Perang Sosial! Google memperkenalkan pesaing Facebook, Google+

Apakah Google baru saja meluncurkan proyek paling ambisiusnya?

Setelah bertahun-tahun penuh rumor dan petunjuk, Google pada hari Selasa meluncurkan uji coba terhadap saingannya Facebook, sebuah jaringan sosial bernama The Google+ Project.

Dan perusahaan jelas tidak segan-segan melakukan hal tersebut.

Dalam postingan blog yang memperkenalkan Proyek Google+Vic Gundotra, wakil presiden senior bidang Teknik di perusahaan tersebut, berpendapat bahwa kehalusan interaksi dunia nyata secara online mulai hilang karena kakunya alat yang ada saat ini. Google, katanya, bisa berhasil ketika layanan lain gagal.

“Berbagi secara online itu janggal. Bahkan rusak. Dan kami berusaha memperbaikinya,” kata Gundotra. Layanan ini diluncurkan dalam versi beta terbatas pada Selasa sore. Dan mewujudkannya adalah sebuah perjuangan besar dan panjang, jelas Steven Levy dari Wired.

“Dikembangkan dengan kode nama Emerald Sea, ini merupakan hasil upaya panjang dan mendesak yang melibatkan hampir seluruh produk perusahaan,” tulis Levy. “Ratusan insinyur terlibat dalam upaya ini. Ini adalah fokus utama CEO baru Larry Page.”

Untuk membedakan Google+ dari Facebook, yang dalam beberapa laporan baru-baru ini dipatok pada 750 juta pengguna, Google mengklaim bahwa mereka memiliki pendekatan privasi yang lebih baik, dengan mengatasi isu panas yang pernah melanda kedua perusahaan tersebut sebelumnya.

“Bagi kami, privasi tidak terkubur sedalam enam panel,” kata wakil presiden manajemen produk Google, Bradley Horowitz, kepada Reuters.

Jejaring sosial Google berkisar pada Lingkaran – yang telah lama menjadi nama proyeknya – yang membantu Anda mengelompokkan orang-orang yang Anda kenal ke dalam lingkaran: teman, keluarga, kolega, dan sebagainya. Buat sebanyak yang Anda mau, lalu seret gambar seseorang ke salah satu gambar untuk menambahkannya.

“Tidak semua hubungan diciptakan sama,” kata Gundotra, menambahkan penjelasan yang tidak terlalu halus di Facebook: “Layanan online saat ini mengubah persahabatan menjadi makanan cepat saji – membungkus semua orang dengan kertas “teman” – dan berbagi benar-benar menyedihkan.”

Layanan Google+ terdiri dari beberapa komponen yang saling terhubung: umpan berita berkelanjutan yang mirip dengan Facebook yang disebut “Aliran” dan komponen terkait kedua yang disebut “Percikan” yang menampilkan postingan terkait minat spesifik seseorang.

Elemen lain dari layanan baru ini mencakup Hangouts, obrolan video; Ngerumpi, untuk obrolan grup; dan Sparks, layanan rekomendasi pribadi. Setelah masuk ke jaringan Google, hampir semua situs Google akan memiliki bilah alat khusus di bagian atas laman yang mengingatkan Anda bahwa Anda masuk ke Google+.

Tapi apakah itu cukup untuk membuat ratusan juta orang tersebut beralih? Gundotra mengatakan kepada Reuters bahwa itu belum tentu menjadi tujuannya.

“Masyarakat saat ini menggunakan berbagai alat. Saya pikir apa yang kami tawarkan di sini memberikan manfaat yang sangat jelas seputar beberapa kebutuhan dasar,” katanya.