Pentingnya kertas timah

Pemimpin Minoritas DPR John Boehner (R-OH) ingin menghidupkan kembali Partai Republik. Begitu pula dengan Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell (R-KY), mantan Gubernur Massachusetts Mitt Romney (kanan), House Minority Whip Eric Cantor (R-VA) dan banyak lainnya.

Tapi tahukah Anda bahwa hal ini berdampak buruk bagi Partai Republik ketika bahkan Ketua DPR Nancy Pelosi (D-CA) mengangkat isu Partai Republik dua kali dalam waktu kurang dari seminggu.

“Penting bagi kita untuk memiliki partai Republik yang kuat,” kata Pelosi pada konferensi pers tanggal 23 April. “Dan saya berharap generasi berikutnya akan membawa Partai Republik kembali ke Partai Lama yang Agung.”

Kemudian pada konferensi pers tanggal 29 April dengan Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid (D-NV), pembicara kembali memohon agar Partai Republik “mengambil kembali partai Anda,” mengklaim bahwa “elemen radikal, sayap kanan” dari GOP membajak

“Negara kita membutuhkan partai Republik yang kuat dan beragam,” kata Pelosi.

Pada saat itu, Reid menyela.

“Tidak terlalu kuat,” gerutu sang Pemimpin.

Korps pers meraung.

Reid mungkin tidak perlu terlalu khawatir tentang hal itu saat ini. Partai Republik akan libur seminggu di mana Senator. Arlen Spectre (D-PA) telah meninggalkan partai Republik, membuat Senat Demokrat tertinggal dari 60 kursi ajaib yang dibutuhkan untuk menghentikan filibuster. Partai Demokrat tetap berharap bahwa kursi ke-60 akan diraih oleh kandidat Senat dari Partai Demokrat dari Minnesota, Al Franken, yang sedang bertarung di pengadilan dengan mantan senator. Norm Coleman (R-MN) terlibat.

Pada minggu yang sama, DPR menyambut anggota terbarunya, Rep. Scott Murphy (D-NY), dilantik. Murphy akhirnya menang dalam pertarungan pemilu khusus dengan Jim Tedisco dari Partai Republik untuk mengambil kursi DPR dari anggota Senat yang ditunjuk Kirsten Gillibrand (D-NY).

Gillibrand, seorang Demokrat moderat, memegang kursi di daerah pedesaan di selatan New York selama lebih dari dua tahun. Pada tahun 2006, Gillibrand merebut kursi mantan Rep. John Sweeney (R-NY). Partai Republik berharap Tedisco dapat memenangkan kembali distrik yang didominasi Partai Republik selama beberapa dekade sebelum Gillibrand.

Kemudian pada hari Rabu, tersiar kabar bahwa Sheriff Butler County, Ohio, Rick Jones, mengajukan petisi yang berpotensi menantang Pemimpin Minoritas DPR John Boehner (R-OH) pada pemilihan pendahuluan GOP musim semi mendatang. Boehner hanya menghadapi satu lawan utama sejak pencalonan pertamanya di Kongres pada tahun 1990. Jones adalah orang yang populer dan paham media. Dan meskipun Boehner bisa dibilang adalah tokoh Partai Republik yang paling berkuasa di AS saat ini, fakta bahwa ia mendapat dukungan utama dari seorang politisi serius sudah menunjukkan banyak hal tentang perselisihan di kalangan Partai Republik.

Boehner mengatakan citra Partai Republik “tercemar” setelah dua bencana pemilu pada tahun 2006 dan 2008.

Melihat semua ini, kolumnis AB Stoddard dari surat kabar The Hill menjadi lonceng kematian bagi Partai Republik.

“Beristirahatlah dalam damai, Grand Old Party – jika Anda dapat mengelola reinkarnasi, kami mungkin akan bertemu Anda pada tahun 2016,” tulis Stoddard.

Dalam upaya untuk mengubah citra diri mereka, dan semoga membuat Partai Demokrat tidak puas, para pemimpin Partai Republik minggu ini meluncurkan Dewan Nasional untuk Amerika Baru. Dirancang oleh House Minority Whip Eric Cantor (R-VA), dewan tersebut akan mengadakan serangkaian “percakapan” dan “balai kota” di seluruh negeri untuk mengembangkan alternatif terhadap kebijakan yang dirancang oleh Presiden Obama dan Partai Demokrat di Kongres.

