Perdana Menteri Rusia mengunjungi Krimea ketika beberapa pasukan Rusia menarik diri dari perbatasan dengan Ukraina

Perdana Menteri Rusia melakukan kunjungan mendadak ke Krimea pada hari Senin untuk meredakan kekhawatiran mengenai masalah ekonomi di wilayah tersebut ketika Rusia menarik beberapa pasukannya yang ditempatkan di dekat perbatasan Ukraina.

Perdana Menteri Rusia Dmitry Medvedev berjanji akan segera mengucurkan dana ke semenanjung yang baru dianeksasi tersebut sehingga warga dapat melihat perubahan positif pasca pengambilalihan oleh Rusia.

Medvedev, yang memimpin delegasi menteri kabinet ke Krimea, berjanji bahwa Rusia akan segera menaikkan gaji dan pensiun di sana serta mengerahkan sumber daya untuk meningkatkan pendidikan, layanan kesehatan, dan infrastruktur lokal. Sebuah kementerian pemerintah khusus dibentuk untuk mengawasi perkembangan Krimea.

Sementara itu, Kementerian Luar Negeri Rusia menyatakan satu batalyon infanteri bermotor menarik diri dari wilayah dekat perbatasan timur Ukraina, lapor Reuters yang mengutip kantor berita negara Rusia.

AS bereaksi hati-hati terhadap tindakan tersebut, dan Menteri Pertahanan Chuck Hagel mengatakan bahwa “puluhan ribu” tentara Rusia masih berada di sepanjang perbatasan Ukraina. Dia menyebutnya sebagai “penumpukan yang luar biasa”.

Satu batalyon terdiri dari sekitar 500 tentara.

Pemerintahan baru di Ukraina mengatakan tindakan tersebut sangat membingungkan dan mungkin tidak jujur.

“Kami mendapat informasi bahwa Rusia melakukan manuver yang tidak dapat dipahami di perbatasan dengan Ukraina,” kata Yevgen Perebyinis, juru bicara Kementerian Luar Negeri Ukraina. “Pasukan bergerak mundur di beberapa tempat, beberapa di antaranya bergerak maju. Oleh karena itu, tentu saja kami prihatin dengan pergerakan angkatan bersenjata ini. Kami tidak memiliki penjelasan jelas dari pihak Rusia tentang tujuan gerakan tersebut.”

Menteri Luar Negeri John Kerry mengatakan dalam pembicaraan diplomatik pada hari Minggu bahwa kemajuan dalam menyelesaikan krisis Ukraina bergantung pada penarikan pasukan dari perbatasan.

Pengambilalihan Krimea oleh Rusia, sebuah wilayah strategis di Laut Hitam, penambahan pasukan di perbatasan Ukraina, dan upaya Rusia untuk memaksakan perubahan konstitusi di Ukraina telah meningkatkan ketegangan dengan Barat dan menimbulkan kekhawatiran bahwa Moskow bermaksud untuk menyerang wilayah lain Ukraina. Kekhawatiran ini dipicu oleh banyaknya pasukan Rusia yang ditempatkan di sepanjang perbatasan Ukraina untuk melakukan apa yang disebut Moskow sebagai latihan militer.

Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan kepada Kanselir Jerman Angela Merkel melalui panggilan telepon pada hari Senin bahwa beberapa pasukan sedang ditarik, kata kantor Merkel.

Alexander Rozmaznin, wakil kepala pusat komando Angkatan Bersenjata Ukraina, membenarkan adanya penurunan jumlah pasukan Rusia di sepanjang perbatasan.

Di Washington, Departemen Luar Negeri tetap waspada. “Jika laporan bahwa Rusia memindahkan sejumlah pasukan dari wilayah perbatasan adalah akurat, maka ini akan menjadi langkah awal yang disambut baik,” kata juru bicara badan tersebut Jen Psaki.

Rusia mencaplok Krimea dari Ukraina pada bulan Maret setelah referendum tergesa-gesa yang diadakan hanya dua minggu setelah pasukan Rusia mengambil alih wilayah Laut Hitam. Ukraina dan negara-negara Barat menolak pemungutan suara tersebut.

Perdana Menteri Rusia Medvedev memimpin pertemuan pemerintah Rusia pada hari Senin, yang dihadiri oleh para pemimpin Krimea, dan menguraikan langkah-langkah untuk menghidupkan kembali perekonomian kawasan yang sedang kesulitan. Dia membuat pernyataan di televisi selama pertemuan tersebut sambil duduk di meja besar yang diapit bendera Rusia.

