‘Perangkap paus’ langka yang diketahui oleh para ilmuwan laut dalam

Sebuah pemandangan langka baru-baru ini ditangkap oleh para ilmuwan di atas kapal eksplorasi laut dalam: kerangka ikan paus yang jatuh. Para peneliti mengatakan sisa-sisa tulang ini menyediakan banyak nutrisi bagi hewan laut, termasuk “cacing zombie” pemakan tulang.

Rekaman video yang baru dirilis dari kapal eksplorasi Nautilus menunjukkan tulang ikan paus di dasar laut, yang diyakini para peneliti sebagai hal yang alami.paus jatuh.”

“Menghadapi perangkap paus alami adalah hal yang tidak biasa,” kata seorang peneliti Nautilus dalam video tersebut. “Sebagian besar yang diteliti sengaja ditenggelamkan di lokasi tertentu.” (Kehidupan Ekstrim di Bumi: 8 Makhluk Aneh)

Dampak ekologis dari perangkap ikan paus sangat luas jangkauannya. Menurut National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), bangkai paus menyediakan “sumber makanan yang tiba-tiba dan terkonsentrasi serta sumber keuntungan bagi organisme di laut dalam”. Pemulung tiba pertama kali di lokasi dan memakan jaringan lunak selama beberapa bulan, dan sisa sampah dapat memperkaya sedimen dasar laut selama lebih dari setahun, kata NOAA.

Kerangka paus sendiri juga merupakan penyedia sumber daya yang kaya – terutama untuk jenis makhluk parasit yang sering disebut sebagai cacing zombie (Osedax roseus) karena mereka berpesta dengan orang mati.

“Mereka menggali ke dalam tulang dan mencerna lipidnya,” kata seorang peneliti Nautlius dalam video tersebut.

Menurut Museum Sejarah Alam Nasional Smithsonian, spesies ini ditemukan pada tahun 2002 sedang memakan bangkai paus abu-abu yang membusuk. Dalam apa yang bisa dianggap sebagai peretasan evolusioner untuk menghindari pencarian pasangan, hanya cacing betina yang melakukan pengeboran yang diperlukan di sekitar lemak di dalam tulang.

“Jantan hidup di dalam tubuh betina – terkadang 100 jantan berbanding satu betina,” kata peneliti Nautilus.

Kerangka perangkap ikan paus juga berfungsi sebagai substrat keras untuk kolonisasi invertebrata. “Ia hampir terlihat seperti sejenis anemon,” kata peneliti Nautlius saat mengamati bola putih misterius di rahang paus.

Namun, setelah diperiksa lebih lanjut, para ilmuwan mengatakan bahwa bola tersebut kemungkinan besar adalah karang yang menggunakan permukaan.

Berdasarkan bentuk rahang paus tersebut, para peneliti berspekulasi bahwa paus tersebut adalah spesies balin, dan mungkin masih remaja, berdasarkan ukurannya yang relatif kecil.

Rekaman baru ini memberikan wawasan tentang nasib sebuah objek aneh yang baru-baru ini ditemukan oleh seorang nelayan Australia. Benda aneh yang mengapung tersebut ternyata adalah bangkai ikan paus yang membengkak, yang menurut para ilmuwan pada akhirnya akan menjadi perangkap ikan paus setelah mengempis dan tenggelam ke dasar laut.

Kapal Eksplorasi Nautilus, kapal penelitian sepanjang 210 kaki (64 meter) yang dioperasikan oleh Ocean Exploration Trust, sedang menjelajahi batas benua California Selatan dari 24 Juli hingga 12 Agustus.

Artikel asli tentang Ilmu Hidup. Hak Cipta 2016 LiveScience, Perusahaan Pembelian. Seluruh hak cipta. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.