Perdana Menteri Australia membantah melakukan kesalahan terkait dana serikat pekerja ’95
CANBERRA, Australia – Pemimpin Australia membantah bahwa dia secara pribadi mendapat manfaat dari membantu pacarnya mendirikan dana serikat pekerja 17 tahun yang lalu, dan membahas skandal itu secara panjang lebar untuk pertama kalinya pada hari Kamis dalam pengakuan bahwa sikap diam akan merugikan peluang partainya dalam pemilu tahun depan.
Tuduhan tersebut telah menjangkiti Perdana Menteri Julia Gillard selama bertahun-tahun, namun konferensi persnya dilakukan setelah surat kabar Australia, yang dimiliki oleh Rupert Murdoch’s News Ltd. dimiliki, meminta maaf di situs webnya karena melaporkan dalam edisi cetak hari Kamis bahwa Gillard telah menyiapkan dana perwalian untuk Bruce pada tahun 1995. Wilson, pejabat tinggi di Serikat Pekerja Australia.
Gillard adalah seorang pengacara pada saat itu dan pada kenyataannya hanya memberikan nasihat hukum kepada Wilson, yang saat itu merupakan pasangan romantisnya.
News Ltd, yang memiliki 70 persen surat kabar Australia, telah meminta maaf dan mencabut tiga laporan dalam lima tahun tentang dana serikat pekerja. Gillard mengakhiri hubungannya dengan Wilson setelah dia dituduh melakukan korupsi terkait dana tersebut; Polisi menyelidikinya, tetapi dia tidak pernah dituntut.
“Saya tidak terlibat dalam operasional asosiasi tersebut,” kata Gillard. “Saya memberi nasihat mengenai pendiriannya dan itu saja.”
“Dalam situasi di mana saya kembali melihat materi palsu dan pencemaran nama baik menyerang karakter saya, saya telah memutuskan bahwa saya akan menangani masalah ini,” katanya kepada wartawan, seraya menambahkan bahwa dia tidak mendukung New Ltd. tidak akan menuntut pencemaran nama baik.
“Sangat, sangat sulit… untuk menjelaskan mengapa tuduhan pencemaran nama baik ini muncul tiga kali ketika News Ltd meminta maaf dan mencabutnya pada setiap kesempatan,” katanya.
Gillard mengatakan pada saat itu dia yakin dana perwalian itu semata-mata dimaksudkan untuk mendukung pemilu dan penggalangan dana oleh pengurus serikat pekerja.
Surat kabar News Ltd., yang dipimpin oleh The Australian, pekan lalu menerbitkan dokumen internal firma hukum yang sebelumnya tidak terlihat yang menunjukkan bahwa dia mengundurkan diri dari kemitraannya di firma hukum tersebut karena skandal dana serikat pekerja.
Tuduhan baru ini muncul ketika pemerintahan Partai Buruh yang berhaluan kiri-tengah Gillard berencana mengumumkan kontrol baru terhadap media sebelum akhir tahun ini. Pemerintah telah membuka penyelidikan terhadap kemungkinan peningkatan peraturan surat kabar di Australia setelah News Corp. menutup tabloid terlarisnya di Inggris, News of the World, tahun lalu atas tuduhan peretasan telepon ilegal.
Gillard telah memberikan jaminan bahwa peraturan tersebut tidak akan mencerminkan perbedaan pribadinya dengan News Ltd.
“Pemikiran saya mengenai regulasi media tidak akan ditentukan oleh peristiwa-peristiwa ini. Saya telah benar-benar memperhatikan pertanyaan-pertanyaan mengenai kebijakan publik dan masa depan,” katanya.
Pemilihan umum Australia akan diadakan pada tahun 2013, dan jajak pendapat saat ini menunjukkan bahwa Gillard dan pemerintahan Partai Buruhnya akan jatuh ke tangan oposisi.
