Penyintas penembakan Taliban menggambarkan perjalanan dari anak sekolah hingga aktivis di ‘I Am Malala’

LONDON – Setahun yang lalu, Malala Yousafzai adalah seorang siswi di barat laut Pakistan, memikirkan tentang kalkulus dan kimia, lagu Justin Bieber dan film “Twilight”.

Saat ini, dia adalah orang terkenal di dunia yang selamat dari upaya pembunuhan Taliban, seorang aktivis pendidikan anak perempuan – dan pesaing untuk memenangkan Hadiah Nobel Perdamaian akhir pekan ini.

Sangat mudah untuk melupakan bahwa dia masih remaja, dan sekarang jauh dari rumah.

Memoar “I Am Malala” bisa memperbaiki keseimbangan itu. Buku tersebut, yang diterbitkan di seluruh dunia pada hari Selasa, mengungkap seorang gadis yang menyukai “Ugly Betty” dan acara memasak “Masterchef”, mengkhawatirkan pakaian dan rambutnya, namun juga memiliki tekad kuat yang lahir dari pengalaman di luar usia 16 tahun.

Buku yang ditulis bersama jurnalis Inggris Christina Lamb ini menceritakan kehidupan Malala sebelum dan sesudah momen pada 9 Oktober 2012, ketika seorang pria bersenjata menaiki bus sekolah yang penuh dengan gadis-gadis di Lembah Swat Pakistan dan bertanya “Siapa Malala?” Lalu dia menembak kepalanya.

Penembakan tersebut digambarkan secara singkat namun gamblang dalam buku ini, yang ditulis dengan singkat namun penuh detail yang menyentuh. “Udaranya berbau solar, roti, dan kebab serta bau sungai tempat masyarakat masih membuang sampah,” kenang Malala. Salah satu temannya kemudian memberitahunya bahwa tangan pria bersenjata itu gemetar ketika dia menembak.

Di sekitar peristiwa penting tersebut, buku ini merangkai kisah hidup Malala ke dalam kisah yang lebih luas di wilayah asalnya di Swat, sebuah wilayah pegunungan terpencil di dekat perbatasan Afghanistan. Dia mengatakan ini adalah “tempat terindah di dunia”, tetapi juga merupakan persimpangan jalan yang dilalui oleh tentara dan penjajah selama ribuan tahun, dari Alexander Agung hingga Winston Churchill.

Di lembah ini, pada tahun-tahun setelah 11 September dan invasi pimpinan AS ke Afghanistan, muncullah kelompok fundamentalis Islam, Taliban. Buku tersebut menggambarkan kedatangan mereka – berkhotbah menentang pendidikan anak perempuan, menutup penjual DVD dan tempat pangkas rambut, serta memamerkan mayat orang yang mereka eksekusi. Mereka meledakkan patung Buddha kuno di wilayah tersebut, dan kemudian mulai meledakkan sekolah-sekolah.

“Mereka menghancurkan segala sesuatu yang lama dan tidak membawa sesuatu yang baru,” tulis Malala.

Malala menganggap dirinya seorang Muslim yang taat dan anggota kelompok etnis Pashtun yang bangga, namun menceritakan bagaimana dia mempertanyakan sikap budayanya terhadap perempuan sejak usia dini.

“Saat saya lahir, orang-orang di desa kami berdoa bersama ibu saya dan tidak ada yang memberi selamat kepada ayah saya,” tulisnya.

Ayahnya merasakan hal yang berbeda. Buku tersebut menceritakan utangnya kepada Ziauddin Yousafzai, seorang pendidik yang mendirikan sekolah tempat Malala bersekolah dan tetap membuka sekolah tersebut bagi anak perempuan dalam menghadapi tekanan dan ancaman. Dia mewariskan rasa haus akan pengetahuan dan semangat ingin tahu kepada putrinya.

Pada usia 11 tahun, dia mulai memberikan wawancara TV di Pakistan tentang pendidikan anak perempuan. Pada tahun 2009, dia mulai menulis blog untuk layanan BBC Urdu dengan nama samaran.

Dia segera menjadi terkenal di Pakistan – dan karenanya menjadi sasaran potensial Taliban. Namun dia diyakinkan oleh pemikiran: “Bahkan Taliban tidak membunuh anak-anak.”

Optimisme tersebut tidak tepat sasaran, namun – secara ajaib, tampaknya bagi banyak orang – Malala selamat dari penembakan tersebut.

Bagian terakhir dari buku ini menggambarkan kehidupan Malala sejak dia sadar kembali di sebuah rumah sakit Inggris, di mana dia diterbangkan untuk perawatan spesialis, sambil berpikir: “Syukurlah saya tidak mati.”

Dia mengalami rasa sakit yang hebat dan beberapa operasi. Di rumah sakit, Malala bertanya mengapa perutnya terlihat keras dan bengkak. Ini adalah bagian atas tengkoraknya, dilepas untuk mengurangi tekanan dan disimpan di sana hingga dapat disambungkan kembali.

Ada detail lain yang mencolok dan mengejutkan. Aktris favorit Malaala adalah Angelina Jolie. Dia menyukai acara TV “Ugly Betty”, yang tokoh utamanya bekerja di majalah mode; Malala bermimpi “suatu hari pergi ke New York dan bekerja di majalah seperti miliknya.”

Di rumah sakit, dia menikmati film “Shrek”, tapi dikejutkan oleh adegan di “Bend it Like Beckham” saat para pemain sepak bola wanita melepas kaus mereka untuk memperlihatkan bra olahraga.

Dia membaca “The Wonderful Wizard of Oz” – dikirimkan kepadanya oleh mantan Perdana Menteri Inggris Gordon Brown – dan mengidentifikasi dengan Dorothy dan mencoba untuk pulang.

Malala kini bersekolah di Inggris, dan tinggal bersama keluarganya di sebuah rumah di belakang gerbang besar di kota Birmingham. Itu membuatnya berpikir sedikit tentang menjadi tahanan rumah.

Malala Fund telah melakukan kampanye untuk pendidikan anak perempuan di seluruh dunia atas namanya. Dia menerima beberapa penghargaan dan berpidato di PBB pada ulang tahunnya yang ke-16. Akhir bulan ini, dia akan bertemu Ratu Elizabeth II di Istana Buckingham.

Dia tetap bertekad untuk suatu hari kembali ke Pakistan dan terjun ke dunia politik. Dan dia mengatakan upaya Taliban untuk membungkamnya malah menjadi bumerang.

“Ketika saya ditembak, mereka mengira orang-orang akan dibungkam, mereka mengira tidak ada yang akan berbicara,” katanya kepada BBC dalam sebuah wawancara baru-baru ini.

“Saya pikir mereka mungkin menyesal mengapa mereka menembak Malala.”

__

Jill Lawless dapat dihubungi di http://Twitter.com/JillLawless