Perdana Menteri Israel Netanyahu mengenang serangan bersejarah Entebbe 40 tahun kemudian

Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada hari Senin memberikan penghormatan kepada pasukan komando yang menyerbu terminal bandara di bandara Uganda untuk membebaskan lebih dari 100 sandera dalam apa yang dikenal sebagai Penggerebekan di Entebbe, 40 tahun yang lalu hingga saat ini.

Tiga sandera tewas dalam operasi tersebut bersama dengan satu komando Israel: saudara laki-laki Netanyahu. Berbicara kepada Fox News, perdana menteri mengatakan itu “jelas merupakan momen tersulit dalam hidup saya. Saya pernah mengalami beberapa kali, tapi tidak ada yang seperti ini… Kecemasan. Ini seperti kulit Anda terkelupas saat Anda masih hidup.”

Setelah tiba di Uganda, Netanyahu memuji serangan tersebut. “Terorisme internasional mengalami kekalahan telak” sejak misi Juli 1976, katanya kepada wartawan.

Penyelamatan Entebbe merupakan peristiwa penting dalam sejarah Israel dan secara luas dianggap sebagai salah satu keberhasilan militer terbesar negara tersebut. Ini juga merupakan peristiwa monumental bagi Netanyahu, karena kematian saudaranya, Yonatan, mendorongnya menjadi sorotan publik dan mengambil jalan yang akan membawanya ke jabatan tertinggi di negara itu.

Sebuah band Israel memainkan lagu-lagu sedih di bandara di tepi Danau Victoria untuk menandai peringatan misi penyelamatan Israel yang menewaskan tiga sandera. Seorang kerabat salah satu sandera Israel menyalakan api peringatan sementara Netanyahu dan Presiden Uganda Yoweri Museveni berdiri diam.

“Seringkali dikatakan bahwa hal terburuk yang dapat Anda lakukan sebagai perdana menteri atau komandan tentara adalah memberi tahu sebuah keluarga bahwa mereka telah kehilangan putra mereka. Namun sekarang saya telah memberi tahu orang tua saya bahwa mereka kehilangan putra mereka, putra sulung saya. saudaraku,” kata Netanyahu kepada Fox News. “Duniaku hancur.”

Dia juga mengatakan tekad yang sama dalam penggerebekan juga diperlukan dalam perang melawan kelompok teror ISIS. “Tentu saja mengambil tindakan yang lebih agresif terhadap ISIS, dan saya memiliki arahan yang lebih rinci yang saya sampaikan kepada sekutu Amerika kami dan pihak lainnya.”

Netanyahu melakukan perjalanan ke Uganda bersama tentara dan pilot yang tergabung dalam tim penyelamat.

“Ini adalah hari yang sangat mengharukan bagi saya,” katanya. “Empat puluh tahun yang lalu mereka mendarat di tengah malam di sebuah negara yang dipimpin oleh seorang diktator brutal yang menampung teroris. Hari ini kami mendarat di siang hari bolong di sebuah negara sahabat yang dipimpin oleh seorang presiden yang memerangi teroris.”

Bandara Entebbe di Uganda adalah tempat saudara laki-laki Netanyahu, Yonatan, terkena peluru saat ia memimpin pasukan komando Israel dalam misi penyelamatan yang berani untuk menyelamatkan penumpang Israel yang dibajak. Keberhasilan Israel dalam serangan itu mempermalukan Presiden Uganda saat itu, Idi Amin.

Meskipun misi penyelamatan melanggar integritas wilayah Uganda, Amin, yang merebut kekuasaan dengan kekerasan dan memerintah sebagai diktator, menjadi sosok yang semakin terisolasi dan segera digulingkan dari kekuasaan dengan bantuan pasukan Tanzania. Museveni sendiri memimpin salah satu dari beberapa kelompok pengasingan yang melancarkan perang gerilya melawan Amin.

