Perdana Menteri Australia memerintahkan penyelidikan federal terhadap klaim pelecehan seksual terhadap anak setelah skandal gereja
SYDNEY – Perdana Menteri Australia pada hari Senin memerintahkan penyelidikan federal terhadap tuduhan pelecehan seksual terhadap anak-anak di lembaga-lembaga negara dan keagamaan serta kelompok masyarakat menyusul serangkaian tuduhan pelecehan seksual terhadap para pendeta dan tuduhan bahwa Gereja Katolik menutup-nutupinya.
Perdana Menteri Julia Gillard menghadapi tekanan yang semakin besar untuk memerintahkan penyelidikan luas setelah perdana menteri negara bagian New South Wales pekan lalu memerintahkan penyelidikan atas tuduhan menutup-nutupi pelecehan seksual yang dilakukan oleh pendeta Katolik di wilayah Hunter Valley di utara Sydney. . Para pejabat Victoria juga sedang menyelidiki serangkaian tuduhan pelecehan seksual terhadap pendeta di negara bagian mereka.
“Setiap kasus pelecehan anak adalah hal yang keji dan jahat. Warga Australia mengetahui hal itu,” kata Gillard kepada wartawan di Canberra. “Warga Australia tahu, dari wahyu yang mereka baca dalam beberapa minggu terakhir, bahwa terlalu banyak anak-anak yang mengalami kekerasan terhadap anak, namun mereka juga melihat orang dewasa lainnya mengecewakan mereka. Kepercayaan mereka tidak hanya dikhianati oleh pelaku kekerasan, namun juga orang dewasa lainnya yang bisa saja dikhianati. telah bertindak untuk membantu mereka gagal melakukannya.”
Investigasi ini akan menyasar lembaga keagamaan dan negara, sekolah, dan kelompok masyarakat seperti klub olahraga. Laporan ini juga akan mengkaji tanggapan polisi terhadap tuduhan pelecehan dan diperkirakan akan memakan waktu beberapa tahun untuk menyelesaikannya.
Pekan lalu, New South Wales memerintahkan penyelidikan negara bagian setelah seorang detektif polisi veteran menulis surat terbuka kepada perdana menteri yang menuduh Gereja Katolik menggagalkan upayanya untuk menyelidiki tuduhan pelecehan seksual terhadap anak di Hunter Valley.
Kepala Detektif Inspektur Peter Fox, yang menghabiskan waktu bertahun-tahun menyelidiki tuduhan pelecehan di wilayah Hunter, mengatakan bahwa gereja menghancurkan bukti, membungkam para korban dan menyeret para pendeta yang dituduh sebagai upaya untuk menutupi pelecehan. Ada ratusan tuduhan pelecehan yang dilakukan oleh para pendeta di wilayah tersebut sejak pertengahan tahun 1990an.
Uskup Agung Sydney Kardinal George Pell, pejabat Katolik paling senior di Australia, sebelumnya mengatakan menurutnya penyelidikan federal akan menjadi serangan yang “keterlaluan” terhadap gereja. Namun dalam sebuah pernyataan pada hari Senin, dia mengatakan gereja akan bekerja sama dalam penyelidikan tersebut, dan menambahkan bahwa dia berharap penyelidikan tersebut akan mengungkap kebenaran.
“Opini masyarakat masih belum yakin bahwa gereja Katolik telah menangani pelecehan seksual secara memadai,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Liputan media yang terus-menerus dan terkadang sepihak telah memperdalam ketidakpastian ini. Inilah salah satu alasan saya mendukung komisi kerajaan ini. Saya menyambut baik pengumuman Perdana Menteri. Saya yakin keadaan perlu dibersihkan dan kebenaran diungkapkan.”
Pejabat di Victoria secara terpisah menyelidiki bagaimana gereja dan lembaga keagamaan lainnya di negara bagian mereka menanggapi tuduhan pelecehan seksual terhadap pendeta.
Gillard mengatakan rincian lebih lanjut mengenai penyelidikan tersebut, seperti siapa yang akan memimpinnya, akan diumumkan dalam beberapa minggu ke depan.
