Pentagon mengumumkan rencana untuk mencabut larangan individu transgender bertugas di militer

WASHINGTON – Menteri Pertahanan Ash Carter memerintahkan dilakukannya penelitian selama enam bulan yang bertujuan untuk secara resmi mengakhiri salah satu hambatan terakhir yang berbasis gender atau seksualitas dalam dinas militer, dan mengatakan bahwa peraturan Pentagon saat ini yang melarang individu transgender untuk bertugas di militer harus diselidiki.

“Peraturan Departemen Pertahanan saat ini mengenai anggota militer transgender sudah ketinggalan zaman dan menciptakan ketidakpastian yang mengalihkan perhatian para komandan dari misi inti kami,” kata Carter dalam sebuah pernyataan yang dirilis Senin. “Pada saat pasukan kami telah belajar dari pengalaman bahwa kualifikasi yang paling penting bagi anggota militer adalah apakah mereka mampu dan bersedia melakukan tugasnya, perwira dan personel tamtama kami dihadapkan pada aturan tertentu yang mengatakan sebaliknya.”

Carter mengatakan dia membentuk kelompok kerja yang akan meninjau kebijakan tersebut dan menentukan apakah pencabutan larangan tersebut akan berdampak pada kemampuan militer untuk siap berperang. Namun dia mengatakan kelompok itu akan memulai dengan anggapan bahwa kaum transgender harus dapat bertugas secara terbuka “tanpa dampak buruk terhadap efektivitas dan kesiapan militer, kecuali jika hambatan-hambatan praktis dan objektif teridentifikasi.”

Rencana tersebut, yang pertama kali dilaporkan oleh The Associated Press, memberikan waktu bagi badan-badan tersebut untuk secara metodis menangani masalah-masalah hukum, medis dan administratif serta mengembangkan pelatihan untuk memudahkan transisi apa pun, dan para pemimpin senior percaya bahwa enam bulan saja sudah cukup.

Carter meminta staf wakil sekretarisnya, Brad Carson, untuk memimpin kelompok kerja yang terdiri dari para pemimpin senior militer dan sipil untuk secara objektif melihat masalah ini, termasuk dampaknya, dan menentukan apakah hal ini akan menimbulkan masalah yang tidak dapat diatasi yang dapat menggagalkan rencana tersebut. Kelompok ini juga akan mengembangkan pedoman yang seragam.

Selama enam bulan tersebut, individu transgender masih tidak dapat bergabung dengan militer, namun keputusan apa pun untuk memaksa keluar mereka yang sudah bertugas akan diserahkan kepada Carson. Seorang pejabat senior mengatakan tujuannya adalah untuk menghindari pemaksaan anggota militer transgender untuk pergi selama jangka waktu tersebut. Pejabat tersebut tidak berwenang untuk membahas masalah ini secara terbuka dan berbicara tanpa menyebut nama.

Beberapa kekhawatiran utama yang terkait dengan pencabutan larangan tersebut adalah apakah militer akan melakukan atau membayar biaya medis untuk operasi dan perawatan lain yang terkait dengan transisi gender, serta standar pelatihan fisik atau pengujian apa yang harus dipenuhi oleh individu transgender. berbagai tahap transisi mereka.

Para pejabat mengatakan militer juga membutuhkan waktu untuk menjawab pertanyaan tentang di mana pasukan transgender akan ditempatkan, seragam apa yang akan mereka kenakan, pengaturan apa yang akan mereka buat di kapal, kamar mandi apa yang akan mereka gunakan dan apakah kehadiran mereka akan mempengaruhi kemampuan unit-unit kecil untuk mempengaruhi pasukan transgender. untuk bekerja sama dengan baik. Militer telah menangani banyak pertanyaan serupa karena mereka telah mengintegrasikan barisan berdasarkan ras, gender dan orientasi seksual.

