Peraturan Anggota: Ryan Palmer menembakkan 8-under 62 di Kolonial untuk memimpin putaran pertama

BENTENG LAYAK, Texas – Ryan Palmer memiliki keunggulan sebagai tuan rumah di Kolonial.

Palmer dan caddy lamanya James Edmondson keduanya adalah anggota penuh klub, dan bermain di sana secara rutin. Edmondson bahkan merupakan juara bertahan klub kolonial, setelah memenangkan gelar ketiganya tahun lalu.

Memanfaatkan semua pengetahuan lokal itu dengan baik, Palmer mencetak 8-under 62 pada hari Kamis untuk menyamai putaran pertama PGA Tour terendah di Hogan’s Alley. Itu menempatkannya satu pukulan di depan John Rollins, yang mencatatkan putaran terbaiknya musim ini.

“Cukup rapi. Sangat menyenangkan,” kata Palmer. “Saya bahkan tidak mengeluarkan buku ukuran yard saya kecuali untuk mengisi kartu skor. Ketika saya melihat pinnya, saya dapat memberi tahu Anda, saya tahu segalanya tentang lapangan hijau. Ini soal berapa ukuran yard, cari tahu. Ini jelas membantu pengalaman yang saya alami di sini. Saya harap kami terus maju.”

Rollins, yang seperti Palmer tinggal di dekat Colleyville, memiliki hak istimewa bermain di Kolonial seperti pemain PGA Tour lainnya. Dia tidak memainkan tata letak 7.204 yard sebanyak Palmer, yang menjadi anggota yang membayar iuran penuh pada tahun 2010.

“Dia adalah pemain yang cukup permanen di divisi putra dan semua yang terjadi di sini,” kata Rollins.

Graham DeLaet, mengenakan celana dengan desain kotak-kotak mirip dengan jaket yang diberikan kepada pemenang Kolonial, menyamai Morgan Hoffmann, David Hearn dan John Peterson di usia 64. Matt Kuchar, no. Pemain peringkat 13 dunia dan pemain dengan peringkat tertinggi di bidang undangan yang beranggotakan 136 orang, berada dalam grup yang terdiri dari enam pemain dengan usia 65 tahun.

Lebih dari separuh lapangan, 71 pemain, melakukan tembakan di bawah par. Juara bertahan Zach Johnson mencetak empat birdie dan tiga bogey di babak 69.

Saat dia berdiri di fairway pada hole terakhirnya, Edmondson menyampaikan pesan singkat untuk Palmer. Dibutuhkan birdie penutup untuk menyamai putaran rendah caddy di Kolonial.

“Apa yang Anda lakukan ketika benda itu dilemparkan ke arah Anda,” kata Palmer, yang kemudian melakukan pendekatannya sejauh 5 kaki di lubang kesembilan sepanjang 388 yard untuk menyelesaikan putaran bebas bogey yang menyamai rekor terbaiknya di PGA Tour.

Itu juga merupakan skor terendahnya di Kolonial, di mana dia biasanya bermain dua atau tiga kali seminggu selama offseason dan sekali atau dua kali selama minggu-minggu libur PGA Tour.

“Orang-orang tua ini membuatku kesal karena aku harus memberi mereka begitu banyak suntikan. Mungkin itu bisa membantu,” kata Palmer sambil tersenyum. “Biasanya dalam putaran latihan, saya rasa saya tidak melakukan pukulan di bawah 65. Anda hanya tidak melakukan banyak pekerjaan. Dalam situasi ini, Anda bekerja sedikit lebih keras. Anda dapat lebih fokus. Jika saya berada di sini bersama teman-teman, maksud saya separuh waktu saya mungkin bisa mendapatkan beberapa (bir) untuk sembilan pemain terakhir.”

Mantan pemain Texas A&M dengan tiga kemenangan PGA Tour ini mencetak 12 dari 14 fairways dan 14 dari 18 green dalam regulasi. Birdie putt pertamanya adalah yang terpanjang, 17 kaki pada hole kelimanya, 442 yard ke-14, untuk memulai rangkaian empat birdie berturut-turut. Satu-satunya birdie lain yang berukuran lebih dari 10 kaki adalah 14 kaki pada jarak 391 yard no. 6, bagian dari tiga birdie di empat hole terakhirnya.

Satu-satunya momok Rollins terjadi setelah pukulannya pada jarak 431 yard ke-12 mendarat di bunker fairway. Namun dia dengan cepat mendapatkan pukulan itu kembali di lubang ke-13 sepanjang 193 yard ketika dia melakukan pukulan tee-nya hingga jarak 7 kaki dari cup.

Satu-satunya bogey Kuchar terjadi pada jarak 241 yard, par-3 keempat, lubang tengah “tapal kuda mengerikan” Kolonial yang terkenal karena tata letak bentangan tiga lubang di mana par 3 diapit oleh dua par 4 terpanjang di lapangan. Namun dia segera kembali dengan birdie setinggi 10 kaki pada jarak 472 yard kelima untuk mendapatkan 5 under.

Kolonial adalah salah satu kursus favorit Kuchar. Selain itu, kunjungan dua minggu PGA Tour ke area Dallas-Fort Worth untuk Kejuaraan Byron Nelson dan Kolonial memberinya waktu ekstra untuk bekerja dengan pelatih ayunannya yang berbasis di Dallas.

“Saya merasa mungkin akan mulai bersatu pada akhir minggu ini,” kata Kuchar. “Segalanya benar-benar cocok.”

Dalam sembilan penampilan PGA Tour sebelumnya di Colonial, satu-satunya pencapaian Palmer di 10 besar tahun lalu adalah berada di posisi kelima. Dia gagal lolos pada tahun 2010, tahun yang sama ketika dia secara resmi bergabung dengan klub. Sekarang dia memimpin PGA Tour di sana.

“Inilah yang saya impikan ketika saya bermain di sini setiap tahun,” kata Palmer. “Ini adalah turnamen yang paling saya persiapkan.”