Pensiunan Bank Sentral mungkin akan memanfaatkan tunjangan pengangguran, sehingga menimbulkan pertanyaan tentang tabungan sekuestrasi

Di Washington, sepertinya setiap sen yang dihemat sebenarnya adalah satu sen yang dibelanjakan.

Meskipun cuti sekuestrasi telah memaksa pegawai federal untuk mengurangi jam kerja dan gaji mereka, beberapa dari mereka tampaknya memenuhi syarat untuk mendapatkan tunjangan pengangguran.

Hal ini berarti ketika masing-masing lembaga memotong anggaran mereka melalui cuti, beban yang ditanggung pembayar pajak atas tunjangan pengangguran bisa meningkat pada saat yang sama – yang pada gilirannya akan melemahkan tujuan anggota parlemen yang menggunakan sekuestrasi untuk memangkas biaya.

Salah satu serikat pekerja lokal di Philadelphia dilaporkan telah bernegosiasi dengan Angkatan Laut untuk mengatur ulang hari cuti mereka sehingga mereka dapat mengklaim cek pengangguran. Departemen Pertahanan tidak menyangkal laporan tersebut ketika ditanyai oleh Fox News, dan mengakui bahwa beberapa dari ribuan pekerja sipil yang menghadapi cuti mungkin memenuhi syarat untuk mendapatkan tunjangan tersebut.

Seorang pejabat Departemen Tenaga Kerja juga mengonfirmasi kepada FoxNews.com bahwa beberapa – namun tidak semua – pekerja yang diberhentikan mungkin memenuhi syarat.

“Untuk lebih jelasnya, ada kemungkinan bahwa tidak semua pegawai federal berhak atas kompensasi pengangguran,” kata pejabat itu melalui email.

Meskipun program ini dikelola oleh negara bagian, pemerintah federal akan menanggung biayanya dalam kasus ini.

Ketersediaan program bantuan pengangguran bagi para pekerja yang cuti menunjukkan adanya tantangan lama terhadap upaya pemerintah untuk memotong anggarannya sendiri. Kongres dapat memotong uang dari satu kumpulan dana. Namun tidak ada yang bisa menghentikan penerima manfaat untuk berpindah ke kelompok lain.

Dalam kasus pekerja federal, serikat pekerja yang mewakili mereka dan bahkan beberapa anggota parlemen merasakan penderitaan mereka. Di Departemen Pertahanan, pemberitahuan cuti masih dikeluarkan, dengan sebagian besar pekerja sipil mendapat cuti satu hari dalam seminggu – pemotongan gaji sebesar 20 persen untuk periode tersebut.

Banyak anggota parlemen yang masih ingin merombak sekuestrasi – pemotongan belanja otomatis yang pada awalnya tidak dimaksudkan untuk menjadi undang-undang – dan serikat pekerja mendorong Kongres dengan keras untuk melakukan hal tersebut.

Tim Kauffman, juru bicara Federasi Pegawai Publik Amerika, mengatakan kepada FoxNews.com bahwa serikat pekerja telah bernegosiasi dengan lembaga federal untuk membatasi dampaknya terhadap pekerja.

“Tentu saja kami ingin membuat hal ini senyaman mungkin bagi para pekerja,” katanya. “Bagaimanapun, dampaknya akan tetap ada.”

Dia mengatakan dia tidak tahu sejauh mana pekerja federal mencari tunjangan pengangguran, mengingat kelayakan mereka berbeda-beda di setiap negara bagian.

Departemen Tenaga Kerja, dalam panduan resmi yang dikirimkan kepada para karyawan, mengatakan kepada para pekerja yang cuti bahwa mereka “mungkin berhak atas tunjangan pengangguran” di bawah program yang dikenal sebagai Kompensasi Pengangguran untuk Pegawai Federal.

Pedoman tersebut tampaknya telah mengantisipasi tanggapan yang sangat besar. “Anda akan memperkirakan waktu tunggu yang lebih lama dari biasanya karena tingginya volume klaim UCFE yang dapat diajukan,” kata mereka. “Harap bersabar, negara bagian akan melakukan segala yang mereka bisa untuk mengakomodasi Anda dan membantu Anda mengajukan klaim dengan benar.”

Seorang pejabat Departemen Tenaga Kerja mencatat bahwa dalam banyak kasus, karyawan yang diberhentikan selama satu atau dua hari dalam seminggu tidak dapat mengklaim tunjangan pengangguran berdasarkan aturan kelayakan karena pendapatan mingguan mereka masih terlalu tinggi.

Namun sebuah laporan awal pekan ini merinci bagaimana sebuah serikat pekerja – Federasi Internasional Insinyur Profesional dan Teknis cabang Philadelphia – menemukan jalan keluar dari pembatasan tersebut.

Menurut CNNMoney, serikat pekerja mencapai kesepakatan dengan Angkatan Laut untuk membagi hari libur mereka menjadi satu minggu. Dengan begitu, mereka dapat mengklaim tunjangan pengangguran atas sebagian pendapatan mereka yang hilang.

Serikat pekerja tidak membalas permintaan komentar dari FoxNews.com, meskipun Departemen Pertahanan tidak menyangkal laporan tersebut.

Sulit untuk mendapatkan angka yang dapat diandalkan mengenai berapa banyak pekerja federal yang mengklaim tunjangan tersebut. Departemen Tenaga Kerja tidak menyimpan catatan-catatan tersebut, begitu pula Kantor Manajemen Personalia federal.