Orang-orang transgender – mereka yang mengidentifikasi diri dengan gender yang berbeda dari apa yang mereka miliki sejak lahir dan kadang-kadang menjalani perawatan hormon atau menjalani operasi untuk mengembangkan karakteristik fisik dari gender pilihan mereka – dilarang melakukan wajib militer. Namun penelitian dan survei lainnya memperkirakan bahwa sebanyak 15.000 orang transgender bertugas di militer aktif dan pasukan cadangan, seringkali secara rahasia tetapi dalam banyak kasus dengan sepengetahuan komandan unit atau rekan mereka.

Brynn Tannehill, yang merupakan seorang pilot Angkatan Laut sebelum meninggalkan angkatan dan beralih menjadi seorang wanita, mengenang perjuangannya saat bertugas.

“Itu sangat menegangkan dan itu adalah sesuatu yang tidak dapat saya bicarakan dengan siapa pun karena jika Anda hanya mengucapkan sepatah kata pun, Anda tidak tahu apa yang akan terjadi,” kata Tannehill, yang masih bertugas di Individual Ready Reserve. Dia mencatat bahwa ada kemungkinan Anda kehilangan karier setelah bertahun-tahun mengabdi.

Beberapa anggota Kongres, termasuk Rep. Adam Smith, anggota Komite Angkatan Bersenjata DPR dari Partai Demokrat, menyatakan dukungannya terhadap keputusan Carter. Namun Dewan Penelitian Keluarga yang lebih konservatif mempertanyakan perubahan tersebut.

“Mengingat kondisi militer kita yang mengerikan dan menurunnya kesiapan, mengapa hal ini menjadi prioritas utama pemerintahan Obama?” pensiunan Letjen. Jerry Boykin, wakil presiden eksekutif dewan, mengatakan. “Pentagon harus menjawab apakah kebijakan yang diusulkan ini membuat militer kita lebih mampu mencapai misinya. Jawabannya adalah ‘tidak’ yang sangat jelas dan tegas.”

Langkah ini menyusul pertemuan tingkat tinggi selama beberapa minggu di Pentagon antara para pemimpin militer, sekretaris dan pemimpin Departemen Pertahanan, termasuk pertemuan hari Senin yang melibatkan Carter dan para kepala berbagai dinas.

Para pemimpin militer menunjuk pada transisi yang bertahap – dan pada akhirnya berhasil – setelah larangan terhadap kaum gay untuk bertugas secara terbuka di militer dicabut pada tahun 2011. Meskipun undang-undang yang mencabut larangan tersebut disahkan Kongres pada akhir tahun 2010, dinas militer menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk pelatihan dan peninjauan sebelum keputusan tersebut benar-benar berlaku pada bulan September berikutnya.

Langkah terbaru Pentagon ini dilakukan hanya beberapa minggu setelah Mahkamah Agung menjunjung hak pasangan sesama jenis untuk menikah.

Para pejabat yang akrab dengan pertemuan Pentagon mengatakan para pemimpin Angkatan Darat, Angkatan Laut, Korps Marinir dan Angkatan Udara tidak menyuarakan penolakan terhadap pencabutan larangan tersebut. Sebaliknya, mereka mengatakan para pemimpin militer meminta waktu untuk memikirkan layanan kesehatan, perumahan dan pertanyaan-pertanyaan lainnya dan juga untuk memberikan informasi dan pelatihan kepada tentara untuk memastikan transisi yang lancar.

Meskipun pedoman menyerukan individu transgender untuk diberhentikan dari militer, dalam beberapa bulan terakhir dinas tersebut mengharuskan lebih banyak pemimpin senior untuk membuat keputusan akhir mengenai kasus-kasus tersebut, yang secara efektif memperlambat proses pemecatan.

Masalah transgender mengemuka ketika militer bergulat dengan cara menangani permintaan terpidana pembocor keamanan nasional Chelsea Manning untuk terapi hormon dan perawatan lainnya selama di penjara. Manning, ditangkap sebagai Bradley Manning, adalah tahanan militer transgender pertama yang meminta perawatan tersebut, dan militer menyetujui terapi hormon di bawah tekanan tuntutan hukum.

___

Penulis AP Broadcast Sagar Meghani berkontribusi pada laporan ini.