Percakapan Dewasa | Berita Rubah

Jika ada orang di dunia politik yang mengetahui satu atau dua hal tentang “percakapan orang dewasa”, mungkin itu adalah Ketua DPR John Boehner (R-OH).

Boehner suka memberi tahu orang-orang bahwa dia adalah salah satu dari 12 bersaudara dan ayahnya memiliki sebuah bar. Yang mungkin membuatnya secara unik memenuhi syarat untuk melakukan “percakapan dewasa”.

Banyak politisi melakukan “tur mendengarkan” ketika mempertimbangkan pencalonan diri untuk jabatan yang lebih tinggi.

Boehner kini sedang melakukan “percakapan yang matang” mengenai utang AS, defisit anggaran federal, pembelanjaan hak dan upaya untuk memotong uang dan menghindari kemungkinan penutupan pemerintah.

Melakukan “percakapan yang matang” mengenai isu-isu hangat ini telah menjadi slogan pembicara selama beberapa bulan terakhir.

“Saya yakin rakyat Amerika mengharapkan kita melakukan pembicaraan yang matang satu sama lain mengenai tantangan serius yang dihadapi negara kita,” kata Boehner pada konferensi pers tak lama setelah mengambil palu dari pembicara.

“Saya pikir sudah waktunya bagi Washington untuk melakukan pembicaraan yang matang dengan rakyat Amerika mengenai tantangan besar yang kita hadapi,” kata Boehner di Fox News Sunday pada akhir Januari.

“Ini bukanlah cara yang tepat untuk memulai ‘percakapan orang dewasa’ di Amerika mengenai solusi terhadap tantangan fiskal yang menghancurkan lapangan kerja,” tulis Boehner tentang anggaran Presiden Obama dalam kolom mingguannya pada tanggal 19 Februari.

Beruntung bagi Boehner, Presiden Obama dan pemerintahannya juga tertarik dalam ‘percakapan dewasa’. Belum lama ini, presiden menyerukan lebih banyak diskusi yang sesuai dengan usia, kemudian sekretaris persnya menggemakan seruan khusus untuk “percakapan dewasa” sebanyak lima kali pada hari berikutnya. Namun sejauh ini, mereka tampaknya berbicara dalam bahasa yang berbeda.

Jadi apa yang dimaksud dengan “percakapan dewasa”?

Bagi Boehner, hal ini bertujuan untuk mengedukasi masyarakat dan anggota parlemen (kebanyakan dari mereka adalah mahasiswa baru di DPR dari Partai Republik) tentang apa yang akan dihadapi AS secara ekonomi jika tidak menerapkan pembatasan fiskal yang ketat. Bagi Boehner, ini tentang membatasi pengeluaran. Hal ini tentang menyusun paket belanja yang disetujui oleh DPR yang dipimpin oleh Partai Republik, Senat yang dikuasai Partai Demokrat, dan Presiden Obama dan mencegah penutupan pemerintah. Dan hal ini adalah tentang mencari cara untuk menghadapi tenggat waktu yang semakin dekat untuk menaikkan plafon utang federal (jumlah total utang yang dapat ditanggung AS pada suatu waktu) tanpa gagal memenuhi kewajibannya dan mengguncang pasar keuangan global.

Semua tantangan tersebut kini mulai terwujud. Dan Boehner tahu bahwa dampaknya akan mempunyai implikasi ekonomi yang sangat besar di tahun-tahun mendatang.

“Ini akan menjadi dua, tiga, empat bulan paling penting yang pernah kita lihat dalam beberapa dekade,” kata Boehner baru-baru ini.

Sebagai permulaan, Boehner dan pimpinan Partai Republik di DPR mungkin telah meluangkan waktu untuk melakukan pembicaraan yang matang dengan menyusun rancangan undang-undang belanja sementara selama dua minggu yang kemungkinan akan mencegah penutupan pemerintah pada akhir pekan ini dan pemotongan belanja sebesar $4 miliar. Undang-undang ad hoc ini memungkinkan Senat untuk sedikit bergulat dengan masalah pembelanjaan. Meskipun Senat diharapkan menyetujuinya, tidak semua orang senang.

“Saya pikir urusan dua minggu ini bukanlah jalan yang tepat,” kata Ketua Komite Anggaran Senat Kent Conrad (D-ND) kepada CNN. “Masalah besarnya adalah fokus kami hanya pada sebagian kecil anggaran.”

