Pentagon bersiap menghadapi kemungkinan evakuasi personel AS dari Libya, di tengah pergolakan

Pemerintahan Obama memindahkan aset-aset militer sebagai persiapan untuk kemungkinan evakuasi warga Amerika dari Libya, karena krisis politik mengancam akan memicu gelombang kekerasan baru di negara yang tidak stabil tersebut.

Para pejabat mengatakan belum ada keputusan yang diambil mengenai apakah personel AS, khususnya yang berada di Kedutaan Besar AS di Tripoli, harus dipindahkan keluar dari Libya. Namun militer AS sedang bersiap jika Departemen Luar Negeri AS mengeluarkan seruan tersebut.

Juru Bicara Departemen Pertahanan, Letkol. Myles Caggins, mengatakan delapan pesawat pengisian bahan bakar Osprey dan tiga KC-130J kini ditempatkan di Pangkalan Udara Sigonella di Italia. Selain itu, sekitar 250 Marinir berada di Italia, sebagai bagian dari tim yang dibentuk setelah serangan teroris Benghazi tahun 2012.

Para pejabat tentu menyadari pelajaran yang bisa diambil dari Benghazi, dan mengatakan bahwa mereka mengamati dengan cermat ketika faksi-faksi yang bersaing bentrok dan memposisikan diri untuk melakukan konfrontasi di beberapa kota.

“Kami memantau dengan cermat perkembangan di Libya,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Jen Psaki pada hari Senin, dan menambahkan bahwa keselamatan warga Amerika “adalah prioritas utama kami” dan pemerintah menerima “pembaruan rutin.”

“Situasi di lapangan jelas bisa berubah dengan cepat, jadi kami akan terus mengevaluasi dan memperbarui sikap kami jika diperlukan,” ujarnya.

Departemen Luar Negeri tidak lagi hadir di Benghazi, namun memiliki staf yang ditempatkan di Tripoli.

Selasa adalah hari kritis dalam meningkatnya pertempuran antara jenderal pemberontak dan kelompok Islam serta politisi.

Parlemen Libya yang dipimpin kelompok Islam terus mengadakan mosi percaya pada hari Selasa untuk menyetujui perdana menteri baru yang disengketakan. Pemungutan suara tersebut akan menentang tuntutan jenderal, Khalifa Hifter, agar badan legislatif dibubarkan.

Pemungutan suara tersebut dapat meningkatkan salah satu krisis terburuk di Libya sejak penggulingan dan kematian diktator Muammar Gaddafi pada tahun 2011. Milisi kuat yang terkait dengan Hifter menyerbu parlemen awal pekan ini dan secara sepihak menyatakan parlemen ditangguhkan, bagian dari kampanye yang menurut Hifter bertujuan untuk menghancurkan kekuasaan. . kelompok ekstremis Islam di negara tersebut.

Parlemen mengabaikan pernyataan penangguhan tersebut, namun anggota parlemen akan bertemu di sebuah lokasi rahasia untuk pemungutan suara pada hari Selasa karena takut akan terulangnya serangan, kata seorang anggota parlemen, yang berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang untuk berbicara mengenai pengaturan tersebut. Kantor berita negara LANA melaporkan bahwa parlemen akan mengadakan pertemuan, namun tidak mengatakan kapan.

Pertarungan antara Hifter dan faksi-faksi Islam serta milisi yang berafiliasi dengan parlemen terancam berubah menjadi perebutan kekuasaan, karena milisi bersatu di kedua sisi. Milisi sekutu Hifer ditempatkan di sepanjang jalan menuju bandara Tripoli, di selatan ibu kota, sementara milisi Islam dari kota terbesar ketiga Libya, Misrata, telah melakukan mobilisasi dan bersiap untuk pindah ke ibu kota menyusul seruan ketua parlemen.

Hifter mengatakan dia mengobarkan perang melawan terorisme dan menuduh politisi Islam yang mendominasi parlemen membiarkan kelompok ekstremis bebas berkeliaran di negara tersebut. Pasukan Hifter menyerang kamp-kamp milisi Islam di kota Benghazi di bagian timur pada hari Jumat. Lawan-lawannya menuduhnya berusaha merebut kekuasaan untuk dirinya sendiri.

Di Benghazi, kelompok militan Ansar al-Shariah yang terinspirasi al-Qaeda bersumpah dalam sebuah pernyataan untuk melawan pasukan Hifter, mengutuk mereka sebagai “pendukung penghasutan dan korupsi yang harus kita hadapi dan usir” karena melancarkan perang melawan hukum Islam.

“Pilihan konfrontasi tidak bisa dihindari,” katanya.

Sesi parlemen pada hari Selasa adalah untuk memberikan mosi percaya pada kabinet baru di bawah Ahmed Maiteg, seorang politisi Islam yang dipilih oleh anggota parlemen dalam pemungutan suara sebelumnya sebagai perdana menteri baru, badan legislatif dan LANA melaporkan. Parlemen melakukan pemungutan suara awal tahun ini untuk memecat Perdana Menteri Ali Zidan yang didukung Barat.

Jennifer Griffin dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.