Penularan Ebola rendah, namun risikonya lebih tinggi bagi petugas kesehatan, kata para ahli

Setelah seorang perawat yang merawat korban Ebola di Dallas dinyatakan positif mengidap penyakit tersebut pada hari Minggu, muncul pertanyaan tentang perlindungan dan pelatihan petugas kesehatan.

Berbeda dengan asisten perawat di Spanyol yang dilaporkan terinfeksi setelah menyentuh wajahnya dengan sarung tangan pelindung, petugas kesehatan di Texas – yang dilaporkan mengenakan alat pelindung diri lengkap – mengatakan dia tidak tahu bagaimana dia bisa tertular penyakit tersebut.

Dr. Direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) Thomas Frieden mengatakan dalam konferensi pers hari Senin bahwa CDC sedang menyelidiki situasi di Rumah Sakit Presbyterian Kesehatan Texas, termasuk penggunaan alat pelindung diri, tetapi mereka belum mengidentifikasi insiden spesifik yang menyebabkannya terhadap infeksi.

“(Kami) tidak akan menunggu hasil akhir dari penyelidikan itu… setiap kali kami mengidentifikasi proses atau pelatihan atau peralatan atau protokol yang dapat ditingkatkan, kami memperbaikinya langsung di lokasi,” katanya.

Staf di Texas Health Presbyterian sekarang mengawasi para pekerja mengenakan alat pelindung diri dan dilatih untuk melakukannya dengan aman, kata Frieden. CDC juga memeriksa jenis-jenis alat pelindung diri untuk melihat apakah ada yang lebih mudah dipakai atau dilepas, sehingga mengurangi risiko seseorang secara tidak sengaja mencemari dirinya sendiri. Mereka juga mempertimbangkan untuk menyemprot pekerja dengan disinfektan saat mereka keluar dari unit isolasi, yang sudah menjadi standar penggunaan sarung tangan.

Frieden mencatat ada potensi kemungkinan kasus lain, termasuk petugas kesehatan lain yang menangani pasien Ebola Thomas Eric Duncan ketika dia sakit.

“Kita semua harus bekerja sama untuk melakukan segala kemungkinan untuk mengurangi risiko petugas kesehatan lainnya tertular,” katanya.

Semua petugas kesehatan yang merawat pasien Ebola harus memakai alat pelindung diri, kata CDC. Perlengkapan pastinya mungkin berbeda-beda. Setelan jenis bahan berbahaya biasanya mencakup gaun pelindung, dua set sarung tangan, masker wajah, dan pelindung mata. Ada protokol ketat tentang cara menggunakan alat ini dengan benar.

Virus Ebola, yang ditularkan melalui cairan tubuh dari pasien yang sakit aktif, tidak terlalu menular, namun pelanggaran protokol dalam melepas alat pelindung diri dapat meningkatkan risiko.

“Ini adalah patogen yang tidak bisa dimaafkan,” kata Dr. Amesh Adalja, spesialis penyakit menular di University of Pittsburgh Medical Center, mengatakan kepada FoxNews.com. “Jadi, jika Anda melakukan pelanggaran dalam protokol, Anda benar-benar melakukan kebaikan terhadap virus karena virus ini masih bukan penyakit yang sangat menular… virus tersebut benar-benar tidak memiliki cara untuk menginfeksi Anda kecuali jika pelanggarannya tidak dapat ditemukan.”

Merawat pasien yang penyakitnya sudah stadium lanjut dapat meningkatkan risikonya.

“Saya pikir kekhawatiran terhadap penularan akan meningkat jika Anda merawat seseorang yang berada pada tahap awal penyakit ketika jumlah virus yang dilepaskan melalui cairan tubuh sangat tinggi,” kata Dr. Amar Safdar, profesor di departemen kedokteran, divisi penyakit menular dan imunologi di NYU Langone Medical Center, mengatakan kepada FoxNews.com. “Bahkan pelanggaran kecil pun berpotensi membuat seseorang terpapar virus dalam jumlah besar.”

Saat melepas peralatan yang terkontaminasi, petugas layanan kesehatan harus ekstra hati-hati untuk tidak menyentuh bagian wajah, pakaian, atau lapisan pelindung mereka yang tidak terkontaminasi, kata Dr. Jeffrey Duchin, kepala epidemiologi penyakit menular dan imunisasi di kesehatan masyarakat Seattle dan King County, Washington, mengatakan kepada FoxNews.com.

“Sangat penting bagi petugas kesehatan untuk dilatih dan kemudian diobservasi,” katanya. “Pertama-tama, dilatih secara menyeluruh mengenai teknik-teknik ini, dan juga dipatuhi setiap saat selama penggunaan, sambil melepas alat pelindung diri, untuk mengidentifikasi potensi masalah.”

Melepaskan alat pelindung diri bisa jadi sulit dilakukan setelah lama menggunakan peralatan yang berpotensi membuat tidak nyaman dan berkeringat, kata Adalja, anggota komite kesehatan masyarakat Infectious Disease Society of America (IDSA).

Salah satu solusinya adalah dengan meminta orang kedua mengawasi petugas kesehatan melepas peralatan mereka, seperti yang dilakukan Doctors Without Borders di Afrika Barat.

“Saya pikir untuk sesuatu yang berpotensi menjadi serius, agar orang lain melihat seseorang masuk dan keluar dan memberi mereka saran tentang cara mengumpulkan barang, saya tahu itu rumit dan memakan waktu, tapi menurut saya pribadi waktu dan sumber daya akan berguna. dibelanjakan jika ada pengawasan di dalam kelompok,” kata Safdar.

Dengan kasus petugas kesehatan yang terinfeksi di Texas, fakta bahwa hanya ada satu kasus yang menular, dari sekian banyak petugas kesehatan dan keluarga yang memiliki kontak dekat dengan Duncan, menunjukkan rendahnya tingkat infeksi, kata Safdar.

“Ini hanya memberi tahu Anda bahwa penyakit ini tidak mudah menular ke orang lain; ini adalah contoh nyata dari apa yang sebenarnya terjadi di sini,” katanya. “Kekhawatirannya bukan karena peralatan dan protokol perlindungan yang ada memiliki kelemahan, (saya) pikir mereka sudah teruji oleh waktu dan berfungsi, tetapi jika ada pelanggaran dalam protokol tersebut, saat itulah seseorang akan terpapar. dan kemungkinan infeksi dapat berkembang.”

Pekerja rumah sakit sudah terbiasa dan dilatih untuk menangani penyakit menular dan penggunaan sarung tangan, baju pelindung, dan masker adalah protokol standar untuk pengendalian penyakit menular, kata para ahli.

“Ini bukan sesuatu yang kita lihat seminggu sekali, ini adalah sesuatu yang kita lakukan hampir setiap hari – pikirkan bagaimana mencegah penyebaran infeksi oleh orang-orang yang dirawat di rumah sakit karena mereka membutuhkan perawatan di rumah sakit,” Safdar dikatakan.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.