Perdana Menteri Australia dipecat karena tantangan internal partai

Partai Konservatif yang berkuasa di Australia memecat Perdana Menteri Tony Abbott sebagai pemimpin partai pada Senin malam dalam sebuah perubahan yang dapat menandakan respons Australia yang berbeda terhadap perubahan iklim dan memungkinkan agenda yang lebih moderat yang dapat mencakup pengakuan pernikahan sesama jenis.

Anggota Partai Liberal memberikan suara 54 berbanding 44 untuk menggantikan Abbott dengan mantan pemimpin partai dan menteri komunikasi Malcolm Turnbull, yang beberapa jam sebelumnya menyerukan pemungutan suara kepemimpinan di tengah jajak pendapat untuk pemerintahan koalisi Konservatif yang berusia 2 tahun.

Turnbull memecah koalisinya dan kehilangan kepemimpinan partainya pada tahun 2009 karena dukungannya terhadap proposal pemerintahan Partai Buruh yang saat itu berasal dari Partai Buruh yang meminta para pencemar industri membayar emisi karbon yang mereka hasilkan melalui skema perdagangan emisi.

Pemerintahan koalisi di bawah Abbott tahun lalu mencabut pajak karbon yang berlaku selama 2 tahun dan menggantinya dengan kebijakan untuk membayar para pencemar industri sebesar 2,55 miliar dolar Australia ($1,8 miliar) sebagai insentif yang didanai pembayar pajak agar dapat beroperasi dengan lebih bersih. Kebijakan ini tidak memberikan sanksi finansial terhadap polusi dan para kritikus mengatakan kebijakan ini tidak akan cukup untuk mengurangi ketergantungan Australia pada cadangan batu bara murah yang berlimpah untuk menghasilkan listrik.

Dalam konferensi pers pertamanya sejak terpilih sebagai pemimpin partai, Turnbull memperkirakan tidak akan ada perubahan pada kebijakan iklim.

“Kebijakan terus ditinjau dan disesuaikan,” katanya. “Tetapi kebijakan iklim adalah kebijakan yang menurut saya dirancang dengan sangat baik. Ini merupakan hasil kerja yang sangat, sangat bagus.”

Turnbull menolak membahas potensi perubahan kebijakan lainnya, dan menekankan bahwa gaya kepemimpinannya akan bersifat kolaboratif. Abbott sering dituduh membuat pernyataan kebijakan yang cerdik.

Turnbull mendukung pernikahan sesama jenis dan sebelumnya menyarankan agar parlemen melakukan pemungutan suara mengenai legalisasi pernikahan tersebut sebelum pemilu yang dijadwalkan sekitar bulan September tahun depan.

Abbott, yang menentang pernikahan sesama jenis, mengusulkan untuk menghindari perdebatan publik yang memecah belah dengan mengadakan pemungutan suara langsung setelah pemilu yang menurut otoritas pemilu akan menelan biaya AU$158 juta ($113 juta).

Turnbull akan menjadi perdana menteri keempat Australia dalam waktu dua tahun ketika ia dilantik pada hari Selasa.

Perubahan ini tidak mengurangi keamanan pemerintah, yang jelas-jelas memiliki mayoritas di Dewan Perwakilan Rakyat, yaitu lembaga tempat partai-partai membentuk pemerintahan. Mosi tidak percaya apa pun yang diajukan oleh Partai Buruh terhadap perdana menteri baru akan menemui kegagalan.

Gejolak politik terjadi ketika Australia memasuki tahun ke-25 rekor pertumbuhan ekonomi berkelanjutannya. Namun lonjakan pertambangan yang membantu Australia menghindari resesi selama krisis keuangan global telah mengurangi pendapatan pajak dan Senat yang bermusuhan telah menghalangi bagian-bagian penting dari agenda keuangan pemerintah.

Kembalinya Turnbull ke pucuk pimpinan juga kemungkinan akan menyebabkan perombakan kabinet besar-besaran, dengan Menteri Keuangan Joe Hockey dan Menteri Pertahanan Kevin Andrews di antara menteri-menteri yang secara terbuka mendukung Abbott.

Menteri Luar Negeri Julie Bishop, yang mendukung pencalonan Turnbull, terpilih kembali sebagai wakil partai, mengalahkan Andrews dengan 70 suara berbanding 30.

