Pentagon: Lebih dari 100 pemberontak tewas di sepanjang Afghanistan-Pakistan
WASHINGTON – Pasukan AS dan NATO telah membunuh lebih dari 100 pejuang dari faksi Taliban yang bermarkas di Pakistan selama dua minggu operasi militer intensif di sepanjang perbatasan Afghanistan-Pakistan, kata Pentagon, Selasa.
Meningkatnya operasi perbatasan telah menambah ketegangan antara Amerika Serikat dan Pakistan yang mencapai titik kritis pekan lalu ketika pasukan AS menyeberang ke Pakistan dan secara tidak sengaja menewaskan tiga pasukan perbatasan Pakistan. Pakistan menutup perbatasan utama yang digunakan untuk memasok bahan bakar bagi pasukan AS di Afghanistan sebagai pembalasan.
Sekretaris pers Pentagon Geoff Morrell menyatakan penyesalan atas apa yang disebutnya sebagai kesalahan pasukan AS dan mengatakan hasil penyelidikan gabungan NATO-Afghanistan atas insiden tersebut akan diumumkan pada hari Rabu.
Morrell mengatakan pasukan AS dan NATO menargetkan pejuang jaringan Haqqani yang menggunakan wilayah perbatasan sebagai tempat berlindung di Afghanistan timur. Dia mengatakan lebih dari 100 orang telah meninggal, dan kemudian memberikan angka yang lebih tepat.
Penghitungan tersebut merupakan contoh meningkatnya kesediaan Amerika untuk memberikan angka kematian musuh dalam pertempuran melawan pemberontakan yang telah lama ditegaskan oleh para komandan Amerika tidak akan pernah bisa dimenangkan dengan pengurangan jumlah pasukan.
“Ancaman ini nyata, dan meskipun kami telah berhasil membunuh 110 orang di antara mereka, jelas ada lebih banyak lagi dari mereka yang masih menjadi ancaman bagi pasukan kami,” kata Morrell, seraya menambahkan bahwa para pejuang Islam juga memerangi pasukan Afghanistan dan Afghanistan Pasukan Pakistan bertempur. .
Jaringan Haqqani adalah faksi Taliban yang berbasis di Pakistan dan memiliki hubungan dekat dengan Al-Qaeda.
Kelompok ini didirikan oleh Jalaluddin Haqqani, seorang komandan yang pernah didukung oleh Pakistan dan Amerika Serikat pada perang tahun 1980an melawan Uni Soviet di Afghanistan. Haqqani sejak itu berbalik melawan AS, dan para pejabat militer AS mengatakan bahwa organisasinya – yang sekarang dipimpin oleh putranya, Sirajuddin – merupakan salah satu ancaman terbesar bagi pasukan asing di Afghanistan.
Morrell mengatakan dia belum mendengar apa pun yang menyarankan AS akan mengubah cara pesawatnya beroperasi di sepanjang perbatasan, meskipun dia tidak akan membahas aturan spesifik mengenai keterlibatannya.
“Kami akan mempertahankan hak untuk mempertahankan pasukan kami, untuk membela diri,” katanya dalam konferensi pers Pentagon. “Dan pasukan kami yang beroperasi di perbatasan dengan Pakistan berada dalam situasi yang sangat berbahaya dan sulit.”
Serangan helikopter yang menewaskan tiga pasukan Korps Perbatasan adalah serangan ketiga di Pakistan dalam waktu kurang dari seminggu.
Pakistan sangat sensitif terhadap kehadiran militer AS di wilayahnya, dan banyak teori konspirasi tentang motif AS. Insiden-insiden tersebut semakin membuka peluang pemerintah sipil Pakistan yang lemah terhadap tuduhan di dalam negeri bahwa mereka adalah boneka AS.
Peningkatan operasi tersebut bertepatan dengan, namun tidak terkait langsung dengan, tiga serangan lintas batas, yang diakui oleh para pejabat AS memberikan tekanan tambahan pada Islamabad untuk merespons.
“Terkadang ada kemunduran dalam hubungan kita sehari-hari, ini adalah salah satunya, yang terbaru,” kata Morrell.
Pejabat AS lainnya menekankan bahwa AS tidak sengaja menekan Pakistan untuk menegaskan bahwa jika negara tersebut gagal menargetkan militan, AS akan turun tangan.
“Bahwa ini adalah taktik keras yang dilakukan AS tidak didasarkan pada kenyataan,” kata seorang pejabat senior militer.
Pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama untuk menjelaskan motif dan tujuan AS.
Sebuah bom kecil pada hari Selasa merusak sebuah truk di barat laut Pakistan yang membawa minyak untuk pasukan NATO di Afghanistan – serangan terbaru terhadap konvoi pasokan yang terhenti sejak Pakistan menutup perbatasan minggu lalu.
Para pejabat AS dan Pakistan mengatakan penyeberangan Torkham kemungkinan akan dibuka kembali dalam beberapa hari. Para pejabat militer AS mengatakan penutupan tersebut tidak mengganggu pengiriman bahan bakar untuk pasukan AS, meskipun rute alternatif kurang nyaman dan lebih mahal.
Meningkatnya operasi militer di sepanjang perbatasan dan serangan pesawat tak berawak CIA yang lebih jauh ke pedalaman adalah hasil logis dari intelijen yang lebih baik dan informasi yang ditargetkan yang mengalir dari sumber-sumber di dalam dan di luar Pakistan, kata para pejabat. Pada saat yang sama, hal-hal tersebut mewakili risiko yang telah diperhitungkan bahwa kemitraan yang tegang antara Washington dan Islamabad dapat bertahan dari dampak buruk yang tidak dapat dihindari.
Ada kesalahan. Ada insiden yang menimbulkan kesalahpahaman, kata Morrell.
“Tetapi itu tidak berarti hubungan ini – hubungan penting dengan kita – telah tergelincir dengan cara apa pun.”
Selain jalur aman bagi pasokan NATO, AS membutuhkan Pakistan untuk membantu menargetkan militan Taliban dan al-Qaeda yang melakukan serangan lintas batas terhadap pasukan di Afghanistan. Pakistan, sementara itu, menerima bantuan militer dan sipil senilai miliaran dolar yang membantu menjaga perekonomiannya tetap bertahan.
