Penyelidik: Tidak ada masalah dengan kendali dalam kecelakaan pesawat UPS yang fatal

BIRMINGHAM, Alabama – Penyelidik federal mengatakan pada hari Sabtu bahwa mereka tidak menemukan masalah dengan kontrol pada jet kargo UPS yang jatuh saat mendarat di Alabama, menewaskan dua pilot.

Robert Sumwalt, anggota Dewan Keselamatan Transportasi Nasional, mengatakan kontrol kokpit pada pesawat A300 tampaknya berfungsi sebelum kecelakaan, dan sesuai dengan posisi sayap dan kemudi pesawat.

Komentar Sumwalt muncul saat konferensi pers hari Sabtu di bandara Birmingham, di mana para penyelidik masih menyelidiki puing-puing pesawat bermesin ganda tersebut.

Penyelidik sebelumnya mengatakan mereka tidak melihat adanya masalah pada mesin pesawat, namun peringatan kokpit berbunyi beberapa detik sebelum kecelakaan terjadi. Alarm yang disebut dengan sink rate warning ini menandakan bahwa pesawat turun lebih cepat dari biasanya.

Sumwalt mengatakan perekam data pesawat menunjukkan autopilot aktif hingga detik terakhir sebelum rekaman berakhir, namun ia menambahkan hal itu bukanlah hal yang aneh.

Pesawat tersebut jatuh kurang dari satu mil dari ujung landasan pacu sepanjang 7.000 kaki yang tidak memiliki peralatan untuk pendaratan instrumen lengkap di Bandara Internasional Birmingham Shuttlesworth, yang terletak beberapa mil di sebelah timur pusat kota. Landasan pacu sepanjang 12.000 kaki dengan sistem panduan yang lebih lengkap ditutup untuk pemeliharaan lampunya pada saat kecelakaan terjadi sekitar pukul 04:45 CDT pada hari Rabu.

Pilot menganggap pendekatan ke landasan pacu yang lebih pendek lebih sulit karena kurangnya instrumentasi lengkap dan bukit besar di ujung landasan, namun NTSB tidak menunjukkan apakah konfigurasi landasan pacu mungkin menjadi faktor penyebab kecelakaan tersebut.

Perekam data penerbangan menunjukkan pesawat tersebut melaju dengan kecepatan 161 mph, kecepatan yang diharapkan untuk pendekatan semacam itu, kata Sumwalt.

UPS mengidentifikasi korban kecelakaan itu sebagai Kapten. Cerea Beal, Jr., 58, dari Matthews, NC; dan Petugas Pertama Shanda Fanning, 37, dari Lynchburg, Tennessee. Beal sedang menerbangkan pesawat pada saat kecelakaan terjadi, kata NTSB sebelumnya, namun belum diketahui apakah salah satu pilot sebelumnya pernah mencoba mendarat di landasan.

Penyelidik sedang mencoba untuk menentukan berapa banyak istirahat yang dimiliki pilot sebelum lepas landas ke Birmingham.

Para kru memulai hari mereka di Rockford, Illinois, pada hari Selasa sebelum menuju ke Peoria, Illinois. berhenti, kata Sumwalt. Mereka kemudian terbang ke Louisville, Ky., yang merupakan perhentian terakhir sebelum perjalanan 45 menit yang menentukan ke Birmingham.

Sumwalt mengatakan para penyelidik telah menentukan bahwa pilot diberi kunci kamar yang disediakan UPS agar awak pesawat dapat tidur, dan mereka masih mencoba untuk menentukan apakah kamar tersebut digunakan.