Peningkatan yang dilakukan di Pulau Alcatraz di Teluk San Francisco terungkap setelah proyek senilai $3 juta

SAN FRANCISCO – Lebih dari satu juta orang mengunjungi Pulau Alcatraz setiap tahun untuk melihat penjara tertutup di Teluk San Francisco, yang dipopulerkan oleh Clint Eastwood dalam film tentang pelarian besar-besaran tiga tahanan di awal tahun 1960an.

Namun belakangan ini penjara tersebut, yang pertama kali dibuka untuk umum pada bulan Oktober 1973, sudah mulai rusak, dengan beberapa bangunan yang memerlukan atap baru, stabilisasi dan cat.

Setelah lebih dari satu tahun bekerja, Dinas Taman Nasional menghentikan perbaikan di Alcatraz pada hari Rabu, dengan perbaikan senilai $3 juta pada Pelabuhan Sally, pos jaga, perpustakaan, gedung sekolah, dan kawasan bersejarah lainnya.

“Seperti yang kami ketahui, hal-hal di (kompleks rumah jaga) ini perlu distabilkan secara seismik. Ini adalah area yang belum pernah dilakukan. Karena setiap pengunjung datang ke sini, kami ingin memastikan keamanannya,” kata Inspektur Kawasan Rekreasi Nasional Golden Gate, Chris Lehnertz.

Petugas Dinas Pertamanan menggunakan gunting raksasa pada hari Rabu untuk memotong pita lebar berwarna merah, putih dan biru yang dipegang oleh sukarelawan yang mengenakan seragam militer Perang Saudara. Di dalam Sally Harbour, sebuah pintu masuk yang aman dan terkendali, mereka menurunkan terpal plastik besar yang memperlihatkan pemandangan Teluk San Francisco yang terhalang oleh gudang perahu yang dibongkar sebagai bagian dari proyek restorasi.

“Pelabuhan sally di Alcatraz ini benar-benar merupakan titik akses yang mengungkap lapisan sejarah yang dilestarikan di sini di Alcatraz,” kata Lehnertz. “Itu adalah struktur asli di pulau itu. Ini adalah situs paling bersejarah di pulau itu, pintu gerbang menuju pengalaman yang dilihat pengunjung saat ini.”

Selain itu, kandang pelabuhan senjata bersejarah di ruang jaga timur telah dikembalikan ke kondisi aslinya.

Fitur bersejarah lainnya yang tidak terlihat selama beberapa dekade, seperti tanda masuk asli bangunan tersebut, “Alcatraces 1857”, telah terungkap sepenuhnya dan kini dapat dilihat oleh semua pengunjung yang melewati gerbang tersebut.

Pulau ini awalnya diberi nama “Isla de los Alcatraces” – Pulau Pelikan – oleh penjelajah Spanyol Lt. Juan Manuel de Ayala karena batu terjal tersebut adalah rumah bagi banyak burung laut. Nama tersebut kemudian disingkat dan diubah.

Pengunjung pertama kali diizinkan masuk ke pulau itu pada musim gugur tahun 1973, dan pada tahun pertama itu lebih dari 50.000 orang datang untuk melihat penjara yang ditutup tersebut. Sekitar 1,3 juta orang mengunjungi pulau ini setiap tahun.

Sejarawan National Park Service Stephen Haller mengatakan sekarang beberapa konstruksi paling awal dapat dilihat.

“Anda bisa melihat ejaan sebelumnya ‘Pulau Alcatraces 1857’, ketika pembangunan dimulai,” katanya.

Namun pelarian Alcatraz pada bulan Juni 1962-lah yang benar-benar membuat tempat itu terkenal. Pada malam tanggal 11 Juni atau dini hari tanggal 12 Juni, narapidana Clarence Anglin, John Anglin, dan Frank Morris memasukkan kepala papier-mache ke tempat tidur mereka, keluar dari gedung penjara utama melalui koridor utilitas yang tidak terpakai, dan melayang di atas rakit darurat. Baik para tahanan maupun jenazah mereka tidak pernah ditemukan. Pada tahun 1979 Eastwood membintangi film “Escape From Alcatraz” yang dibintangi Morris.