Penyanyi heavy metal Blythe menghadapi hukuman 10 tahun penjara di luar negeri

Randy Blythe menghadapi hukuman 10 tahun penjara di luar negeri karena kejahatan yang dia yakini tidak dilakukannya. Jalan keluar yang mudah adalah dengan tidak pernah kembali ke Republik Ceko.

Keluarga dan teman mendorongnya untuk menjauh. Pemerintah AS tampaknya tidak tertarik untuk bekerja sama dalam ekstradisi.

Blythe, penyanyi utama band heavy metal lamb of god, merasakan beban kewajiban – terhadap dirinya sendiri, terhadap keadilan, dan yang terpenting, kepada keluarga penggemar muda yang meninggal di salah satu pertunjukan bandnya.

“Seorang pemuda yang merupakan penggemar band saya telah meninggal. Itu benar-benar komponen kunci dari cerita ini. Itulah tragedi yang terjadi,” ujarnya. “Masuk penjara dan mengalami semua ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang dialami keluarganya.”

Pengembaraan Blythe dimulai pada 27 Juni 2012 di bandara Praha. Lamb of God, yang berbasis di Richmond, Virginia, jarang mendapat hari libur. Blythe (diucapkan “Bly”) menantikan untuk menikmati pemandangan di sekitar kota.

Sebaliknya, ia mendapati dirinya dikelilingi oleh polisi Ceko – lima di antaranya mengenakan perlengkapan lengkap dan membawa senapan mesin – dalam beberapa detik setelah turun dari pesawat.

Melalui kebingungan yang diperparah oleh kendala bahasa, Blythe akhirnya mengetahui bahwa dia didakwa atas kematian seorang penggemar yang diduga dia dorong keluar panggung di sebuah pertunjukan dua tahun sebelumnya.

“Saya tidak tahu apakah surealisme bisa diukur, tapi jika skalanya satu sampai 10, maka nilainya hampir 10,” kata Blythe.

Dia menghabiskan tiga hari berikutnya di penjara, 34 hari lainnya di Penjara Pankrac, sebuah fasilitas bobrok yang dibangun pada tahun 1880-an dan digunakan untuk eksekusi oleh Nazi selama Perang Dunia II.

Meskipun band dan perusahaan rekamannya memberikan uang jaminan — akhirnya mencapai $400.000 — Blythe tetap berada di penjara karena jaksa penuntut mengajukan keberatan demi keberatan.

Dia akhirnya dibebaskan setelah lima minggu yang sulit dan, setelah reuni emosional dengan teman dan keluarga, melanjutkan perjalanannya lagi dengan band. Dia melakukan ini untuk menunjukkan apresiasi kepada para penggemar yang mendukungnya, dan untuk membantu membayar uang jaminan besar yang dibayarkan di Republik Ceko.

Enam bulan setelah dibebaskan, ia kembali ke Republik Ceko dengan tuduhan yang dapat membuatnya dipenjara selama lima hingga 10 tahun.

“Dibutuhkan banyak keberanian baginya untuk melakukan itu dan saya sangat menghormatinya untuk itu,” kata penyanyi Soulfly dan Cavalera Conspiracy, Max Cavalera, yang melakukan tur bersama Blythe dan Lamb of God.

Persidangan itu tidak mudah.

Ingatan Blythe tentang kejadian itu kabur; Lamb of God memainkan ratusan pertunjukan selama siklus turnya dan hari-harinya sering kali tumpang tindih.

Penuntut berpendapat bahwa dia mendorong penggemarnya, Daniel Nosek, keluar dari panggung, menyebabkan cedera kepala yang kemudian menyebabkan kematian pemain berusia 19 tahun itu. Meskipun banyak kesaksian saksi dan kenangannya sendiri, satu-satunya kenangan Blythe adalah keamanan yang buruk dan sejumlah penggemar naik ke panggung. Dia tidak ingat pernah melihat Nosek, bahkan setelah melihat fotonya.

Ketidaknyataan putusan tersebut sesuai dengan penangkapan awal Blythe.

Penerjemahnya dengan cepat membaca pernyataan hukum hakim, lalu Blythe mendengarnya berkata, “Tuduhan dibatalkan.” Setelah pengacaranya di AS mengatakan kepadanya bahwa itu berarti pembebasan total, Blythe menatap dalam diam saat hakim dan penerjemah terus berbicara, sebuah adegan yang terekam dalam film dokumenter “As the Palaces Burn.”

Keputusan yang tiba-tiba itu nyaris tidak menggerakkan hatinya. “Itu adalah emosi yang mustahil untuk digambarkan karena saya belum pernah merasakannya sebelumnya,” katanya.

Begitu dia kembali ke Virginia, Blythe setuju untuk bertemu dengan agen penerbitan atas permintaan seorang teman. Meskipun dia tidak benar-benar ingin menceritakan kembali masa-masanya di penjara, Blythe ingin meluruskan kesalahan informasi yang muncul selama dia berada di penjara dan persidangan.

Dia menghabiskan delapan bulan mengerjakan buku setebal 500 halaman itu, menuangkan pemikiran dan pengamatannya. Hasilnya adalah “Hari-Hari Gelap” (Da Capo Press), di mana Blythe dengan jelas dan deskriptif mengingat detail penangkapan, penahanan, persidangan, dan perjuangannya selama bertahun-tahun melawan penyalahgunaan alkohol.

Ketika dia menyelesaikan bukunya, dia pergi ke studio rekaman untuk album terbaru Lam of God, “Sturm Und Drang.” Dan sementara banyak yang mengharapkan liriknya berfokus pada masa-masanya di penjara, dua dari 10 lagunya adalah tentang cobaan beratnya di Ceko: “512,” salah satu dari tiga nomor sel penjaranya, dan “Still Echoes,” yang ditulis saat berada di Pankrac.

“Saya pikir secara artistik, menggunakan kedua lagu tersebut adalah pilihan yang sangat valid karena berasal dari tempat yang sangat nyata, sangat gelap,” kata Blythe, yang menulis dengan nama D. Randall Blythe. “Saya menulis tentang hal-hal yang berdampak pada hidup saya, membangkitkan emosi dalam diri saya, yang mempengaruhi saya, yang memiliki semacam dampak dalam hidup saya. Bukan berarti masuk penjara tidak berdampak pada hidup saya, tapi saya keluar dari penjara. dan saya merasa tidak adil jika menggunakannya sebagai sumber kreatif untuk mengambil manfaat.”