Conrad benar. Ingat bahwa RUU pengeluaran yang dibahas DPR hampir 24 jam yang lalu dua minggu lalu berjumlah $61 miliar? Ya, hal itu memang ambisius, dan Partai Republik (bersama dengan beberapa anggota Partai Demokrat) memuji besarnya pemotongan tersebut. Namun undang-undang tersebut kemungkinan besar tidak akan berhasil, meskipun para pembuat undang-undang telah menghabiskan banyak waktu dan energi untuk mewujudkannya. Dan hal ini hanya mencakup pemotongan $61 miliar dari total anggaran sebesar $4,6 triliun. Dan “bagian kecil” yang dibicarakan Conrad? RUU tersebut tidak pernah menyentuh sebagian besar total belanja pemerintah yang dipertaruhkan. Sebagian besar uang itu digunakan untuk Jaminan Sosial, Medicare, Medicaid, dan bunga bersih utang.

Berikut informasi menarik lainnya mengenai keputusan DPR ini: Para pemimpin Partai Republik pada awalnya merancang rancangan undang-undang yang mengusulkan pemotongan sebesar $32 miliar. Meskipun mendalam, namun secara luas diyakini bahwa DPR, Senat, dan presiden dapat menyetujui paket ini dan mendanai pemerintah hingga bulan September dan menyelesaikannya. Dan kemudian mulai mengerjakan pengeluaran untuk tahun fiskal 2012 (yang dimulai pada bulan Oktober).

“Kami meneliti anggaran diskresioner dan menjelajahi setiap program untuk menemukan penghematan nyata yang bertanggung jawab dan dapat dibenarkan bagi rakyat Amerika,” kata Ketua Komite Alokasi DPR Hal Rogers (R-KY) dalam sebuah pernyataan pada saat itu.

Hanya saja pemotongannya tidak cukup besar bagi mahasiswa baru di DPR dari Partai Republik. Mereka datang ke Washington dengan mandat: memotong pemerintahan. Dan rencana Partai Republik, meskipun dapat dipertahankan, tidak cukup untuk memenuhi permintaan kaum konservatif pro-senjata, yang dipicu oleh loyalis partai teh.

“Apa pun keputusan Gedung Putih, ketua DPR tidak akan menyetujui apa pun yang tidak didukung oleh kaukusnya,” kata juru bicara Boehner, Brendan Buck. “Pada akhirnya tidak ada perbedaan antara pembicara dan anggotanya.”

Jadi Partai Republik kembali ke papan gambar. Hal ini menghasilkan pemotongan yang lebih besar dan menghabiskan banyak waktu pada rancangan undang-undang yang menghadapi masa depan yang tidak pasti di Senat dan kemungkinan besar tidak akan mendapatkan tanda tangan dari Presiden Obama.

Hal ini membawa kita kembali pada kemungkinan penutupan pemerintah bukan pada hari Jumat ini, tapi mungkin pada tanggal 19 Maret.

Jadi, apakah percakapan orang dewasa baru saja dimulai? Atau apakah mereka tidak berfungsi? Atau akankah mereka benar-benar ditemukan dalam beberapa minggu mendatang?

Ketika Partai Republik mengambil alih DPR pada bulan November lalu dan berbicara tentang pertarungan anggaran yang akan terjadi antara DPR dari Partai Republik dan presiden dari Partai Demokrat, banyak yang mengingat kembali peristiwa penutupan sebagian pemerintahan yang terjadi pada tahun 1995 dan 1996. Namun orang dalam politik berjanji bahwa keadaan akan berbeda. kali ini. John Boehner adalah anggota Partai Republik keempat di DPR pada pertengahan tahun 1990an dan melihat dari dekat kesalahan langkah rekan-rekan Partai Republiknya.

Sebagian besar pengamat politik mencatat bahwa Boehner belajar dari kesalahan Ketua DPR saat itu, Newt Gingrich (R-GA). Faktanya, banyak sumber di Capitol Hill menggambarkan Boehner sebagai orang yang “matang” dalam kepemimpinan Partai Republik saat ini karena pengalamannya di pertengahan tahun 1990-an. Jadi Boehner adalah orang yang tepat untuk melakukan “percakapan yang dewasa”.

