Penutupan Metro DC telah berakhir, namun masalah sistemis masih ada

Para penumpang di ibu kota negara dapat kembali ke rutinitas normal mereka pada Kamis pagi setelah penutupan sistem kereta bawah tanah Washington sepanjang hari yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Metro men-tweet Kamis pagi bahwa mereka telah melanjutkan layanan di semua lini. Stasiun televisi lokal menunjukkan penumpang memasuki stasiun dan menunggu di peron.

Namun masalah yang menyebabkan penutupan tidak akan mudah diselesaikan dan akan terus menyusahkan pengendara, beberapa di antaranya telah meninggalkan sistem lama karena masalah keselamatan dan keandalan.

Penutupan selama 29 jam, yang berakhir pada Kamis pukul 5 pagi, diperintahkan untuk memungkinkan pekerja memeriksa 600 kabel listrik rel ketiga di seluruh sistem angkutan Metro. Kebakaran listrik di rel kereta api pada hari Senin, serupa dengan kebakaran yang menewaskan seorang penumpang tahun lalu, menimbulkan kekhawatiran keselamatan yang serius, kata General Manager Metro Paul Wiedefeld.

Inspeksi tersebut mengungkapkan 26 area yang memerlukan penggantian atau perbaikan, kata Wiedefeld, termasuk tiga area yang disebutnya sebagai “penghenti pertunjukan”. Sebagian besar masalah telah teratasi selama penutupan, namun Wiedefeld mengatakan langkah selanjutnya adalah memahami mengapa masalah tersebut terjadi.

Pengendara melakukan lebih dari 700.000 perjalanan dengan kereta Metro setiap hari karena ini masih merupakan cara yang nyaman untuk mencapai pusat kota Maryland, Virginia dan lingkungan luar kota. Namun sistem tersebut menjadi kurang dapat diandalkan dan jumlah penumpang menurun.

Banyak pengendara yang mengabaikan penutupan tersebut dan mengatakan bahwa itu adalah hal yang mereka harapkan.

Salah satu feed Twitter populer tentang sistem tersebut, (at)unsuckdcmetro, mengadakan jajak pendapat mengenai apakah penutupan tersebut akan menyelesaikan “masalah kabel Metro yang menyala-nyala”. Ribuan orang memberikan suara, dan lebih dari tiga perempatnya mengatakan tidak.

“Kereta bawah tanah menyebalkan,” kata Bob Jones, 26, dari Arlington, Virginia, sambil menunggu bus. Kereta bawah tanah “selalu lambat, selalu ramai,” keluhnya.

Anggota Kongres yang mewakili wilayah tersebut juga mulai muak. Reputasi. Gerry Connolly, seorang Demokrat di Virginia Utara, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa para pemimpin federal dan regional harus berkomitmen untuk menyediakan dana dan pengawasan yang diperlukan untuk meningkatkan Metro. Namun dia juga mengatakan beberapa eksekutif tingkat tinggi harus dipecat.

“Mereka yang bertanggung jawab membiarkan masalah ini merana harus mengundurkan diri atau dicopot,” kata Connolly.

Wiedefeld, yang mengambil alih kepemimpinan pada bulan November setelah menjalankan Bandara Baltimore-Washington, mengakui dalam surat publik bulan ini bahwa badan tersebut “perlu meningkatkan keselamatan dan keamanan, memberikan layanan yang lebih dapat diandalkan dan melanjutkan reformasi untuk menjaga keuangan kita tetap teratur.”

Sistem telah dimatikan selama berhari-hari karena cuaca, namun ini diyakini sebagai penutupan pertama karena alasan mekanis.

Kereta yang tertunda, eskalator yang tertutup, dan gangguan lainnya sudah sering terjadi, namun Metro juga mengalami kecelakaan fatal, termasuk tabrakan antara dua kereta pada tahun 2009 yang menewaskan sembilan orang. Tahun lalu, seorang penumpang meninggal ketika peralatan listrik yang tidak berfungsi memenuhi kereta dengan asap. Kebakaran yang terjadi pada hari Senin “sangat mirip,” kata Wiedefeld dalam sebuah pernyataan. Tidak ada yang terluka karena ini terjadi sebelum sistem dibuka.

Michaun Jordan (51) mengapresiasi kehati-hatian Metro.

“Awalnya saya sedikit kecewa. Lalu saya memikirkannya – yang terbaik adalah aman,” kata Jordan, yang menggunakan taksi seharga $15 untuk sebagian perjalanannya yang biasanya jauh lebih murah dibandingkan naik kereta.

Leander Talley, 52, yang tinggal di Dale City, Virginia, dan bekerja di Alexandria, tidak terkejut dengan penutupan tersebut.

“Saya kira hal ini akan terjadi karena semua masalah yang mereka hadapi, namun tidak dalam waktu sesingkat itu,” kata Talley, yang bangun satu setengah jam lebih awal untuk memulai perjalanan yang melelahkan, dan berkata. dia harus “menangkap lima bus”.

Pekerja federal didorong untuk mengambil cuti atau bekerja jarak jauh. Sekolah negeri di District of Columbia, yang tidak memiliki bus khusus, mengatakan keterlambatan dan ketidakhadiran akan dimaafkan. Pengendara berlomba melewati jam sibuk pagi hari, dan seorang pejabat kota mengatakan lebih dari 500 orang mendaftar untuk keanggotaan berbagi sepeda 24 jam gratis.

Menteri Transportasi AS Anthony Foxx mengatakan kepada komite Senat pada hari Rabu bahwa ia telah mengarahkan Administrasi Transit Federal untuk mengidentifikasi hibah federal apa pun kepada Metro Washington dengan uang yang belum terpakai dan mengalihkan uang tersebut untuk meningkatkan keselamatan.

Selain kabel listrik, Foxx mengaku prihatin dengan menerobos lampu merah, penggunaan rem darurat, dan integritas jalur. “Budaya di sana harus diubah dan kita tidak bisa lagi membiarkan kegagalan keselamatan ini,” katanya.