“Tujuan kami adalah membuat semenanjung semenarik mungkin bagi investor, sehingga dapat menghasilkan pendapatan yang cukup untuk pembangunannya sendiri. Ada peluang untuk ini – kami telah memperhitungkan semuanya,” kata Medvedev, menurut Reuters.

“Masyarakat di Krimea tidak boleh kehilangan apa pun setelah bergabung dengan Rusia, mereka hanya boleh memperoleh keuntungan,” lanjut Medvedev. “Masyarakat mengharapkan kita menciptakan kondisi untuk kehidupan yang damai dan terhormat, kepercayaan diri di masa depan, perasaan menjadi bagian dari negara yang kuat. Kita harus memenuhi harapan ini.”

Dia mengatakan pemerintah akan menciptakan zona ekonomi khusus di Krimea – semenanjung berpenduduk 2 juta orang – yang akan menciptakan insentif bagi dunia usaha dengan pajak yang lebih rendah dan peraturan yang lebih sederhana. Dia berjanji Rusia akan menaikkan gaji sekitar 140.000 pegawai negeri di Krimea, meningkatkan dana pensiun, melindungi jaringan energi ke semenanjung tersebut dan memperbaiki jalan, kereta api, dan bandara.

Medvedev juga mengatakan Rusia akan mendorong pariwisata dan mencoba memastikan bahwa tiket pesawat cukup murah untuk mendorong lebih banyak orang Rusia berkunjung. “Kita perlu menciptakan sejarah investasi baru untuk Krimea, yang akan lebih sukses dibandingkan sebelumnya,” kata Medvedev.

Kebutuhan untuk memastikan pasokan listrik yang stabil menjadi fokus utama pada hari Senin. Krimea saat ini mendapatkan sekitar 80 persen listrik dan airnya dari Ukraina, dan pemadaman listrik pekan lalu menimbulkan kekhawatiran bahwa pemerintah Ukraina dapat menggunakan energi sebagai senjata untuk bernegosiasi dengan Rusia.

Wilayah ini diperkirakan mengalami defisit anggaran sebesar 55 miliar rubel (sekitar $1,5 miliar), dan semenanjung ini bergantung pada Ukraina untuk 85 persen listrik, 90 persen air minum, dan sebagian besar makanannya. Keandalan pasokan tersebut kini diragukan, menurut laporan Reuters.

Tidak salah lagi mengenai pandangan Rusia mengenai semenanjung strategis tersebut, Wakil Perdana Menteri Dmitry Rogozin men-tweet foto dirinya setibanya di Krimea dengan tulisan “Krimea adalah milik kita, dan itu saja.”

AS dan Uni Eropa memberlakukan larangan perjalanan dan pembekuan aset terhadap anggota lingkaran dalam Presiden Rusia Vladimir Putin terkait aneksasi tersebut dan memperingatkan bahwa Rusia akan menghadapi sanksi yang lebih menyakitkan jika mencoba menyerang Ukraina timur.

Rusia dapat memperkenalkan sistem pembayaran kartu nasional dalam enam bulan ke depan setelah undang-undang disesuaikan, kepala eksekutif bank terkemuka Rusia, Sberbank, mengatakan kepada Presiden Vladimir Putin pada hari Senin. Para pejabat Rusia mengatakan pekan lalu bahwa mereka akan mengembangkan sistem kartu kredit Rusia sendiri untuk mengurangi ketergantungan pada Visa dan Mastercard setelah perusahaan-perusahaan Barat menerapkan pembatasan pada bank-bank Rusia sehubungan dengan sanksi AS.

Rusia telah mendorong Ukraina untuk menjadi sebuah federasi di mana wilayah-wilayahnya akan memiliki kekuasaan yang luas – sebuah upaya yang jelas untuk mempertahankan pengaruhnya di sana dengan mengandalkan wilayah-wilayah berbahasa Rusia di timur dan selatan. Amerika mengatakan bahwa terserah pada Ukraina untuk menentukan struktur pemerintahan mereka dan pemerintahan baru Ukraina telah menolak desakan Moskow untuk melakukan federalisasi.

Associated Press dan Reuters berkontribusi pada laporan ini.