Perdebatan tentang vaksinasi meluas ke pemilihan Gedung Putih tahun 2016

Perdebatan nasional yang memanas mengenai vaksinasi telah meluas hingga pemilihan presiden tahun 2016, ketika calon kandidat saling berselisih mengenai apakah wabah campak menggarisbawahi perlunya kebijakan vaksinasi yang ketat.

Gubernur New Jersey Chris Christie dan Senator Kentucky. Rand Paul, keduanya calon kandidat dari Partai Republik, ikut serta dalam debat pada hari Senin dan mengatakan orang tua harus mempunyai pendapat mengenai apakah mereka harus memvaksinasi anak-anak mereka. Komentar tersebut bukan merupakan penyimpangan dari pernyataan sebelumnya, namun mengingat wabah campak yang terjadi saat ini, komentar tersebut menarik perhatian dan kritik luas.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) melaporkan 102 kasus campak terkonfirmasi tersebar di 14 negara bagian, menyusul rekor wabah tahun lalu di mana 644 kasus didiagnosis di 27 negara bagian – wabah terbesar sejak virus tersebut dinyatakan hilang pada tahun 2000.

Pada hari Selasa, Ben Carson, seorang ahli bedah saraf dan pendukung konservatif yang sedang mempertimbangkan pencalonan diri di Gedung Putih, mempertimbangkan pendapat lain. Meskipun ia mengatakan ada “situasi luar biasa” yang perlu didengarkan dan ia sangat percaya pada hak-hak individu, Carson mengatakan, “Saya juga menyadari bahwa kesehatan masyarakat dan keselamatan masyarakat sangat penting dalam masyarakat kita.”

Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Penyakit menular tertentu telah diberantas secara luas melalui kebijakan imunisasi di negara ini dan kita tidak boleh membiarkan penyakit tersebut kembali melalui program imunisasi yang sebelumnya aman, karena alasan filosofis, agama atau alasan lain ketika kita memiliki sarana untuk memberantasnya. . untuk mendayung.”

Pernyataan itu membuat jarak antara Carson, Christie, dan Paul.

Christie, berbicara pada hari Senin setelah mengunjungi laboratorium penelitian biomedis di Cambridge, Inggris, mengatakan dia dan istrinya telah memvaksinasi anak-anak mereka. Namun, gubernur menambahkan: “Saya juga memahami bahwa orang tua juga harus mempunyai pilihan dalam berbagai hal. Jadi itulah keseimbangan yang harus diputuskan oleh pemerintah.”

Senin malam, Paul mengatakan dalam sebuah wawancara radio bahwa dia yakin sebagian besar vaksin harus bersifat sukarela.

“Saya telah mendengar banyak kasus tragis anak-anak normal yang bisa berjalan, berbicara, dan berakhir dengan gangguan mental serius setelah mendapatkan vaksin,” kata Paul, seorang dokter mata, dalam wawancara berikutnya, yang menyatakan bahwa vaksin “adalah hal yang baik.” ”Tapi menurut saya orang tua harus punya masukan. Negara tidak memiliki anak-anak Anda.”

Staf kedua pria tersebut kemudian mengeluarkan pernyataan yang menjelaskan komentar mereka. Juru bicara Christie’s mengatakan gubernur percaya bahwa “dengan penyakit seperti campak, tidak diragukan lagi bahwa anak-anak harus divaksinasi.” Pernyataan dari kantor Paul menunjukkan bahwa anak-anak senator semuanya telah divaksinasi dan menambahkan bahwa Paul “percaya bahwa vaksin telah menyelamatkan nyawa, dan harus diberikan kepada anak-anak.

Hillary Clinton, calon kandidat utama Partai Demokrat untuk nominasi partai tersebut pada tahun 2016, tidak dapat menahan diri untuk tidak melontarkan komentar mengenai calon Partai Republik di Twitter.

“Ilmu pengetahuannya jelas: Bumi itu bulat, langit berwarna biru, dan #vaksin berhasil. Mari lindungi semua anak kita. #NenekKnowBest.”

Pada hari Selasa, bahkan Ketua DPR, John Boehner, memberikan pendapatnya. Ketika ditanya tentang perselisihan tersebut, dia berkata: “Saya tidak tahu apakah kita memerlukan undang-undang lain, tapi saya yakin semua anak harus divaksinasi.”

Pakar medis dan konsultan politik dari kedua belah pihak ikut berdebat, mengikuti komentar Christie dan Paul.

