Perdebatan seputar cara menyelamatkan lumba-lumba vaquita Meksiko
KOTA MEKSIKO – Sebuah laporan baru mengenai lumba-lumba vaquita marina yang terancam punah di Meksiko mengatakan pihak berwenang mungkin harus mempertimbangkan untuk menangkap beberapa dari beberapa spesimen yang tersisa untuk mencoba membiakkannya di penangkaran atau semi-penangkaran.
Vaquita adalah lumba-lumba terkecil di dunia, dan hanya sekitar 60 ekor yang tersisa di Teluk California, satu-satunya tempat di dunia tempat mereka tinggal.
Laporan Komisi Internasional untuk Pemulihan Vaquita mengatakan konservasi di luar situs – “ex situ” – harus dipertimbangkan. Hal ini bisa berarti menempatkan lumba-lumba di kandang penangkaran, baik di perairan pantai atau di tempat lain.
Beberapa ahli menentangnya, dengan mengatakan upaya untuk menangkap mereka dapat membunuh beberapa vaquitas yang tersisa. Komisi, yang dikenal dengan inisialnya dalam bahasa Spanyol sebagai CIRVA, mengakui risiko yang ada. Tidak ada yang pernah memelihara vaquitas di penangkaran, apalagi membiakkannya.
“Meskipun menyadari risiko dan kompleksitas dari pendekatan semacam itu, CIRVA menyimpulkan bahwa penelitian lapangan untuk menentukan kelayakan tindakan konservasi ex situ untuk vaquita diperlukan,” menurut laporan tersebut. “CIRVA dengan suara bulat sepakat bahwa menjebak semua vaquitas yang tersisa bukanlah strategi konservasi yang layak untuk vaquitas, yang pertama-tama harus dilindungi di habitat liarnya.”
Omar Vidal, kepala kantor Dana Margasatwa Dunia (WWF) di Meksiko, mengatakan bahwa “menangkap vaquitas untuk dibiakkan akan terlalu berisiko dan bukan pilihan yang tepat.”
“Dengan hanya tersisa sekitar 60 vaquitas, kita tidak bisa bertaruh untuk membunuh beberapa vaquitas saat kita bereksperimen. Setiap vaquita penting!”
“Saya tidak melihat cara lain untuk menyelamatkan lumba-lumba ini selain memfokuskan seluruh upaya dan sumber daya untuk menghilangkan kematian akibat kecelakaan dalam aktivitas penangkapan ikan,” kata Vidal.
Kedua belah pihak sepakat bahwa upaya yang dilakukan Meksiko saat ini tidak berhasil, dan spesies ini berada dalam spiral kematian. Sejak perkiraan populasi terbaru dibuat pada bulan Desember, setidaknya tiga vaquitas mati telah ditemukan, semuanya terbunuh oleh jaring.
“Spesies ini sedang menuju kepunahan,” tulis komisi tersebut. “Bahkan dalam skenario optimis mengenai tingkat reproduksi dan kelangsungan hidup, tangkapan hanya tiga ekor per tahun kemungkinan akan mengakibatkan penurunan yang berkelanjutan.”
Vaquitas sebagian besar terancam oleh penangkapan ikan totoaba dengan jaring insang, spesies lain yang terancam punah di wilayah tersebut yang diburu untuk diambil kantung renangnya, yang dianggap sebagai makanan lezat di Tiongkok.
Pada bulan April 2015, pihak berwenang Meksiko mengumumkan rencana senilai $70 juta untuk melarang penangkapan ikan dengan jaring insang di sekitar setengah wilayah Teluk bagian atas. Rencana tersebut menjanjikan kompensasi bagi nelayan yang tidak menggunakan jaring insang dan menawarkan jaring alternatif yang lebih aman.
Namun, hal ini tidak efektif karena berbagai alasan, mulai dari pembayaran yang sangat tinggi – sebuah totoaba dapat dijual seharga $5.000 di Amerika Serikat dan dua kali lipat di Asia – hingga inefisiensi dalam program kompensasi. Ada yang mengatakan geng kriminal mungkin terlibat dalam perdagangan ilegal.
Komisi tersebut mengatakan pemerintah Meksiko harus menegakkan aturan yang melarang penggunaan jaring insang, atau melarang semua penangkapan ikan di bagian atas Teluk, yang juga dikenal sebagai Laut Cortes.
