‘Perang terhadap jurnalisme’ yang dilancarkan Obama hanyalah sebuah pertempuran kecil, kata kritikus media Reuters

Pasti menyenangkan menjadi presiden dari Partai Demokrat. Apa pun yang Anda lakukan – bahkan menyelidiki pers – selalu ada seseorang di media yang bersedia membelanya. Pembelaan terbaru datang dari kolumnis media Reuters, Jack Shafer.

Shafer menulis artikel pada tanggal 24 Mei yang menimbulkan pertanyaan: “Perang apa melawan pers?” Kesimpulannya yang aneh adalah bahwa “semua pelanggaran hukum terhadap pers ini, meskipun nyata, hampir tidak mencapai tingkat perang.” Mungkin dia tidak akan menganggapnya sebagai perang kecuali Obama mulai memperlakukan jurnalis seperti diktator dunia ketiga.

Kritikus media lama ini memulai dengan tiga paragraf besar dan hampir 400 kata yang merinci bagaimana semua orang mulai dari sayap kiri di The New York Times, Washington Post dan Slate hingga libertarian di Reason atau Jennifer Rubin yang kuasi-konservatif di Post semuanya setuju “Presiden Barack Obama menyatakan perang. pada pers.”

(tanda kutip)

Semuanya kecuali Shafer.

Pembelaan Shafer yang setengah hati sebanyak 1.400 kata berfokus pada “bahasa dalam pernyataan tertulis surat perintah penggeledahan untuk email reporter Fox News James Rosen,” karena dokumen tersebut menyebutnya sebagai “pelanggaran pidana”.

Kolom tersebut kemudian mengandalkan klarifikasi dari seorang profesor Fakultas Hukum Universitas George Washington yang mengatakan bahwa ungkapan ini “bukanlah awal dari pemakzulan.” Jadi Anda bisa menyebut jurnalisme sebagai “kriminal”, asalkan Anda tidak melakukan penuntutan hari ini.

Sisanya setuju dengan para jurnalis di hampir setiap poin – tetapi dengan kemahiran seorang pitcher curveball yang menggigit sudut-sudutnya.

Shafer tidak pernah mau sepenuhnya mengakui bahwa keadaannya seburuk yang diklaim oleh 10 organisasi berita terpisah yang dia kutip. Nuansanya mengingatkan pada Bill klasik Clinton “Itu tergantung pada arti kata ‘adalah’.”

Shafer kemudian mengakui bahwa “ada” tindakan keras yang melakukan tindakan keras terhadap kebocoran informasi, namun mengklaim bahwa tindakan tersebut sebagian besar dilakukan oleh birokrat dan bukan jurnalis. Dia bahkan mencatat bahwa rekan-rekannya membandingkan administrasi “bibir ketat” dengan “lubang hitam” informasi.

Namun di setiap langkahnya, Shafer melemahkan argumen yang menentang Obama. Ia menyesalkan bahwa pers juga melakukan lobi “sama seperti kelompok kepentingan lainnya yang hak istimewanya terancam oleh undang-undang, kebijakan, dan tuntutan pemerintah.” Dan tentu saja dia menggunakan pembelaan liberal tradisional – menyalahkan Partai Republik karena mereka juga “mendukung para pembocor”.

Meskipun ini merupakan pembelaan liberal tradisional, Shafer telah menyatakan bahwa dia bukanlah seorang liberal.

Dia bekerja di majalah libertarian Inquiry hingga tahun 1984, menurut profil pemujaannya oleh Tinjauan Jurnalisme Amerika. Dan, dalam pemilu tahun 2000 untuk Slate, dia menyatakan dukungannya terhadap Platform Partai Libertarian. “Saya setuju dengan platform Partai Libertarian: pemerintahan yang jauh lebih kecil, pajak yang jauh lebih rendah, diakhirinya redistribusi pendapatan, pencabutan undang-undang narkoba, lebih sedikit undang-undang senjata, negara kesejahteraan yang dibongkar, diakhirinya subsidi perusahaan, absolutisme Amandemen Pertama, skala -kembali keadaan perang,” tulisnya.

Namun karier dan tindakannya berbicara lebih keras daripada kata-kata itu. Dia menghabiskan lebih dari satu dekade sebagai editor mingguan alternatif sayap kiri, The Washington City Paper. Dan dari sana pindah bekerja di sayap kiri Slate hingga 2011.

Dia menghabiskan banyak waktu itu dan entah berapa inci kolom yang menabrak Fox dan pemiliknya, Rupert Murdoch. (Catatan Penulis: Murdoch juga pemilik situs ini, jika Anda tidak mengetahuinya.)

Di situs pribadi Shafer, dia memiliki link yang menonjol ke “Topik Hangat” yang disebut “Semuanya Murdoch.” Halaman itu berisi 51 kolom yang melibatkan Fox atau Murdoch dan itu hanya dari tahun 2007 hingga 2011. Satu postingan berjudul: “Alasan yang salah dan benar untuk membenci maestro media.” Ini adalah sedikit obsesinya.

Bukannya dia berhenti ketika dia berhenti diberhentikan juga di Slate.

Kolom Reuters tanggal 21 Mei berulang kali mengkritik reporter Fox Rosen “karena mempraktikkan keahlian jurnalistik yang buruk.” Meskipun Shafer membela konsep pemberitaan Rosen, dia juga membelanya kolom adalah satu serangan panjang terhadapnya. “Bahkan remaja pun melakukan hal yang lebih baik daripada ini ketika mereka menipu orang tua mereka,” bantahnya.

Kolom tersebut dimulai dengan delapan jurnalis dan pakar yang mengkritik campur tangan pemerintah terhadap pers. Masing-masing nama tersebut merupakan tambahan dari 10 nama yang ia kutip dalam pembelaan pemerintahannya tiga hari kemudian. Tapi Shafer menyatakan kedelapan orang ini hanya “menggerutu”, jadi seharusnya tidak terlalu buruk.

Kolom Shafer muncul dengan tagline: “Jack Shafer adalah kolumnis Reuters, namun pendapatnya adalah pendapatnya sendiri.” Untungnya, di kalangan media, hal ini hampir benar. Pembelaan aneh Shafer terhadap Obama harus tetap demikian – dengan satu pasukan.