Penjaga perbatasan mundur saat 2 kolom tank Rusia memasuki Ukraina
Penjaga perbatasan Ukraina mundur pada hari Kamis ketika dua kolom tank Rusia masuk ke negara itu, meningkatkan kekhawatiran bahwa Rusia menciptakan hubungan darat antara wilayahnya dan Krimea.
Juru Bicara Dewan Keamanan Ukraina, Kolonel. Andriy Lysenko mengatakan pasukan Ukraina ditembaki saat menggunakan sistem rudal Grad dari wilayah Rusia sekitar pukul 11:00.
Lysenko mengatakan sekitar satu setengah jam kemudian, dua kolom – termasuk tank dan kendaraan tempur lainnya – melancarkan serangan ke pos perbatasan.
Mereka kemudian memasuki Ukraina dari Veselo-Voznesenka dan Maximovo di Wilayah Rostov di Rusia.
Penjaga perbatasan Ukraina mundur karena kekurangan alat berat.
Serangan yang dilaporkan pada hari Kamis ini melanjutkan aksi militer Rusia selama beberapa minggu di Ukraina. Tank, senjata dan tentara mengalir melintasi perbatasan, dan pada hari Kamis NATO merilis beberapa gambar dari minggu lalu yang menunjukkan dugaan kolom tank Rusia.
“Ini seperti melihat katak memasak,” kata seorang pejabat Pentagon kepada Fox News. “Mereka menaikkan panasnya.”
Sementara itu, seorang separatis Rusia mengatakan pada hari Kamis bahwa ada hingga 4.000 tentara Rusia di Ukraina.
“Kami tidak pernah menyembunyikan dari siapa pun (fakta) bahwa ada banyak orang Rusia di antara kami,” kata Alexander Zakharchenko, perdana menteri Republik Rakyat Donetsk yang memproklamirkan diri, pada konferensi pers. “Tanpa bantuan mereka, akan sangat sulit bagi kami untuk berjuang.”
Penjara. Jenderal Nico Tak, seorang pejabat tinggi NATO, mengatakan kepada wartawan di markas NATO bahwa tujuan utama Rusia adalah mencegah kekalahan kelompok separatis dan mengubah Ukraina timur menjadi “konflik beku” yang akan mengguncang negara “tanpa batas waktu”.
NATO memperkirakan bahwa 20.000 tentara Rusia lainnya berada tepat di seberang perbatasan Rusia.
Tak mengatakan, 1.000 tentara Rusia yang beroperasi di Ukraina merupakan perkiraan konservatif dan merupakan satelit imajiner yang menunjukkan invasi yang sangat canggih. Dia menolak menjelaskan secara spesifik apa yang dimaksud dengan “kontak” tersebut dengan pasukan Ukraina.
Seorang pemimpin pemberontak pro-Rusia di Ukraina timur dilaporkan mengakui bahwa ribuan warga Rusia telah bertempur bersama pasukannya.
Alexander Zakharchenko mengatakan kepada televisi Rusia bahwa dia memperkirakan antara 3.000 dan 4.000 orang Rusia telah bergabung dalam barisan tersebut, mengklaim bahwa mereka adalah mantan prajurit Rusia atau personel militer yang sedang cuti, menurut BBC. Namun, dia juga menegaskan bahwa setiap warga Rusia yang melarikan diri melakukannya secara sukarela dan bukan atas perintah atasan di Moskow.
Duta Besar Rusia untuk UE, Vladimir Chizhov, mengatakan kepada BBC bahwa “NATO tidak pernah memberikan satu pun bukti” bahwa pasukan Rusia beroperasi di Ukraina. Dia mengatakan satu-satunya tentara Rusia di Ukraina adalah 10 tentara yang ditangkap minggu ini, yang menurut Moskow secara keliru berkeliaran melintasi perbatasan.
Kementerian Pertahanan Rusia tidak secara langsung menyangkal bahwa pasukannya berada di Ukraina, namun mengatakan daftar unit militer Rusia yang diduga beroperasi di Ukraina tidak ada hubungannya dengan kenyataan.
Para pejabat AS mengatakan kepada Fox News bahwa mereka yakin pasukan khusus Rusia sedang berperang di Ukraina, dan salah satu pejabat AS mengatakan “jika Anda melihat separatis Rusia, pada dasarnya dia adalah tentara Rusia.”
Seorang pejabat senior pertahanan AS juga mengatakan kepada Fox News bahwa Pentagon telah melihat bukti bahwa Rusia telah menembakkan artileri ke wilayah Ukraina ke posisi militer Ukraina dalam beberapa hari terakhir.
“Ini bukan pertama kalinya,” kata pejabat itu. Namun, para pejabat AS belum siap untuk menyatakan bahwa Rusia mulai menginvasi Ukraina.
Duta Besar AS untuk Ukraina Geoffrey Pyatt memposting pernyataan berikut dalam tiga pesan Twitter pada hari Kamis: “Tank, kendaraan lapis baja, artileri, dan peluncur roket ganda yang dipasok Rusia tidak cukup untuk mengalahkan angkatan bersenjata Ukraina. Jadi sekarang tarik langsung pasukan Rusia yang jumlahnya semakin banyak ke dalam wilayah Ukraina.” bertempur di wilayah Ukraina. Rusia juga telah mengirimkan sistem pertahanan udara terbarunya, termasuk SA-22, ke Ukraina timur dan kini terlibat langsung dalam pertempuran tersebut.”
