Pentagon berupaya mengurangi jumlah kontraktor, namun tidak tahu berapa banyak yang dimilikinya
Menteri Pertahanan Robert Gates, kiri, dan Ketua Gabungan Laksamana. Mike Mullen berbicara kepada media tentang pemotongan anggaran pertahanan pada 6 Januari di Pentagon. (AP)
Berapa banyak kontraktor swasta yang perlu dipotong oleh Pentagon untuk memenuhi target pengurangan 10 persen setiap tahun yang dicanangkan Menteri Pertahanan Robert Gates selama tiga tahun?
Pentagon bahkan mungkin tidak mengetahuinya—mereka tidak memiliki perhitungan komprehensif mengenai kontraktor yang dipekerjakannya.
“Anda tidak tahu apakah mereka menggunakan 10 persen itu karena mereka tidak tahu apa-apa dan ingin terdengar seolah-olah mereka sedang melakukan sesuatu yang signifikan – atau apakah 10 persen itu benar-benar 2 persen,” Winslow Wheeler, direktur di Pusat Informasi Pertahanan dan pakar anggaran pertahanan, mengatakan kepada FoxNews.com. “Ini adalah sesuatu yang sangat membutuhkan penjelasan komprehensif dan menyeluruh. Kita bahkan tidak tahu apa yang tidak kita ketahui.”
Mantan Senator. Alan Simpson, salah satu ketua komisi pengurangan defisit Presiden Obama, mengatakan akhir pekan ini bahwa Pentagon harus mampu memangkas 250.000 kontraktor berdasarkan perkiraan bahwa Pentagon mempekerjakan antara 250.000 dan 1 juta kontraktor.
Meskipun kontraktor dulunya adalah pihak yang paling berperan dalam upaya untuk membebaskan pegawai dari beban pemerintah, Gates mengatakan bahwa departemen tersebut menjadi terlalu bergantung pada mereka untuk melakukan fungsi-fungsi yang dapat dilakukan oleh pegawai tetap.
Pada bulan Agustus, Gates mengumumkan rencana untuk menghilangkan miliaran limbah dari anggaran Pentagon, termasuk memotong 10 persen kontraktor pemerintah. Jumlah tersebut merupakan bagian dari penghematan sebesar $100 miliar selama lima tahun ke depan yang ingin diinvestasikan kembali oleh Gates di militer. Gates mengatakan Pentagon menghasilkan penghematan sebesar $54 miliar melalui efisiensi overhead dan pembekuan posisi dan gaji sipil.
Namun tidak ada yang bisa menebak berapa banyak kontraktor yang mendapat bantuan federal.
Pada bulan Juni, Pentagon menyampaikan inventarisasi tahunan kontrak layanannya kepada Kongres. Daftar tahun fiskal 2009 mengidentifikasi lebih dari 766.000 kontrak senilai $154 miliar. Daftar tersebut tidak mencakup penelitian, pengembangan, pengujian dan evaluasi, penyewaan dan penyewaan peralatan dan fasilitas, serta konstruksi struktur dan fasilitas, yang berarti sejumlah kontrak tambahan yang tidak diketahui tidak dimasukkan dalam daftar.
Dalam rilis berita bulan lalu, Gates menetapkan bahwa pengurangan 10 persen akan berlaku untuk kontraktor layanan pendukung, atau mereka yang akan memberikan dukungan personel kepada Pentagon. Jumlah ini tidak termasuk produsen senjata atau mereka yang beroperasi di luar negeri, termasuk kontraktor yang menyediakan keamanan di zona perang.
Gates mengatakan sejak Agustus telah dilakukan tinjauan efisiensi yang mengakibatkan beberapa rencana pengurangan staf pendukung kontraktor. Dia menyebutkan 270 posisi kontrak dihilangkan oleh departemen kebijakan dan kantor pengadaan, teknologi dan logistik; lebih dari 780 pekerjaan kontrak melalui Defense Tricare Agency; dan lebih dari 360 pekerjaan Badan Pertahanan Rudal.
“Secara keseluruhan, kami akan mengurangi jumlah kader kontraktor pendukung staf sebesar 10 persen per tahun selama tiga tahun ke depan dan merealisasikan penghematan total hampir $6 miliar,” kata Gates.
Namun, masih belum jelas berapa banyak kontraktor yang masuk dalam kategori tersebut.
Seorang asisten kongres yang memiliki pengetahuan ahli mengenai anggaran pertahanan mengatakan kepada FoxNews.com bahwa Pentagon berencana untuk memangkas lebih dari 8.000 pekerja kontraktor selama tiga tahun, yang akan menambah penghematan sebesar $5,6 miliar selama lima tahun.
Seorang juru bicara Pentagon tidak dapat mengkonfirmasi jumlah tersebut, namun mengatakan melalui email bahwa mengidentifikasi jumlah kontraktor setiap tahun “terus menghadirkan tantangan” bagi militer karena Pentagon tidak memiliki sistem otomatis di seluruh departemen yang tidak dapat melacak data tersebut.
Juru bicara tersebut menambahkan bahwa departemen sedang menerapkan sistem yang akan meningkatkan skor.