“Ketika Anda melihat orang-orang terpelajar atau pejabat terpilih memberikan kepercayaan pada hal-hal yang telah sepenuhnya disangkal, sebuah gagasan yang telah terbukti bertanggung jawab atas banyak wabah campak dan batuk rejan dalam beberapa tahun terakhir, itu sangat mengkhawatirkan,” kata Amesh Adalja, seorang pengidap penyakit menular. dokter di Pusat Keamanan Kesehatan di Universitas Pittsburgh, mengatakan Washington Post.

Anggota Partai Republik, Rick Wilson, mengatakan kepada surat kabar tersebut bahwa menurutnya komentar Christie mungkin merupakan permainan yang canggung untuk memenangkan pemilih konservatif yang curiga terhadap mandat pemerintah.

“Hanya ada satu dari dua pilihan,” kata Wilson tentang Christie. “Entah dia begitu tuli sehingga dia tidak mengerti mengapa dia mengatakan hal itu buruk, atau itu adalah strategi politik yang disengaja. Dan itu akan lebih mengkhawatirkan.”

Faktanya, Christie berjanji untuk memperjuangkan keterlibatan orang tua yang lebih besar dalam keputusan vaksinasi selama kampanye pertamanya sebagai gubernur New Jersey pada tahun 2009.

Semua negara bagian kini mengharuskan anak-anak mendapatkan vaksinasi tertentu untuk mendaftar ke sekolah, meskipun California dan New Jersey termasuk di antara 20 negara bagian yang mengizinkan orang tua memilih untuk tidak ikut vaksinasi dengan mendapatkan surat pernyataan bebas. Orang tua di New Jersey yang meminta pengecualian karena alasan medis harus menyerahkan pernyataan tertulis dari dokter atau perawat terdaftar mereka.

American Academy of Pediatrics sangat menganjurkan para orang tua untuk memberikan anak mereka vaksinasi campak dan penyakit anak lainnya. Pedoman Departemen Kesehatan New Jersey mengenai vaksin menyatakan bahwa keberatan “yang didasarkan pada alasan yang tidak bersifat medis atau religius dan bersifat filosofis, moral, sekuler, atau lebih umum masih tidak dapat diterima.”

Kekhawatiran tentang autisme dan vaksinasi sering kali ditelusuri kembali ke penelitian tahun 1998 di jurnal Inggris Lancet. Meskipun penelitian tersebut kemudian didiskreditkan dan ditarik kembali oleh jurnal tersebut, banyak orang tua yang mengabaikan vaksin tersebut, sehingga menyebabkan munculnya kembali penyakit campak di negara-negara Barat yang sebagian besar penyakitnya telah diberantas. Tahun lalu ada lebih dari 4.100 kasus di Eropa, menurut Pusat Pencegahan dan Pengendalian Penyakit Eropa.

Campak adalah penyakit yang sangat menular dan menyebar melalui udara, dengan gejala berupa demam, pilek, dan ruam yang tidak merata. Vaksin campak-gondong-rubella 97 persen efektif mencegah campak, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.

“Jika Anda tidak memvaksinasi anak Anda, hal ini juga dapat membahayakan kesehatan anak-anak lain di komunitas Anda,” kata Tom Frieden, direktur CDC, pada hari Senin.

New Jersey mewajibkan vaksin untuk anak-anak berusia antara 12 bulan dan 15 bulan, dan kemudian dosis kedua antara usia 4 dan 6 tahun. Vaksinasi wajib semacam itu menimbulkan kekesalan di kalangan beberapa kelompok konservatif, terutama di negara bagian Iowa yang melakukan pemungutan suara awal, tempat warga Kristen tinggal. -Pendukung sekolah membentuk blok pemilih berpengaruh yang berpartisipasi dalam kaukus kepresidenan Partai Republik.

Barb Heki, pemimpin jaringan advokasi sekolah rumah di Iowa, mengatakan orang tua seperti itu “berpegang teguh pada gagasan bahwa keputusan mengenai vaksinasi adalah hak orang tua.

“Yang lebih penting daripada pendirian seorang kandidat mengenai vaksinasi, saya lebih mementingkan hak orang tua untuk mengambil keputusan mengenai anak mereka sendiri, titik,” katanya. “Ini sangat penting.”

Louise Kuo Habakus, pembawa acara radio yang menjalankan kelompok nirlaba yang menentang vaksinasi yang diamanatkan negara, mengatakan bahwa dia membantu mengatur pertemuan antara orang tua dan Christie mengenai masalah ini pada tahun 2009 dan memberi hormat kepada Christie karena membela “hak orang tua untuk mengarahkan kesehatan. , kesejahteraan dan pendidikan anak-anaknya.”

“Dia benar-benar konsisten dan saya yakin dia berani dan berprinsip dalam masalah ini,” katanya.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari The Washington Post.