Ukraina dan sekutu Baratnya telah berulang kali menuduh Rusia memberikan senjata dan pelatihan kepada pemberontak, yang mendeklarasikan kemerdekaan dari Kiev di dua distrik timur pada April lalu setelah aneksasi Rusia atas semenanjung Krimea. Moskow sendiri telah berulang kali membantah tuduhan tersebut.
Joseph Dempsey, seorang analis di Institut Internasional untuk Studi Strategis di London, mengatakan gambar konvoi militer baru-baru ini di Ukraina timur menunjukkan adanya varian tank T-72 yang “tidak diketahui bahwa itu diekspor atau dioperasikan di luar Rusia. .”
Kehadiran tank-tank tersebut, tambahnya dalam sebuah blog yang diterbitkan hari Kamis, “sangat mendukung klaim bahwa Rusia memasok senjata kepada pasukan separatis.”
Pengakuan Zakharchenko bahwa Rusia telah bergabung dengan barisan tersebut muncul ketika pemberontak tampaknya telah merebut kota strategis Novoazovsk di tenggara Ukraina. Pada Kamis pagi, seorang jurnalis Associated Press melihat pos pemeriksaan pemberontak di pinggiran kota dan diberitahu bahwa dia tidak boleh masuk. Salah satu pemberontak mengatakan tidak ada pertempuran di kota itu.
Novoazovsk, yang terletak di sepanjang jalan yang menghubungkan Rusia dengan semenanjung Krimea, diserang selama tiga hari, dan pemberontak masuk pada hari Rabu.
Bagian tenggara Ukraina di sepanjang Laut Azov sebelumnya lolos dari wilayah pertempuran di utara. Hilangnya Novoazovsk dapat membuka jalan bagi pemberontak untuk mencapai pelabuhan Mariupol yang jauh lebih besar.
Front tenggara yang baru menimbulkan kekhawatiran bahwa kelompok separatis berusaha menciptakan hubungan darat antara Rusia dan Krimea. Jika berhasil, hal ini dapat memberi mereka atau Rusia kendali atas seluruh Laut Azov serta kekayaan gas dan mineral yang diyakini para ahli energi dikandungnya. Pada bulan Maret, Ukraina kehilangan sekitar separuh garis pantainya, beberapa pelabuhan utama dan hak mineral penting di Laut Hitam ketika Rusia mencaplok Krimea.
Presiden Petro Poroshenko mengumumkan dalam sebuah pernyataan yang diterbitkan online pada hari Kamis bahwa ia membatalkan kunjungan ke Turki untuk pelantikan Presiden baru terpilih Recep Tayyip Erdogan dan mengadakan sidang darurat Dewan Keamanan Ukraina.
“Saya memutuskan untuk membatalkan kunjungan saya ke Turki karena meningkatnya situasi di wilayah Donetsk…saat pasukan Rusia memasuki Ukraina,” katanya.
“Destabilisasi situasi dan kepanikan, ini adalah senjata musuh seperti halnya tank,” kata Poroshenko kepada dewan keamanan, menurut kantor berita Interfax.
Sekretaris Jenderal PBB untuk Urusan Politik Jeffrey Feltman membuka pertemuan Dewan Keamanan PBB pada hari Kamis, mengatakan kepada para anggota bahwa perkembangan terakhir menunjukkan “eskalasi konflik yang berbahaya.”
Power mengingatkan dewan bahwa pertemuan itu adalah “sesi ke-24 yang mencoba mengendalikan tindakan agresif Rusia di Ukraina.”
“Semua orang mengirimkan pesan yang lugas dan terpadu: ‘Rusia, hentikan konflik ini. Rusia tidak mendengarkan,’” katanya, seraya menambahkan bahwa pasukan Rusia di sepanjang perbatasan adalah yang terbesar sejak mulai dikerahkan pada akhir Mei.
Juru bicara Departemen Luar Negeri Jen Psaki mengatakan pada hari Kamis bahwa Moskow terlibat dalam “pola peningkatan agresi di Ukraina,” yang sekarang mencakup pasukan tempur, kendaraan lapis baja, artileri dan rudal permukaan-ke-udara.
Psaki menambahkan, AS dapat meningkatkan sanksi ekonomi terhadap Rusia. Namun dia mengatakan belum ada keputusan seperti itu yang dibuat. Dan untuk membantu Ukraina, dia mengatakan Washington berfokus pada bantuan yang tidak mematikan dan bukan pada peralatan militer.
Juga pada hari Kamis, seorang pejuang milisi pro-pemerintah mengatakan kepada Reuters bahwa selain merebut Novoazovsk, para pemberontak juga telah merebut sebuah bukit strategis di sebelah timur Donetsk, salah satu dari dua benteng utama pemberontak yang telah dikepung oleh pasukan Ukraina dalam beberapa pekan terakhir.
Kudeta baru-baru ini yang dilakukan oleh pasukan Kiev telah memicu klaim dari Ukraina bahwa pasukan Rusia telah melintasi perbatasan dalam upaya untuk membuka front baru dan mencegah pasukan pro-pemerintah mengalahkan pemberontak di Donetsk dan Luhansk dalam serangan yang menentukan.
Di Donetsk, 11 orang tewas akibat penembakan pada malam hari, kata pemerintah kota dalam sebuah pernyataan.
Jennifer Griffin dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari BBC.
Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari Reuters.
