Perang Salib Baltik menyebabkan kepunahan, mengakhiri praktik pagan

Perang Salib Baltik meninggalkan dampak ekologi dan budaya yang sangat besar di desa-desa pagan abad pertengahan, dan bukti arkeologi baru menunjukkan bahwa kampanye tersebut menyebabkan penggundulan hutan, mendorong spesies menuju kepunahan, dan bahkan mungkin mengakhiri praktik pagan memakan anjing.

Dari abad ke-12 hingga abad ke-16, sekelompok ksatria Kristen Jerman yang dikenal sebagai Ordo Teutonik mengobarkan perang melawan penyembah berhalayang menganggap sebagian besar alam suci, di tempat yang sekarang disebut Polandia, Lituania, Latvia, Estonia, Belarusia, dan sebagian Swedia dan Rusia. Sebuah tim arkeologi dan antropologi, yang dipimpin oleh peneliti Universitas Stanford, Krish Seetah, mengumpulkan perubahan-perubahan yang terjadi selama periode ini, dengan penekanan pada penggunaan hewan buruan oleh tentara salib.

“Perang yang mendasarinya adalah penggunaan binatang untuk berperang,” kata Seetah dalam sebuah pernyataan. Dan beberapa temuan proyek menunjukkan bagaimana Ordo Teutonik berutang keberhasilan penaklukannya sebagian karena kudanya, yang jauh lebih besar daripada yang digunakan oleh orang-orang kafir. Para peneliti juga membandingkan persiapan makanan antar budaya. , melalui analisis alat pengolahan dan bekas potongan pada tulang hewan.

“Kami melihat perbedaan antara budaya pangan dalam cara hewan diproses,” tambah Seetah. “Kelompok pagan melakukannya secara berbeda dibandingkan Ordo Teutonik Jerman.”

Beberapa penelitian awal tim menunjukkan bahwa bangsa Baltik adalah penyembah berhala memakan anjing liartetapi berhenti melakukannya setelah dimulainya penaklukan Teutonik, karena mencerminkan selera para penjajah. Dan pandangan utilitarian tentara salib Kristen terhadap alam dan ketergantungan pada hewan mungkin menyebabkan kepunahan beberapa spesies, seperti auroch, nenek moyang ternak masa kini, yang dengan cepat menghilang setelah invasi. Selain itu, pembangunan kastil Teutonik memerlukan pembukaan hutan yang luas, yang menyebabkan penggundulan hutan di beberapa bagian wilayah tersebut.

“Dalam beberapa abad, para pejuang Teutonik memimpin transformasi ekologi dan budaya besar-besaran yang menyapu suku-suku pagan Baltik ke dalam agama Kristen Eropa,” menurut sebuah pernyataan dari Universitas Stanford.

Temuan ini dirinci dalam artikel berita yang diterbitkan di jurnal Science edisi 30 November.

Ikuti LiveScience di Twitter @ilmu hidup. Kami juga aktif Facebook & Google+.

Hak Cipta 2012 Ilmu HidupSebuah perusahaan TechMediaNetwork. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.