Penyalahgunaan kekuasaan? Fotografer Jepang mengatakan paspornya disita tentang rencana mengunjungi Suriah

Tokyo – Seorang fotografer lepas Jepang mengatakan pada hari Kamis bahwa pejabat pemerintah memaksanya untuk menyerahkan paspornya karena dia merencanakan perjalanan pelaporan ke Suriah, di mana dua orang Jepang tewas dalam krisis penyanderaan baru-baru ini.

Yuichi Sugimoto, seorang jurnalis yang sering meliput dan keluar masuk zona perang lainnya selama 20 tahun terakhir, mengatakan penyitaan tersebut telah melanggar hak perjalanan dan kebebasan konstitusionalnya serta menghalanginya untuk bekerja.

Jepang masih terguncang dengan krisis penyanderaan baru-baru ini, yang mana dua warga Jepang diduga dipenggal oleh militan Kelompok Negara Islam (ISIS). Pemerintah telah meningkatkan peringatan perjalanan ke Suriah ke tingkat tertinggi dan meminta warganya untuk tidak mengunjungi negara tersebut, namun saran tersebut tidak sah.

Sugimoto, 58 tahun, mengatakan pada konferensi pers bahwa dia menyerahkan paspornya setelah polisi dan menteri luar negeri mengunjungi rumahnya pada akhir pekan untuk meminta dia menyerahkan paspornya. Dia mengatakan seorang pejabat memberinya perintah yang ditandatangani oleh Menteri Luar Negeri Fumio Kishida, yang kemudian dia berikan kepada Associated Press.

Berita tentang rencana perjalanannya ke Suriah dimuat di media lokal.

Juru bicara pemerintah Yoshihide Suga membela penyitaan paspor Sugimoto, yang merupakan kasus pertama di bawah Undang-Undang Paspor, mengingat risiko di Suriah dan tanggung jawab pemerintah untuk melindungi warga negaranya.

Kishida mengatakan kepada Parlemen pada hari Kamis bahwa pemerintah sedang menyiapkan serangkaian tindakan untuk meningkatkan keselamatan orang Jepang di luar negeri tanpa melakukan perluasan. Dia mengatakan bahwa penghentian ekstremisme dan pemulihan stabilitas di Timur Tengah sangat penting, dan bahwa dia “menjanjikan semua dukungan non-militer kepada negara-negara Islam moderat.”

Sugimoto mengatakan penyitaan paspor merupakan penyalahgunaan kekuasaan pemerintah dan dia khawatir tindakan serupa dapat dilakukan terhadap jurnalis lain.

“Kehilangan paspor berarti kehilangan pekerjaan saya sebagai fotografer lepas. Saya merasa seluruh hidup saya ditolak,” katanya, seraya menambahkan bahwa hal itu akan menjadi ‘preseden buruk’ bagi campur tangan dalam pekerjaan jurnalis.

Di Jepang, di mana kesepakatan sering kali lebih diutamakan daripada individualitas dan individu diharapkan bertindak sesuai dengan kepentingan nasional, kasus Sugimoto hanya menimbulkan sedikit protes dari publik.

Penyitaan itu terjadi beberapa hari setelah dia dua kali menolak permintaan pejabat untuk menghentikan rencana perjalanannya. Sugimoto mengatakan dia menjelaskan bahwa dia berencana hanya mengunjungi kamp-kamp pengungsi di dekat perbatasan Turki dan dia tidak punya rencana untuk pergi lebih jauh ke wilayah militan.