Peralihan ke arah barat melalui Ukraina akan menjadi peristiwa penting bagi Eropa, namun masih banyak hal yang belum diketahui

BRUSSELS – Perubahan arah yang tajam di Ukraina – ke arah barat dan menjauh dari Moskow – akan mempunyai konsekuensi penting bagi keseimbangan kekuatan di Eropa.

Langkah ini akan mendorong negara terbesar kedua di benua itu ke dalam orbit Uni Eropa yang beranggotakan 28 negara, bukan Kremlin yang dipimpin oleh Vladimir Putin.

Berdasarkan kesimpulan logisnya, lahan pertanian, pertambangan, dan pabrik di Ukraina, yang kini sebagian besar ditujukan untuk pasar Rusia, pada akhirnya dapat berproduksi terutama untuk UE – blok ekonomi tunggal terbesar di dunia, yang membentang hingga ke Kepulauan Inggris di bagian barat.

Ibu kotanya, Kiev, yang dikenal sebagai ibu kota-kota Rusia, suatu hari nanti mungkin memiliki hubungan lebih dekat dengan Roma, Paris, dan London dibandingkan dengan St. Petersburg. Petersburg,Smolensk atau Moskow.

Militer negara tersebut, salah satu yang terbesar di Eropa, mungkin akan bergabung dengan aliansi NATO yang dipimpin AS.

Ukraina “memiliki potensi untuk benar-benar meningkatkan kinerja UE dengan cara yang tidak dapat dilakukan oleh anggota baru lainnya – kecuali Turki,” kata Amanda Paul, analis kebijakan di Pusat Kebijakan Eropa, sebuah wadah pemikir di Brussels. “Generasi muda baru Ukraina berpendidikan tinggi dan oleh karena itu dibutuhkan oleh Eropa, yang memiliki populasi menua.”

Masuknya Ukraina dan 46 juta penduduknya ke dalam UE akan membuat blok tersebut menjadi pemain di Asia Tengah dan Kaukasus, menempatkan hubungan UE-Rusia pada posisi yang lebih dekat dan membawa pergeseran kekuatan internal UE yang berdampak pada Polandia dan negara-negara Timur lainnya. negara-negara Eropa dengan mengorbankan Eropa Selatan, kata Jan Techau, direktur Carnegie Europe, lembaga pemikir lainnya.

“Ini adalah perubahan strategis yang cukup besar yang sedang kita bicarakan,” kata Techau.

Dengan hilangnya Presiden Ukraina Viktor Yanukovych, peluang tampaknya semakin cerah bagi Ukraina untuk menandatangani perjanjian asosiasi formal dengan UE yang ditolaknya pada bulan November dan memilih pinjaman dana talangan dari Rusia sebulan kemudian.

Kesepakatan UE tersebut dapat menjadi keuntungan jangka panjang bagi republik kaya sumber daya yang merupakan salah satu dinamo industri bekas Uni Soviet.

Namun dalam jangka pendek, hal ini akan sangat merugikan banyak sektor ekonomi Ukraina dan akan membuat UE dan organisasi internasional lainnya seperti Dana Moneter Internasional (IMF) harus mengeluarkan dana bantuan miliaran dolar.

Ukraina saat ini, kata Techau, adalah “keranjang ekonomi.”

Menyelesaikan kesepakatan dengan UE tampaknya lebih mungkin terjadi dibandingkan seminggu yang lalu ketika Yanukovych masih menjabat. Ketua parlemen Ukraina yang mengambil alih kekuasaan presiden, Oleksandr Turchinov, mengatakan salah satu prioritasnya adalah “kembali ke jalur integrasi Eropa.”

Namun, para ahli independen memperingatkan bahwa jalan ini penuh tantangan.

Geoffrey Pridham, seorang profesor emeritus yang mempelajari demokratisasi pasca-komunis di Universitas Bristol di Inggris, mengatakan tiga faktor – situasi ekonomi Ukraina yang buruk, meningkatnya sentimen separatis pro-Rusia di bagian timur negara itu, dan campur tangan Kremlin – dapat menyebabkan krisis. menggagalkan upaya apa pun. Membawa Ukraina lebih dekat ke UE.

