Perdana Menteri Turki mengatakan pesawat yang dicegat itu membawa amunisi ke Suriah

ANKARA, Turki – Meningkatnya ketegangan dengan Rusia, Turki membela pendaratan paksa sebuah pesawat penumpang Suriah dalam perjalanan dari Moskow ke Damaskus, dengan mengatakan pada hari Kamis bahwa pesawat tersebut membawa amunisi dan peralatan militer Rusia yang ditujukan untuk kementerian pertahanan Suriah.

Suriah mencap insiden tersebut sebagai pembajakan dan Rusia menyatakan pencarian tersebut ilegal, dengan mengatakan hal itu membahayakan nyawa warga Rusia di dalam pesawat.

Tuduhan Perdana Menteri Turki Recep Tayyip Erdogan bertentangan dengan penyangkalan Rusia dan Suriah bahwa ada sesuatu yang ilegal di dalam pesawat Airbus A320 yang dicegat di wilayah udara Turki pada Rabu malam.

“Peralatan dan amunisi yang dikirim dari lembaga Rusia…ke Kementerian Pertahanan Suriah” disita dari pesawat, kata Erdogan kepada wartawan di Ankara. “Penyelidikan mereka berlanjut dan (tindakan) yang diperlukan akan menyusul.”

Dia tidak memberikan rincian, namun media Turki mengatakan kargo yang disita termasuk bagian-bagian rudal serta penerima radio, antena dan peralatan komunikasi militer lainnya.

“Seperti yang Anda ketahui, peralatan atau senjata industri pertahanan, amunisi… tidak dapat diangkut dengan pesawat penumpang,” kata Erdogan. “Adalah pelanggaran terhadap peraturan internasional jika hal-hal seperti itu melewati wilayah udara kami.”

Erdogan menolak mengatakan bagaimana – atau dari siapa – Turki mengetahui bahwa penerbangan terjadwal dua kali seminggu itu akan digunakan untuk mengangkut peralatan militer ke Suriah.

“Seperti yang Anda ketahui, siapa yang memberi tip, perusahaan mana, hal-hal itu tidak bisa diungkapkan,” ujarnya.

Amerika Serikat menyatakan mendukung keputusan Turki untuk mencegat pesawat tersebut.

“Setiap pemindahan peralatan militer ke rezim Suriah saat ini sangat memprihatinkan, dan kami berharap dapat mendengar lebih banyak dari pihak Turki ketika mereka mengungkap apa yang mereka temukan,” kata Victoria Nuland, juru bicara Departemen Luar Negeri. , dikatakan.

Dia menolak mengomentari laporan Turki bahwa informasi mengenai isi pesawat tersebut berasal dari Amerika Serikat. Pesawat diizinkan melanjutkan perjalanan ke Damaskus setelah beberapa jam, tanpa muatan.

Hubungan Turki-Suriah memburuk akibat konflik di Suriah yang meningkat menjadi perang saudara yang mengancam stabilitas Timur Tengah. Aktivis oposisi Suriah memperkirakan lebih dari 32.000 orang telah terbunuh sejak Maret 2011, ketika pemberontakan melawan rezim Presiden Bashar Assad dimulai.

Turki telah meminta Assad untuk mundur, sementara Damaskus menuduh Turki mendukung pemberontak. Kedua negara bertetangga ini saling melancarkan tembakan artileri melintasi perbatasan utara Suriah selama seminggu terakhir.

Beberapa jam sebelum pernyataan Erdogan, Duta Besar Rusia Vladimir Ivanovsky mengadakan pembicaraan dengan pejabat Turki di Kementerian Luar Negeri.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Alexander Lukashevich mengatakan di Moskow bahwa Kremlin khawatir nyawa dan keselamatan 35 penumpang, termasuk 17 warga negara Rusia, terancam.

“Pihak Rusia terus menuntut penjelasan atas tindakan pemerintah Turki terhadap warga Rusia dan penerapan langkah-langkah untuk menghindari insiden serupa di masa depan,” kata Lukashevich dalam sebuah pernyataan.

Kementerian Luar Negeri Turki mengatakan pilot jet Syria Air telah diperingatkan mengenai niat Turki untuk menghentikan penerbangannya ketika pesawat tersebut mendekat dari Laut Hitam, dan diberi kesempatan untuk kembali namun menolak.