Abbott tidak memberikan komentar kepada media setelah pemungutan suara.

Partai Liberal terpilih pada tahun 2013 sebagai alternatif yang stabil terhadap pemerintahan Partai Buruh saat itu. Partai Buruh berkuasa pada pemilu tahun 2007 di bawah kepemimpinan Kevin Rudd, namun kemudian mencopotnya dan menggantikannya dengan wakilnya Julia Gillard pada tahun 2010 beberapa bulan sebelum pemilu. Pemerintahan yang terpecah belah dan kacau kemudian mencampakkan Gillard demi Rudd hanya beberapa bulan sebelum pemilu 2013.

Sebelum Rudd terpilih pada tahun 2007, John Howard berkuasa selama hampir 12 tahun.

Pemilihan pada Senin malam ini mempertemukan seseorang yang digambarkan sebagai perdana menteri Australia yang paling konservatif secara sosial dalam beberapa dekade melawan penantang yang menurut beberapa pihak tidak cukup konservatif.

“Negara ini membutuhkan pemerintahan yang kuat dan stabil dan itu berarti menghindari pintu putar jabatan perdana menteri dengan cara apa pun,” kata Abbott kepada wartawan menjelang pemungutan suara.

Turnbull sebelumnya mengatakan pemerintah ditakdirkan untuk kalah jika Abbott sebagai pemimpinnya.

“Pada akhirnya, perdana menteri tidak mampu memberikan kepemimpinan ekonomi yang dibutuhkan negara kita,” kata Turnbull kepada wartawan. “Dia belum mampu memberikan kepercayaan ekonomi yang dibutuhkan dunia usaha.”

Ilmuwan politik Universitas Monash, Nick Economou, mengatakan menjelang pemungutan suara bahwa partai tersebut telah “merugikan diri mereka sendiri” dengan adanya tantangan tersebut.

Pemerintah telah tertinggal dari oposisi dalam serangkaian jajak pendapat sejak April tahun lalu. Abbott selamat dari tantangan kepemimpinan dari dalam partainya pada bulan Februari yang dipicu oleh jajak pendapat tersebut dan apa yang menurut beberapa orang merupakan penilaian yang dipertanyakan yang dibuatnya. Saat itu, Abbott meminta rekan-rekannya memberinya waktu enam bulan untuk meningkatkan popularitas pemerintahannya.

Batas waktu tersebut berlalu tanpa adanya perubahan opini publik.

Turnbull, mantan pengacara dan bankir berusia 60 tahun yang dikenal karena pandangan moderatnya, telah lama dipandang sebagai saingan utama Abbott. Setelah dua tahun menjadi Pemimpin Oposisi, dan kalah dalam pemungutan suara di ruang partai dari Abbott dengan selisih satu suara pada tahun 2009, Turnbull mempertimbangkan untuk meninggalkan politik pada pemilu 2010 setelah hanya enam tahun di Parlemen.

Jajak pendapat menunjukkan bahwa Turnbull lebih populer daripada Abbott, namun banyak dari mereka yang memilihnya memilih Partai Buruh yang berhaluan kiri-tengah.

Turnbull adalah tipe liberal klasik yang jarang ditemui di partai yang namanya aneh ini, yang telah dikuasai oleh kaum konservatif dalam beberapa dekade terakhir. Partai ini disebut Partai Liberal ketika didirikan pada awal tahun 1940-an karena percaya pada kebebasan individu, sementara lawannya dari Partai Buruh menyukai kontrol negara dan peraturan yang ketat.

Abbott dan Turnbull keduanya adalah Sarjana Rhodes. Abbott, mantan seminaris Katolik Roma berusia 57 tahun, telah lama menderita masalah citra, khususnya di kalangan perempuan. Ia dinilai keren dan kolot dalam pandangannya tentang posisi perempuan dalam masyarakat. Bishop adalah satu-satunya perempuan di Kabinet pertamanya.

Turnbull adalah seorang multijutawan mandiri yang dipandang oleh beberapa orang sebagai orang yang arogan dan dijuluki “The Silvertail”, sebuah istilah Australia untuk kekayaan dan hak istimewa.