Pentagon mengklaim Kirk mencampuradukkan politik dengan tugas militer secara tidak patut
SPRINGFIELD, Sakit. – Pentagon mengatakan kandidat Senat dari Partai Republik Mark Kirk telah diperingatkan dua kali karena mencampurkan politik dengan dinas militernya secara tidak pantas, namun tim kampanye Kirk pada hari Selasa membantah adanya perilaku tidak pantas.
Departemen Pertahanan mengatakan Senin malam bahwa Kirk, seorang komandan di Cadangan Angkatan Laut, telah diperingatkan setelah dua insiden aktivitas politik saat bertugas aktif. Sebelum diizinkan kembali bertugas aktif di Afghanistan, Kirk harus menandatangani pernyataan yang mengakui bahwa ia tahu untuk menghindari semua pekerjaan politik.
“Komandan Kirk diberi nasihat tentang setiap pelanggaran yang dilakukannya setelah pelanggaran tersebut terjadi dan menandatangani pernyataan yang mengakui keterbatasan kemampuannya untuk berpartisipasi dalam kegiatan kampanye saat bertugas aktif. Ia diharuskan melengkapi pengakuan ini sebelum diizinkan memasuki tugas aktif pada bulan Desember 2009 , “kata Pentagon.
Juru bicara Kirk menepis isu tersebut dan mengatakan bahwa pertanyaan tersebut sudah pernah dibahas oleh tim kampanye di masa lalu.
“Jika ada masalah yang tercatat dalam catatan militer Anggota Kongres Kirk, Departemen Pertahanan tidak akan mengeluarkan pengecualian kedua atas penempatannya ke Afghanistan,” kata juru bicara Kirk, Kirsten Kukowski, dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa.
Departemen Pertahanan mengatakan satu insiden terjadi pada akhir tahun 2008 ketika Kirk memberikan wawancara tentang Gubernur Illinois Rod Blagojevich, yang ditangkap.
Dan pada bulan Juli 2009, Kirk atau seorang anggota staf menulis di akun Twitter kandidat bahwa dia sedang bertugas di Pusat Komando Militer Nasional Pentagon.
Kirk, anggota Kongres selama lima periode dari pinggiran utara Chicago, mencalonkan diri melawan Alexi Giannoulias dari Partai Demokrat untuk kursi Senat yang pernah dipegang oleh Presiden Barack Obama.
Kirk telah menghadapi kenyataan bahwa ia membesar-besarkan catatan militernya, terutama dengan berulang kali mengatakan bahwa ia dinobatkan sebagai perwira intelijen terbaik tahun ini. Penghargaan yang dimaksud diberikan kepada seluruh unitnya.
Kirk menjadikan pengabdiannya selama 21 tahun di Cadangan Angkatan Laut sebagai bagian penting dari kampanyenya, dan menyebutkan hal itu dalam sebagian besar pidato dan rilis berita.
Catatan militer para politisi berada di bawah pengawasan ketat setelah terungkapnya baru-baru ini bahwa seorang kandidat Senat Connecticut, Richard Blumenthal, kadang-kadang mengatakan kepada khalayak bahwa ia bertugas dalam Perang Vietnam. Sebenarnya dia berada di cagar alam laut dan tidak pernah meninggalkan Amerika Serikat.
Isu mengenai tindakan Kirk yang mengambil tindakan politik saat bertugas aktif pertama kali mengemuka ketika seorang blogger bernama Terry Welch merilis memo Departemen Pertahanan mengenai isu tersebut.