Tempatnya: Pie-Tanza, kedai pizza yang terletak di mal di pinggiran kota Washington, Arlington, VA.

Sekarang tidak jelas apakah Partai Republik akan mengembangkan rasa hormat yang sama terhadap Pie-Tanza seperti Little White Schoolhouse di Ripon, WI. Little White Schoolhouse adalah tempat penyelenggara mendirikan partai Republik pada tanggal 20 Maret 1854. Namun Partai Republik sedang berjuang untuk mendapatkan dukungan akhir-akhir ini. Dan Pie-Tanza adalah tempat yang bagus untuk memulai.

Dan tampaknya ada hikmah dari semua ini bagi Partai Republik.

Pada konferensi pers Boehner hari Kamis, reporter Cincinnati Enquirer Malia Rulon menanyakan pendapat pemimpin Partai Republik tentang kemungkinan menghadapi musuh tangguh di pemilihan pendahuluan.

“Dengar, ini Amerika,” kata Boehner. “Persaingan membuat semua orang menjadi lebih baik.”

Hal ini membawa kita kembali pada kerinduan Nancy Pelosi terhadap partai Republik yang kuat.

Tidak bodoh, Pelosi setuju dengan pernyataan Boehner bahwa “persaingan membuat semua orang menjadi lebih baik.” Dan Partai Demokrat tidak memiliki dukungan yang baik saat ini. Ali membutuhkan Frazier. Yankees membutuhkan Red Sox. Sihir membutuhkan Burung. Shakespeare membutuhkan Marlowe. Batman membutuhkan Joker.

Kebuntuan Partai Republik dapat menimbulkan masalah bagi Partai Demokrat. Secara historis, sebagian besar melebihi angka tersebut. Mereka cenderung mulai melahap makanan mereka sendiri. Mayoritas yang sombong dan mengakar menyebabkan terpidana penjahat seperti mantan anggota DPR. Bob Ney (R-OH) dan Duke Cunningham (R-CA).

Selain itu, dominasi Partai Demokrat dalam pemilu tidak berarti bahwa mereka dapat mencapai tujuan kebijakan mereka yang tinggi. Selama bertahun-tahun, Partai Demokrat mendambakan 60 suara di Senat. Ditambah dengan pembelotan Spectre dan kemungkinan kemenangan Franken di Minnesota, mereka akan segera mencapai titik puncaknya.

Namun di lapangan, 60 suara tersebut tidak serta merta membuat Partai Demokrat semakin dekat untuk meloloskan undang-undang perubahan iklim yang kontroversial atau reformasi layanan kesehatan.

Pemimpin mayoritas Senat, Harry Reid (D-NV), masih harus bersaing dengan kelompok moderat seperti Sens. Ben Nelson (D-NE), Bill Nelson (D-FL), Blanche Lincoln, (D-AR), Mark Pryor (D-AR), Mary Landrieu (D-LA), Evan Bayh (D-IN) dan, ya, bahkan sekarang Spectre.

Enam puluh suara dari Partai Demokrat sebenarnya dapat menjadi sebuah tantangan ketika para pemilih mulai bertanya-tanya mengapa Partai Demokrat gagal untuk memberlakukan undang-undang penting meskipun terdapat mayoritas suara di DPR dan Senat.

Contoh terbaik dari hal ini terjadi pada hari Kamis ketika Senat membatalkan rancangan undang-undang yang ditulis oleh Senator Minoritas Senat Dick Durbin (D-IL). Langkah ini dirancang untuk meringankan beban hipotek pemilik rumah yang kewalahan. Ini dikenal sebagai “RUU penumpasan” karena memaksa industri keuangan untuk mengizinkan hakim kebangkrutan menurunkan pokok dan suku bunga untuk beberapa pemilik rumah yang terbebani. Undang-undang tersebut memerlukan 60 suara untuk disahkan, namun gagal memperoleh 15 suara. Dua belas anggota Partai Demokrat memilih tidak, termasuk Spectre yang baru.

Partai Republik terguncang. Dan Partai Demokrat sedang terbang tinggi. Namun kedua belah pihak tahu bahwa dinamika politik ini penuh dengan bahaya yang bisa berdampak pada keduanya.

– Chad Pergram meliput Kongres untuk FOX News. Dia memenangkan Penghargaan Edward R. Murrow dan Penghargaan Joan Barone untuk liputannya di Capitol Hill.