Ketidaksukaan terhadap Amin, yang dituduh melakukan banyak kekejaman hak asasi manusia dan meninggal di Arab Saudi pada tahun 2003, adalah salah satu alasan banyak warga Uganda saat ini tidak melihat keberhasilan serangan Israel – yang menewaskan banyak tentara Uganda dan menghancurkan peralatan militer. — sebagai bencana bagi Uganda. Yonatan Netanyahu ditembak mati saat dia membantu para sandera Israel yang ditahan di dalam terminal bandara kembali ke pesawat. Kematiannya menjadikan Yonatan pahlawan Israel dan mendorong Netanyahu ke dunia publik.

Kunjungannya ke Uganda mengawali tur empat negaranya di Afrika.

“Setelah beberapa dekade, saya dapat mengatakan dengan tegas bahwa Israel akan kembali ke Afrika dan Afrika akan kembali ke Israel,” katanya. “Seluruh masyarakat kami akan mendapat manfaat besar dari kemitraan kami yang semakin berkembang.”

Museveni mengatakan pemerintahnya menentang “penggunaan kekerasan tanpa pandang bulu” dan kefanatikan. Ia mengatakan pemerintah Uganda mendukung solusi dua negara dalam konflik Israel-Palestina.

“Kalian berdua termasuk dalam wilayah itu,” kata Museveni, sambil mendesak kedua belah pihak untuk hidup “berdampingan di dua negara … dalam damai dan dengan perbatasan yang diakui.”

Kunjungan satu hari ke Uganda adalah awal dari tur Netanyahu di Afrika di mana ia juga akan mengunjungi Kenya, Rwanda dan Ethiopia.

Senin malam, Netanyahu akan menghadiri pertemuan puncak para pemimpin regional yang berfokus pada keamanan.

Beberapa warga Uganda mengatakan kunjungan bersejarah Netanyahu harus menjadi momen untuk berduka atas korban operasi di Uganda. Moses Ali, wakil perdana menteri Uganda yang menjabat sebagai menteri di bawah pemerintahan Amin, mengatakan kepada surat kabar Daily Monitor Uganda bahwa misi penyelamatan tidak boleh dirayakan oleh warga Uganda.

“Jika Anda memihak Israel, maka Anda bisa merayakannya karena ini adalah kemenangan mereka,” katanya. “Jika tidak, maka kamu seharusnya berduka atas kematian kami.”

Sebagai sekutu utama AS dalam keamanan regional, khususnya di Somalia yang rawan kekerasan, Uganda juga merupakan sekutu yang menarik bagi Israel, menurut Angelo Izama, seorang analis Uganda yang menjalankan sebuah wadah pemikir bernama Fana Kwawote.

“Israel mempunyai misi untuk memulihkan citranya secara global dan lebih khusus lagi di PBB, di mana Kelompok Afrika telah mendukung perjuangan Palestina selama beberapa dekade, dan secara umum memberikan suara untuk mencapai tujuan tersebut,” kata Izama.

“Washington memandang pemerintahan Museveni sebagai hegemon regional, kunci bagi keamanan kawasan yang lebih luas. Keterlibatan Uganda dalam kontra-terorisme di Somalia… dan pengeluaran yang signifikan untuk barang-barang keamanan, termasuk senjata dan teknologi, masih menjadi ‘sebuah alasan’” untuk kunjungan Netanyahu, tambahnya.

Perjalanan Netanyahu ke Afrika menimbulkan kontroversi di dalam negeri, karena besarnya jumlah delegasi, serta sifat pribadi dari kunjungan tersebut.

Dalam editorial yang diterbitkan pada hari Senin, harian Haaretz memuji Netanyahu karena memperkuat hubungan Israel dengan Afrika, namun menyatakan bahwa hal itu sebagian besar didorong oleh keterlibatan emosionalnya sendiri. “Meskipun kontak diplomatik dan ekonomi diharapkan berhasil, sulit untuk menghilangkan kesan bahwa seluruh perjalanan tidak akan terlaksana jika bukan karena keinginan Netanyahu untuk memanfaatkan posisi resminya untuk mengadakan upacara di pertemuan tersebut. pertahankan waktu lama. Bandara Entebbe,” tulisnya.

Eric Shawn dari Fox News, Jonathan Wachtel dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.