Penjara karena Tweet: Jurnalis Turki Diancam Penjara karena Posting tentang Skandal Korupsi

Sebagai salah satu jurnalis paling terkenal di Turki, Sedef Kabas terbiasa mengajukan pertanyaan.

Namun pada suatu Jumat pagi di bulan Desember, tiga petugas polisi sipil mengetuk pintunya dengan surat perintah penggeledahan dan bertanya apakah dia menulis tweet yang merujuk pada skandal korupsi baru-baru ini yang melibatkan pejabat tingkat tinggi di pemerintahan Presiden Recep Tayyip. . Erdoğan.

“Ya, benar,” kata Kabas, yang mengenakan jubah mandi dan baru saja mengantar putranya yang berusia lima tahun ke sekolah.

Kabas bukanlah orang yang mengelak dari pertanyaan, terutama yang berhubungan dengan pekerjaannya. Dalam tweet yang dipertanyakan oleh polisi, Kabas, yang memiliki hampir 60.000 pengikut, mencatat bahwa penyelidikan dihentikan atas perintah jaksa tingkat tinggi.

“Sayalah yang mengirim tweet itu dan saya tetap orang itu, saya tidak menyangkalnya.”

— Sedef Kabas

“Jangan lupa nama Jaksa Agung yang membatalkan penyidikan, Hadi Salihoglu,” bunyinya.

Pihak berwenang Turki mengklaim bahwa karena Salihoglu mengadili teroris, tweet yang menyerukannya mungkin mengganggu upaya tersebut. Kabas dan para pendukungnya percaya bahwa hal tersebut hanyalah sebuah dalih yang tidak masuk akal, dan merupakan sebuah tindakan terbaru dalam tindakan keras terhadap media yang dilakukan oleh pemerintahan Erdogan, yang pernah bersumpah untuk “menghapus” Twitter di Turki.

“‘Kenapa mereka disini?’ Sedef mengatakan dalam sebuah wawancara baru-baru ini, merujuk pada polisi, “Semua ini terjadi di Turki, semua korupsi, penyuapan, dan kejahatan, namun hal ini terjadi di depan pintu rumah saya, yang benar-benar membuat saya kesal.”

Setelah membukakan pintu untuk tiga petugas sipil, Kabas meminta mereka menunggu di luar sementara dia menghubungi pengacara yang mewakilinya dalam bisnis. Dia menyarankannya untuk menghubungi Asosiasi Pengacara Istanbul, di mana seorang pejabat mengatakan kepadanya bahwa penggeledahan itu ilegal. Masih percaya bahwa dia tidak menyembunyikan apa pun, Kabas membiarkan polisi masuk.

“Saya bilang mereka bebas melakukan pencarian apa pun yang mereka inginkan,” kenangnya. “Akulah yang mengirim tweet itu dan aku tetap orang itu, aku tidak menyangkalnya.”

Polisi menyita laptop dan ponsel Kabas, serta tablet putranya. Setelah selesai, mereka membawanya untuk diinterogasi di Gayrettepe, sebuah distrik di Istanbul. Seorang jaksa, Vedat Yigit, menegurnya tentang tweet tersebut.

“Saya mengatakan alasan saya mengirimkan tweet ini adalah sesuatu yang telah saya katakan ratusan kali dan saya akan mengatakannya lagi,” kata Kabas. “Saya kritis terhadap keputusannya. Saya tidak percaya pada fakta bahwa penyelidikan terbesar, terbesar dan terdalam mengenai korupsi dan penyuapan dalam sejarah Turki harus ditinggalkan.”

Skandal yang ia tulis di Twitter menjadi publik pada bulan Desember 2013 dan melibatkan anggota keluarga Perdana Menteri Erdogan, empat menteri dari Partai Keadilan dan Pembangunan (Partai AK) yang berkuasa, dan pengusaha tingkat tinggi. Di antara materi yang melibatkan Erdogan adalah serangkaian rekaman panggilan telepon yang memberatkan yang dirilis di Twitter, termasuk rekaman di mana Erdogan tampaknya menginstruksikan putranya untuk menyembunyikan puluhan juta dolar. Erdogan mengkonfirmasi keaslian beberapa rekaman tersebut, namun mengatakan bahwa rekaman tersebut diedit untuk memutarbalikkan maknanya sebagai bagian dari plot yang dilakukan oleh sekutu politiknya, Fethullah Gulen, seorang ulama Turki yang tinggal di AS.