“Hal ini sangat bergantung pada keputusan Rusia,” kata Kataryna Wolczuk, profesor studi internasional di Universitas Birmingham. “Kami belum mendengar kabar terakhir dari Rusia.”

Beberapa pejabat Eropa telah mencoba untuk mengecilkan ekspektasi mengenai apa yang mampu dicapai oleh pihak mereka. Ketika ditanya tentang kemungkinan Ukraina bergabung dengan UE, juru bicara Kanselir Jerman Angela Merkel, Steffen Seibert, mengatakan kepada wartawan di Berlin pada hari Senin bahwa “kami selalu mengatakan bahwa kesimpulan dari perjanjian asosiasi ‘ Sebuah proses dapat dimulai dimana Ukraina dapat mengambil manfaat dari hal-hal lain. cara.

“Pada saat yang sama, kita tidak boleh menaikkan ekspektasi dan harapan yang tidak dapat dipenuhi,” kata Seibert.

Jika suatu hari nanti Ukraina bergabung dengan Uni Eropa, Ukraina akan memiliki wilayah Eropa terluas dibandingkan negara anggota lainnya dan menjadi salah satu negara dengan populasi terbesar di blok tersebut. Negara ini juga akan relatif lebih miskin dan menyerap sumber daya pada saat negara-negara anggota lainnya sedang berjuang untuk memulai kembali perekonomian mereka sendiri.

Menurut Bank Dunia, rata-rata pendapatan per kapita pada tahun 2012 adalah $41.863 di Jerman dan $39.772 di Perancis, dibandingkan dengan hanya $3.867 di Ukraina.

Diplomat utama UE, Catherine Ashton, pergi ke Kiev minggu ini untuk mengetahui situasi yang ada. Para pejabat UE mengatakan mungkin ada hasil yang saling menguntungkan dan tidak merugikan kepentingan Moskow.

“Uni Eropa mempunyai banyak manfaat dari peningkatan hubungan perdagangan dan investasi antara Rusia dan Ukraina,” kata juru bicara Uni Eropa Olivier Bailly, seraya menambahkan bahwa blok tersebut berharap Rusia akan ikut serta dalam memainkan “peran konstruktif dan suportif” yang menguntungkan Ukraina.

Ewald Boehlke dari Dewan Hubungan Luar Negeri Jerman berharap Washington, sekutunya di Eropa, dan Moskow dapat menemukan titik temu.

“Negara Ukraina harus menjadi negara yang stabil dan itu berarti kerja sama antara UE, Rusia dan Amerika Serikat; jika tidak, kita akan kehilangan kendali atas masyarakat di Ukraina,” kata Boehlke.

Namun, para ahli lain mengatakan kepada The Associated Press bahwa UE perlu meningkatkan upayanya.

Georges Mink – seorang spesialis Eropa Tengah dan Timur di Pusat Penelitian Ilmiah Nasional Perancis dan College of Europe di Natolin, Polandia – mengatakan Eropa harus bertindak untuk membantu mengubah Ukraina menjadi “negara makmur yang bebas memilih orientasinya.”

UE “memiliki kepentingan untuk menghindari negara yang tidak stabil, negara yang hancur, dan bisa menjadi mangsa rancangan kekaisaran,” kata Mink. “Harus ada upaya habis-habisan untuk membantu memulai transisi menuju Ukraina baru.”

Paul, yang telah mengikuti perkembangan di Ukraina selama satu dekade, mengatakan agar skenario Barat menjadi kenyataan, UE perlu bersikap lebih keras terhadap Putin.

“Pertanyaan utamanya adalah, apakah UE siap menghadapi Rusia? Mereka harus berhenti bersikap pengecut,” kata Paul. Dia yakin harapan besar yang dimiliki banyak warga Ukraina di Uni Eropa pada akhirnya akan musnah.

___

Juergen Baetz di Brussels, Lori Hinnant di Paris, David Rising dan Frank Jordans di Berlin, Raphael Satter di London dan Alison Mutler di Bucharest berkontribusi.