Pentagon di Limbo atas Perintah Pengadilan ‘Jangan Tanya’

WASHINGTON — Ketika pemerintahan Obama mempertimbangkan untuk mengajukan banding atas perintah hakim untuk menghentikan undang-undang yang melarang kaum gay untuk bertugas secara terbuka di militer, beberapa perwira dan anggota militer mengatakan mereka tidak yakin bagaimana harus menanggapinya.

Pentagon mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya belum mengeluarkan panduan tertulis mengenai keputusan tersebut, dan para komandan di lapangan mengatakan mereka tidak tahu bagaimana melanjutkan pertanyaan-pertanyaan sensitif seperti melanjutkan penyelidikan terhadap anggota militer gay.

Menteri Pertahanan Robert Gates telah memperingatkan “konsekuensi besar” bagi pasukan jika perintah pengadilan dibiarkan berlaku, dan mengatakan keputusan untuk mencabut undang-undang yang dikenal sebagai “jangan tanya, jangan beri tahu” harus dibuat oleh keputusan Kongres. dan bukan pengadilan.

Dia mengatakan dia ingin lebih banyak waktu untuk bersiap menghadapi situasi di mana anggota militer yang gay bisa untuk pertama kalinya menyatakan orientasi seksual mereka tanpa takut dipecat.

Departemen Kehakiman sedang mengerjakan tanggapannya terhadap keputusan hakim California pada Rabu malam, namun tidak memberikan indikasi kapan pengumuman akan dibuat. Langkah pertama yang mungkin dilakukan adalah meminta penundaan, atau pembekuan sementara, atas perintah tersebut. Jika permintaan itu ditolak, departemen tersebut kemungkinan akan mengajukan banding ke pengadilan banding federal di California.

Jika pemerintah mengajukan banding, hal ini akan menempatkan pemerintahan Obama dalam posisi untuk terus mempertahankan undang-undang yang ditentangnya.

Sekretaris Pers Gedung Putih Robert Gibbs mengatakan waktu hampir habis untuk melarang laki-laki gay secara terbuka.

“Ini adalah kebijakan yang akan berakhir,” katanya.

Gates mengatakan kepada wartawan yang bepergian bersamanya di Eropa pada hari Rabu bahwa pencabutan undang-undang “jangan tanya, jangan katakan” harus dipertimbangkan hanya setelah Pentagon menyelesaikan studi mengenai dampak pencabutan larangan tersebut, termasuk penilaian terhadap layanan. sikap anggota terhadap perubahan tersebut. Penelitian harus dilakukan pada tanggal 1 Desember.

Mengizinkan kaum gay untuk mengabdi secara terbuka “adalah tindakan yang memerlukan persiapan yang matang dan banyak pelatihan,” kata Gates. “Ini mempunyai konsekuensi yang sangat besar bagi pasukan kita.”

Dalam putusan hari Selasa, Hakim Distrik AS Virginia Phillips di San Diego memerintahkan militer untuk “segera menangguhkan dan menghentikan penyelidikan” atau prosedur lain untuk memecat anggota militer gay. Undang-undang tahun 1993 yang berbunyi “jangan tanya, jangan beritahu” menyatakan bahwa kaum gay dapat bertugas di militer, tetapi hanya jika mereka merahasiakan orientasi seksual mereka.

Phillips menulis bahwa undang-undang tersebut melanggar “hak-hak dasar” anggota militer saat ini dan calon anggota militer.

Para pembela hak-hak kaum gay telah mendesak anggota militer gay untuk menghindari pengungkapan seksualitas mereka karena takut keputusan Phillips dapat dibatalkan saat naik banding dan membuat mereka rentan terhadap pemecatan.

Pejabat Departemen Pertahanan tidak akan mengatakan apa yang terjadi dengan kasus-kasus yang sudah dipulangkan saat ini, atau bahkan mengkonfirmasi berapa banyak kasus yang masih menunggu keputusan. Juru bicara Pentagon, Kolonel. David Lapan, mengatakan tidak ada panduan tertulis yang diberikan kepada para komandan tentang bagaimana menangani perintah pengadilan.

Seorang perwira Angkatan Udara dan salah satu pendiri kelompok pendukung anggota militer gay bernama OutServe mengatakan dia akan terus menggunakan nama samaran karena khawatir dia masih bisa diberhentikan.

“Bolehkah saya langsung keluar dan baik-baik saja? Dan jika saya membuat pernyataan, apakah pernyataan itu akan merugikan saya?” tanya petugas yang menyebut dirinya JD Smith dan mengaku lulusan Akademi Angkatan Udara. Dia mengatakan anggota militer berharap Pentagon akan mengklarifikasi maksud dari keputusan pengadilan tersebut.

Warren Arbury dari Savannah, Ga., mengatakan dia ingin mendaftar kembali di Angkatan Darat dua tahun setelah diberhentikan di tengah tur di Irak. Tapi dia berhati-hati dan sabar.

“Saya pikir ini masih terlalu dini,” kata Arbury, 28 tahun, yang sekarang menjadi mahasiswa. “Jika saya mendengar berita bahwa semuanya akan dipulihkan secara otomatis, saya akan menjadi orang pertama yang membuka pintu.”

Ketidakpastian meluas ke luar negeri. Ketika seorang wartawan bertanya apakah keputusan tersebut mempunyai dampak, seorang komandan militer bintang dua Amerika di Afghanistan timur mengatakan bahwa dia tidak yakin akan ada perubahan, dan mengatakan bahwa kecil kemungkinan tentaranya mengetahui tentang perintah pengadilan tersebut.

“Jika undang-undang tersebut diubah, mereka akan mematuhi undang-undang tersebut,” namun “itu mungkin hal terjauh dari pikiran mereka” saat mereka berperang, kata Mayjen John Campbell, komandan Divisi Lintas Udara ke-101.

Gates, yang mendukung pencabutan larangan tersebut setelah Pentagon menetapkan rencana untuk mengurangi gangguan, mengatakan bahwa selain mengembangkan pelatihan baru bagi pasukan, peraturan perlu ditinjau ulang.

Gerbang dan adm. Mike Mullen, ketua Kepala Staf Gabungan, menghadapi perbedaan pendapat dari beberapa perwira jenderal senior mengenai apakah pencabutan larangan tersebut akan menyebabkan gangguan serius pada saat pasukan sedang berperang di Afghanistan dan mengakhiri perang panjang di Irak.