Kementerian menolak tuduhan bahwa penumpang dianiaya, dan mengatakan bahwa mereka yang berada di dalam pesawat diizinkan meninggalkan pesawat jika mereka menginginkannya dan ada kru medis dan ambulans yang siaga. Dikatakan juga bahwa pilot tidak memberikan daftar penumpang dan oleh karena itu pejabat Turki tidak mengetahui ada orang Rusia di dalamnya sampai pesawat tersebut mendarat.

Secara terpisah, Kementerian Luar Negeri mengatakan pihaknya telah mengajukan nota protes resmi ke Suriah karena melanggar peraturan penerbangan sipil dan menyatakan wilayah udara Suriah tidak aman bagi pesawat Turki.

Di Damaskus, juru bicara Kementerian Luar Negeri Suriah Jihad Makdessi menolak tuduhan Turki dan menyebutnya “benar-benar salah” dan mengatakan pesawat itu tidak membawa amunisi atau muatan ilegal. Keputusan Turki untuk memaksa pesawat mendarat merupakan pembajakan, kata Menteri Transportasi Mohammad Ibrahim Said.

Manajer umum Badan Penerbangan Sipil Suriah juga mengecam pendaratan paksa pesawat tersebut, dan menyebutnya “bertentangan dengan peraturan dan norma penerbangan.”

Pilot pesawat tidak diminta untuk mendarat tetapi terkejut dengan jet tempur F-16 Turki yang mencegat penerbangan tersebut, kata pejabat tersebut, Ghaidaa Abdul-Latif, kepada wartawan di Damaskus.

Seorang insinyur Syria Air di pesawat, Haithan Kasser, mengatakan para pejabat bersenjata Turki memasuki pesawat dan memborgol awak pesawat sebelum memeriksa paket-paket yang menurutnya berisi peralatan listrik.

Bandara Moskow yang mengizinkan pesawat Suriah untuk lepas landas membantah bahwa pesawat tersebut membawa kargo terlarang.

“Tidak ada objek yang pengangkutannya dilarang berdasarkan peraturan penerbangan di dalam pesawat,” kata Yelena Krylova, juru bicara bandara Vnukovo, ITAR-Tass melaporkan. Dia mengatakan semua dokumentasi sudah lengkap, meski dia tidak menyebutkan siapa yang mengirim kiriman tersebut.

Sementara itu, keluarga dan pendukung dua jurnalis yang diyakini ditahan di Suriah mengajukan permohonan pembebasan mereka di Istanbul. Arzu Kadoumi mengatakan suaminya Bashar Fahmi, seorang reporter jaringan Al-Hurra, dan juru kamera Turki, Cuneyt Unal, telah hilang selama 53 hari.

Di Suriah, pertempuran berlanjut di provinsi selatan Idlib yang berbatasan dengan Turki ketika pemberontak berusaha mengkonsolidasikan kendali atas kota strategis di jalan raya utama utara-selatan negara itu. Pemberontak mengatakan mereka merebut Maartet al-Numan pada hari Rabu.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris mengatakan bentrokan berlanjut pada hari Kamis setelah pemberontak menyerang konvoi militer dan pos pemeriksaan tentara di dekatnya. Pertempuran itu menewaskan lebih dari selusin orang, kata Observatorium.

Observatorium juga mengatakan delapan orang tewas dan delapan lainnya terluka ketika orang-orang bersenjata tak dikenal menembaki bus mereka di dekat kota pesisir Tartous. Kantor berita Suriah, SANA, mengatakan orang-orang tersebut adalah pekerja asal Suriah yang kembali dari Lebanon.

Di provinsi selatan Daraa, orang-orang bersenjata menembak mati saudara laki-laki seorang anggota parlemen Suriah ketika menggerebek rumahnya, kata Observatorium dan SANA. Anggota parlemen, Khalid al-Abboud, rutin membela rezim Suriah di TV.

Observatorium mengatakan orang-orang bersenjata juga membunuh putra anggota parlemen lainnya, Mohammed Kheir al-Mashi, di rumahnya di provinsi Idlib.

Klaim para aktivis tersebut tidak dapat diverifikasi secara independen karena adanya pembatasan pemberitaan di Suriah.

Sementara itu, TV Suriah yang dikelola pemerintah melaporkan ledakan di ibu kota pada Kamis malam dekat Kementerian Pendidikan dan Pengadilan Militer. Seorang pejabat Suriah mengatakan ledakan itu melukai dua orang.

___

Jordans melaporkan dari Istanbul. Reporter Associated Press Matthew Lee di Washington, Albert Aji di Damaskus, serta Nataliya Vasilyeva dan Max Seddon di Moskow berkontribusi pada laporan ini.