Penulis lagu ‘Solid as a Rock’ Nick Ashford meninggal karena kanker tenggorokan

Nick Ashford, salah satu dari duo penulis lagu legendaris Motown Ashford & Simpson yang menulis lagu klasik yang elegan dan penuh perasaan untuk orang-orang seperti Diana Ross dan Marvin Gaye serta lagu-lagu hits funk untuk Chaka Khan dan lainnya, meninggal Senin pada usia 70 tahun, kata mantan humasnya.

Ashford, yang ikut menulis beberapa lagu hit terbesar Motown bersama istrinya Valerie Simpson, meninggal di rumah sakit di New York, kata humas Liz Rosenberg, yang merupakan teman lama Ashford. Dia menderita kanker tenggorokan dan sedang menjalani pengobatan radiasi, katanya kepada The Associated Press.

Meskipun mereka meraih kesuksesan terbesar di Motown dengan lagu klasik seperti “Ain’t No Mountain High Enough” dan “Reach Out And Touch Somebody’s Hand” oleh Ross dan “You’re All I Need To Get By” oleh Gaye dan Tammi Terrell, Ashford & Simpson juga menciptakan (dan kemudian membuat ulang) lagu kebangsaan untuk orang lain, seperti “I’m Every Woman” oleh Khan. Ashford & Simpson juga sukses menulis untuk diri mereka sendiri: Mungkin lagu paling terkenal yang mereka nyanyikan adalah hit tahun 1980-an “Solid As A Rock.”

“Musiknya tiada duanya dalam hal penulisan lagu yang hebat,” kata Verdine White dari Earth, Wind and Fire setelah mengetahui kematian temannya.

“Mereka memiliki keajaiban dan itulah yang menciptakan kesuksesan besar, keajaiban itu,” tambah White. “Tanpa lagu-lagu itu, artis-artis itu tidak akan bisa naik ke level selanjutnya.”

Pihak lain di industri musik juga berduka atas kehilangan tersebut. Di Twitter, Alicia Keys menulis: “Saya sangat sedih datichael Jackson.

Dalam industri yang pernikahan dan kemitraannya cepat berlalu, Ashford dan Simpson telah teruji oleh waktu.

“Masalahnya adalah mereka menikah dan bekerja bersama, itulah yang istimewa dari mereka. Semua orang mengaguminya,” kata White.

Duo ini, menikah selama 38 tahun, telah membantu menjual jutaan rekaman untuk berbagai artis. Mereka juga sukses sebagai entitas mereka sendiri, namun meskipun “Solid As a Rock” lagu-lagu mereka dikerdilkan oleh lagu-lagu yang mereka tulis untuk orang lain. Mereka terus membuat hits di milenium baru: Mereka dikreditkan sebagai rekan penulis di “Tears Dry On Their Own” karya Amy Winehouse.

Dalam beberapa tahun terakhir, pasangan ini terus unggul. Mereka juga pemilik restoran Sugar Bar di Kota New York, tempat banyak nama terkenal dan talenta baru akan dipamerkan.

Pada tahun 2002, Ashford & Simpson dilantik ke dalam Songwriters Hall of Fame.

Ashford meninggalkan istri dan dua putrinya. Rosenberg mengatakan belum ada informasi mengenai pengaturan pemakaman.