‘Pentagon mini’ muncul di Afghanistan ketika kekhawatiran militer semakin mendalam
KABUL, Afganistan – Mereka menyebutnya “mini-Pentagon” – sebuah bangunan marmer putih di jantung ibu kota Afghanistan yang dibangun dengan dana AS untuk dijadikan markas tentara modern yang dibangun selama lebih dari satu dekade.
Namun gedung yang baru dibangun ini berbeda dengan garis depan perang Afghanistan yang belum selesai, di mana tentara yang berkumpul di pos-pos pemeriksaan semakin bergantung pada polisi dan milisi lokal, dan kemacetan logistik hampir menyebabkan hilangnya sebuah kota penting di utara oleh pemberontak yang menguasai dataran utara pada bulan April.
Para pejabat AS mengatakan kepada Associated Press selama tur eksklusif di gedung tersebut bahwa Kementerian Pertahanan baru senilai $160 juta akan membantu militer menyederhanakan operasinya dan melawan Taliban dengan lebih efektif setelah misi tempur AS dan NATO secara resmi berakhir.
Bangunan lima lantai dengan kubah setinggi 34 meter (110 kaki) ini akan menampung 2.500 karyawan, dengan barak untuk perwira dan tamtama, garnisun tambahan serta fasilitas pengolahan air limbah dan pembangkit listrik. Tiga ruang makan dapat menampung total 1.000 orang, dan sebuah auditorium dapat menampung lebih dari 900 orang. Kompleks yang luas ini juga mencakup gimnasium, klinik, dan ruang pengadilan militer.
Desain untuk struktur seluas 38.500 kaki persegi. meter (414.500 kaki persegi) dipilih dari entri dalam kompetisi nasional yang terbuka untuk mahasiswa arsitektur. Bangunan yang dihasilkan, kombinasi dari dua desain teratas, membutuhkan waktu empat tahun untuk diselesaikan. Sekitar 70 ton furnitur, beserta perlengkapan dan perlengkapan komputer, menambah $33,3 juta pada tagihan yang dibiayai pembayar pajak AS, dan teknologi informasi saja akan menambah $12 juta lagi.
“Kami sekarang memiliki kemampuan untuk melihat kemajuan dan potensi dari segala sesuatu yang dapat dilakukan pasukan keamanan di Afghanistan,” kata Mayor Jenderal AS Todd Semonite, komandan AS yang mengawasi transisi tersebut, dan menyebutnya sebagai “awal baru bagi Departemen Pertahanan”.
Setidaknya satu elemen kunci hilang, yaitu menteri pertahanan.
Presiden Ashraf Ghani belum menduduki jabatan tersebut dalam sembilan bulan sejak ia menjabat karena pertikaian dengan Kepala Eksekutif Abdullah Abdullah, orang yang ia kalahkan dalam pemilu yang diperebutkan dengan sengit. Calon keempatnya, Masoom Stanekzai, diharapkan dapat dikonfirmasi pada akhir bulan ini, tepat pada saat upacara pemotongan pita.
Sementara itu, jauh dari ibu kota yang dijaga ketat dan tatanan ketertiban yang dilanda ledakan, pasukan Afghanistan tewas dalam jumlah besar dan berjuang untuk menangkis Taliban tanpa bantuan pasukan darat dan dukungan udara pimpinan AS.
Jumlah pasukan Afghanistan yang tewas dan terluka dalam aksi meningkat sebesar 63 persen dari awal tahun ini hingga awal Mei, dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu, menurut angka NATO.
Lebih dari 2.300 tentara Afghanistan, polisi dan pasukan pro-pemerintah lainnya tewas selama periode tersebut, kira-kira sama dengan jumlah kematian akibat pertempuran yang diderita militer AS sejak invasi tahun 2001 yang menggulingkan Taliban. 4.500 anggota pasukan keamanan Afghanistan lainnya terluka.
Meningkatnya pertempuran di Afghanistan telah membuat pemerintah semakin meminta bantuan kepada milisi lokal, sehingga melemahkan upaya selama puluhan tahun untuk membangun militer profesional yang telah menghabiskan biaya miliaran dolar. Dan di provinsi utara Kunduz, Taliban hampir merebut ibu kota provinsi tersebut dalam serangan mendadak pada bulan April ketika para pembela HAM kehabisan makanan, bahan bakar dan amunisi.
Sekitar 13.000 pasukan AS dan NATO masih tersisa setelah penarikan tahun lalu, dengan mandat terbatas untuk melatih, memberi nasihat dan membantu pasukan Afghanistan, dan melakukan operasi kontraterorisme. Namun Washington masih menyediakan $4 miliar per tahun dari anggaran pertahanan Afghanistan yang berjumlah $11,5 miliar.
Presiden Obama telah membatalkan rencana untuk mengurangi jumlah pasukan dari 9.800 menjadi 5.500 pada akhir tahun 2015 dan diperkirakan akan memutuskan jumlah pasukan untuk tahun 2016 pada akhir tahun ini.
Kehadiran ribuan pasukan asing yang masih ada, hampir 15 tahun setelah perang terpanjang Amerika, menunjukkan bahwa militer Afghanistan tidak sekuat markas barunya yang cemerlang.
“Ini bukan hanya tentang bangunannya,” kata Semonite. “Hal ini tidak bisa mengenai beton dan baja – yang paling penting bagi negara ini adalah kemampuan dan kapasitas.”
