonjakan perekrutan tenaga kerja mendorong tingkat pengangguran turun menjadi 5,8 persen dari 5,9 persen. Ini merupakan tingkat terendah sejak Juli 2008.
Seiring dengan bertambahnya lapangan kerja, pertumbuhan ekonomi meningkat pada tahun ini. Meskipun terjadi perbaikan, para pemilih mengidentifikasi kekhawatiran ekonomi sebagai kekhawatiran utama mereka dalam pemilu hari Selasa. Hal ini menunjukkan bahwa perbaikan tersebut belum dirasakan oleh banyak orang Amerika.
Hampir 60 persen pemilih mengatakan mereka berpendapat perekonomian sedang stagnan atau memburuk. Hanya sepertiga yang menganggap kondisinya membaik.
Namun gambaran tersebut cukup cerah ketika Federal Reserve mengumumkan pada bulan lalu bahwa mereka mengakhiri program pembelian obligasi, yang dimaksudkan untuk menurunkan suku bunga dan merangsang pertumbuhan ekonomi.
Salah satu alasan yang mungkin menimbulkan kekhawatiran para pemilih adalah kenaikan upah yang terus melambat. Gaji rata-rata per jam naik 3 sen menjadi $24,57 di bulan Oktober. Angka ini hanya 2 persen lebih tinggi dibandingkan 12 bulan sebelumnya, hanya sedikit lebih tinggi dari tingkat inflasi sebesar 1,7 persen.
Dan kenaikan upah yang terjadi terutama menguntungkan kelompok kaya. Pendapatan rata-rata tumbuh 10 persen dari tahun 2010 hingga 2013 bagi sepersepuluh orang terkaya Amerika, setelah disesuaikan dengan inflasi, menurut The Fed. Bagi semua orang, pendapatan mengalami stagnasi atau penurunan.
Namun, membaiknya pasar tenaga kerja membuat lebih banyak orang Amerika mencari pekerjaan pada bulan lalu. Persentase penduduk Amerika yang memiliki atau sedang mencari pekerjaan meningkat menjadi 62,8 persen pada bulan Oktober. Dan 267.000 dari mereka yang menganggur mendapatkan pekerjaan, sehingga populasi pengangguran turun menjadi hanya di bawah 9 juta.
Perolehan lapangan kerja tersebut bersifat luas, meskipun banyak industri dengan gaji rendah mencatat peningkatan yang besar. Sektor ritel menambah 27.100 pekerjaan, sementara restoran, hotel dan perusahaan hiburan menambah 52.000 pekerjaan.
Beberapa industri dengan bayaran lebih tinggi juga menunjukkan kemajuan. Produsen menambah 15.000 pekerjaan, naik dari 9.000 pada bulan sebelumnya. Perusahaan transportasi dan pelayaran mendapat 13.300. Dan layanan profesional dan bisnis, yang mencakup akuntan, insinyur, dan bidang berketerampilan tinggi lainnya, bertambah 37.000.
Para analis mengatakan ekspansi ekonomi masih cukup kuat untuk mendukung laju perekrutan tenaga kerja saat ini. Selama enam bulan terakhir, perekonomian tumbuh pada tingkat tahunan sebesar 4,1 persen.
Manufaktur AS berkembang pada laju tercepat dalam tiga tahun, menurut survei yang dilakukan oleh Institute for Supply Management, sebuah kelompok perdagangan. Ukuran pesanan baru menunjukkan bahwa produksi pabrik kemungkinan akan terus meningkat dalam beberapa bulan mendatang. Survei terpisah yang dilakukan ISM menemukan bahwa pengecer, restoran, dan perusahaan jasa lainnya tumbuh pada kecepatan yang sehat pada bulan lalu.
Penjualan rumah naik pada tingkat tercepat tahun ini pada bulan September, sebuah tanda bahwa perumahan mungkin akan meningkat setelah kinerja yang lesu hampir sepanjang tahun ini.
Namun, melemahnya pertumbuhan global dapat menimbulkan masalah bagi perekonomian AS dalam beberapa bulan mendatang. Ekspor turun pada bulan September, kata pemerintah minggu ini, sehingga memperlebar defisit perdagangan. Hal ini menyebabkan banyak ekonom menurunkan perkiraan pertumbuhan ekonomi mereka pada kuartal Juli-September menjadi 3 persen atau kurang per tahun, turun dari perkiraan awal pemerintah sebesar 3,5 persen.