Sejak skandal itu terkuak, pemerintah bersikukuh bahwa tuduhan tersebut tidak ada apa-apanya, dan menganggapnya sebagai bagian dari apa yang disebut sebagai upaya kudeta “negara paralel”. Gulen, yang pernah menjadi sekutunya dan menurut Erdogan harus diekstradisi ke Turki, membantah terlibat secara ilegal dalam kasus ini.

Pemerintahan Erdogan, yang telah melakukan tindakan keras terhadap media sosial dalam upaya untuk meredam kritik atas tindakan keras mereka terhadap demonstrasi jalanan selama gerakan Gezi Park, kemudian melarang akses Twitter dan YouTube dalam sebuah tindakan yang menuai kecaman internasional dan menyebabkan a reaksi balik dari para kritikus. Salah satu kartun editorial yang mengesankan, meniru poster “Yes we Can” milik Presiden Obama, menunjukkan Erdogan dan memuat kalimat “Yes we Ban.”

Kasus korupsi sempat heboh hingga sampai ke tong sampah. Jaksa asli untuk kasus ini diganti, sementara Salihoğlu ditunjuk sebagai kepala jaksa baru di Istanbul. Kasus tersebut dibatalkan 10 bulan kemudian karena kurangnya bukti, dengan tuduhan bahwa bukti tersebut tidak dikumpulkan dengan benar. Pemungutan suara kontroversial di parlemen Turki yang dikuasai Erdogan membuat empat mantan menteri tersebut tidak dapat menghadapi tuntutan.

“Saya tidak takut untuk pergi ke pengadilan,” kata Kabas, yang dijadwalkan hadir di hadapan hakim pada 7 April. “Saya heran kenapa menteri yang mengundurkan diri tidak mau ke pengadilan?”

Setelah dakwaan awal, dengan ancaman hukuman hingga lima tahun penjara, Kabas menghadapi dakwaan lebih lanjut, dengan ancaman hukuman lima tahun empat bulan, karena menunjukkan “perlawanan” terhadap apa yang dilakukan polisi ketika mereka menggeledah rumahnya pada bulan Desember. . .

Kabas bukan satu-satunya tokoh penting Turki yang menjadi sasaran jaksa. Merve Buyuksarac, Miss Turki 2006, baru-baru ini dipanggil ke pengadilan di Istanbul setelah dia mengutip puisi satir di akun Instagram-nya yang mengkritik Erdogan. Hal ini terjadi setelah seorang anak laki-laki berusia 16 tahun, Mehmet Emin Altunses, ditangkap oleh polisi di sekolahnya setelah dia berpidato mengkritik Erdogan dan Partai AK-nya. Anak laki-laki tersebut dibebaskan tetapi masih bisa menghadapi hukuman empat tahun penjara jika terbukti menghina jabatan presiden, yang merupakan kejahatan di Turki.

Tuduhan terhadap Kabas lebih jauh lagi, sebagian karena ketenarannya sebagai jurnalis. Saat ditanyai oleh Yigit, jaksa yang sama yang mengajukan kasus terhadap mantan Buyuksarac, Kabas ditanya apakah dia punya niat untuk mengikat Salihoglu dengan kelompok teroris apa pun.

“Saya bilang tidak, bahkan kata teror atau organisasi teroris pun tidak terlintas di benak saya ketika memikirkan dia. Itu bukan terminologi saya,” katanya.

Setelah banyak bertanya, Kabas mengatakan dia sedih melihat orang-orang diadili karena hal tersebut.

“Profesi saya berdasarkan pertanyaan, jurnalisme berdasarkan pertanyaan,” ujarnya. “Namun sayangnya, mereka yang memerintah negara dan menduduki posisi penting takut akan pertanyaan dalam beberapa tahun terakhir. Mereka tidak suka ditanyai, jadi mereka hanya melihat satu sisi Turki dan memerintahnya sesuai dengan itu.”