Penyelidik kembali ke lokasi kecelakaan bus yang menewaskan 8 narapidana, 2 petugas di Texas Barat
ODESSA, Texas – Penyelidik federal dan negara bagian kembali ke lokasi kecelakaan bus penjara di Texas Barat yang menewaskan 10 penumpang dan membuat lima lainnya dirawat di rumah sakit dalam kondisi kritis dan serius.
Dewan Keselamatan Transportasi Nasional dan Departemen Keamanan Publik Texas akan menyaring puing-puing pada hari Kamis untuk mencoba menentukan apa yang mungkin menyebabkan kecelakaan itu. Bus Departemen Kehakiman Pidana negara bagian tergelincir ke jalan layang, tergelincir ke tanggul dan menabrak kereta barang Union Pacific yang lewat pada hari Rabu, kata Sheriff Ector County Mark Donaldson pada hari Rabu.
Dua petugas pemasyarakatan, termasuk sopir, dan delapan narapidana tewas. Petugas lapas lainnya dan empat narapidana lainnya dirawat di rumah sakit.
“Ini seburuk yang bisa Anda bayangkan,” Kavin Tinney, kepala Batalyon Pemadam Kebakaran dan Penyelamatan Odessa, mengatakan kepada surat kabar Odessa American. “Dalam 32 tahun, ini sama buruknya dengan apa pun yang pernah saya lihat.”
Pernyataan sistem penjara mengidentifikasi korban tewas sebagai petugas pemasyarakatan Christopher Davis, 53, dan Eligio Garcia, 45; dan narapidana Byron Wilson, 34; Tyler Townsend, 29; Yesus Reyna, 44; Caleb Bijaksana, 22; Adolfo Ruiz, 32; Michael Sewart, 25; Malaikat Vasquez, 31; dan Yeremia Rodriguez, 35.
Pernyataan itu tidak menyebutkan petugas mana yang mengemudikan bus tersebut. Davis telah mengabdi lebih dari 17 tahun di Departemen Kehakiman Pidana, dan Garcia hampir 23 tahun. Para narapidana menjalani hukuman mulai dari satu tahun karena menandai rekaman yang tidak sah hingga 20 tahun karena kepemilikan narkoba dengan tujuan untuk didistribusikan, menurut catatan penjara online.
Petugas Pemasyarakatan Jason Self, 38, dan narapidana Terry Johnson, 22, dan Damien Rodriguez, 22, dirawat di rumah sakit dalam kondisi kritis, kata sistem penjara. Para tahanan Remigio Pineda (34) dan Hector Rivera (37) berada dalam kondisi serius.
Para narapidana, yang tidak mengenakan sabuk pengaman, diborgol secara berpasangan, kata para pejabat. Beberapa dari mereka terlempar dari bus setelah menabrak kereta, kata Trooper Elizabeth Barney dari Departemen Keamanan Publik Texas.
Para narapidana tidak memiliki alat pengekang pada kaki mereka, kata Jason Heaton, direktur lembaga tersebut untuk wilayah tersebut. Kursi pengemudi ada sabuk pengamannya, katanya.
Kecelakaan yang terjadi sebelumnya di jembatan layang I-20 mungkin menyebabkan bus penjara kehilangan kendali, kata Donaldson, sheriff. Donaldson juga mengatakan jalan layang itu licin karena es.
Juru bicara sistem penjara negara bagian mengatakan bus tersebut masih baru dan baru dioperasikan pada musim panas lalu.
Jason Clark, juru bicara Departemen Kehakiman Kriminal, mengatakan bus tersebut membawa narapidana dari penjara Middleton di Abilene ke penjara Sanchez di El Paso, yang berjarak sekitar 250 mil sebelah barat tempat kecelakaan itu terjadi.
Pasca kecelakaan sekitar pukul 07.30. bus berwarna putih itu roboh miring, di samping rel kereta api, terhenti dengan kerusakan parah di bagian depan dan bagian bawahnya. Bagian atas bus terselubung ke dalam.
Kereta barang Union Pacific dengan empat lokomotif dan 58 gerbong berhenti tak lama kemudian. Tidak ada gerbong yang tergelincir, namun dua kontainer di bagian belakang kereta rusak, kata Mark Davis, juru bicara perkeretaapian.
Kontainer tersebut membawa ratusan parsel dan parsel yang banyak tersebar di sepanjang rel.
Tidak ada karyawan Union Pacific yang terluka.
Kereta tersebut berangkat dari kawasan Los Angeles menuju Marion, Arkansas.
___
Penulis Associated Press David Warren, Terry Wallace dan Diana Heidgerd berkontribusi pada laporan dari Dallas ini.