Namun ada perbedaan antara sekarang dan dulu. Gingrich awalnya memiliki kendali atas kelas mahasiswa baru yang membimbing Partai Republik menjadi mayoritas. Boehner tidak hanya tidak memiliki kendali atas mahasiswa baru, dia juga tidak ingin mengontrol mahasiswa baru. Boehner mengklaim itu bukan tempatnya sebagai Ketua DPR. Dan ketika mahasiswa baru pulang ke rumah minggu lalu, mereka mendengar banyak suara dari para pemilih, yang mendesak mereka untuk melakukan pemotongan yang lebih besar lagi, untuk menetapkan tekad mereka melawan Senat dan bahkan menghentikan pemerintah.

Sekalipun pembeli Partai Republik ingin “mengendalikan” mahasiswa baru, mereka mungkin tidak bisa melakukannya karena banyak dari mereka datang ke Washington untuk sebuah misi. Atau tidak jatuh cinta pada Capitol Hill dan tidak peduli jika mereka tidak akan pernah kembali, asalkan mereka memilih hati nuraninya.

Inilah “efek Perriello”.

Banyak yang menyebut kemenangan mengecewakan mantan anggota DPR itu. Tom Perriello (D-VA) menganggap kejutan dari siklus pemilu 2008. Perriello muncul entah dari mana untuk menantang mantan Rep. Menggulingkan Virgil Goode (R-VA) dengan selisih kurang dari 1.000 suara dalam kontes yang tidak diketahui siapa pun hingga beberapa jam sebelum Hari Pemilihan.

Perriello segera menyetujui agenda penting Partai Demokrat: paket stimulus, undang-undang pembatasan dan perubahan iklim perdagangan, serta reformasi layanan kesehatan. Perriello kemudian melanjutkan dan mempertahankan suaranya.

“Saya kira tidak masuk akal untuk membela sesuatu dan lari darinya,” kata Perriello hanya beberapa hari sebelum Rep. Robert Hurt (R-VA) menggulingkannya musim gugur lalu.

Singkatnya, Perriello merasa bahwa suaranya terhadap ketiga isu tersebut adalah hal yang benar untuk dilakukan. Dan jika dia kehilangan kursinya, biarlah.

Ironisnya, Perriello nyaris melukai dan kalah kurang dari empat poin persentase.

Dalam lubuk hati Perriello, dia ingin para pemilih memilihnya kembali. Namun pada akhirnya, Perriello yakin dia telah memilih hati nuraninya dan melakukan hal yang benar. Bagaimanapun, hanya sedikit yang memberinya kesempatan untuk menang bahkan di tahun 2008.

Konferensi Partai Republik di DPR diisi oleh puluhan Tom Perriellos. Mereka tidak menikah dengan Washington. Banyak yang menang dalam perlombaan yang sulit hanya dengan seribu suara. Dan jika mereka mampu memberikan suara untuk mengubah budaya di Washington, itu bagus. Jika para pemilih menunjukkan pintu kepada mereka, yang akan Anda lihat hanyalah asap knalpot saat mereka keluar dari batas Beltway.

Jadi apakah mahasiswa baru ini akan mengalami banyak kerugian? Ya.

Salah satu bab dalam repertoar pidato Boehner yang matang muncul pada akhir pekan ketika dia berbicara kepada lembaga penyiaran keagamaan di Tennessee.

“Kita mempunyai tanggung jawab moral untuk mengatasi permasalahan yang kita hadapi. Itu berarti bekerja sama untuk memotong pengeluaran dan mengendalikan pemerintahan. Bukan menutupnya,” kata Boehner.

Hal ini tentu menjadi pesan bagi Partai Demokrat. Namun hal ini juga ditujukan kepada beberapa anggota Partai Republik yang berpendapat bahwa pertarungan dengan Presiden Obama dan Partai Demokrat akan membantu mereka mencapai tujuan anggaran mereka dan meraih poin politik dengan basis di dalam negeri.

Dalam beberapa minggu mendatang, Boehner harus mengarahkan DPR melalui dua putaran rancangan undang-undang operasional pemerintah berikutnya, yaitu pemungutan suara untuk menaikkan plafon utang dan pertikaian mengenai reformasi hak. Semua ini penting jika Amerika ingin mengatasi kecanduan belanjanya.

Itu berarti akan ada banyak percakapan dewasa di masa depan.

Dan banyak kemarahan.