Perempuan berjuang di garis depan perang melawan ISIS di Suriah, Irak

SURUC, Turki – Lebih dari setahun yang lalu, Afshin Kobani adalah seorang guru. Kini wanita Kurdi asal Suriah tersebut telah berpindah ruang kelas ke garis depan dalam pertempuran di Kobani, sebuah kota yang dikepung oleh pejuang kelompok ekstremis ISIS.

Pejuang Kurdi berusia 28 tahun, yang menggunakan nama samaran de guerre, mengatakan dia memutuskan untuk bergabung dalam perlawanan di kampung halamannya ketika dia melihat kemajuan ISIS di Suriah.

“Saya kehilangan banyak teman karena hal ini, dan saya memutuskan untuk bergabung,” kata Kobani, yang menolak menyebutkan nama lahirnya. “Ini adalah negara kita – negara kita – dan jika bukan kita, siapa lagi yang akan melakukannya?”

Kota Kobani di Suriah, yang terletak di sisi lain perbatasan Turki, telah diserang secara intensif oleh ISIS selama lebih dari sebulan. Kota ini – yang dikelilingi oleh ISIS di timur, selatan dan barat – dipertahankan oleh pasukan Kurdi di Suriah.

Di antara para pejuang tersebut terdapat ribuan perempuan, sebuah fenomena yang tidak biasa di dunia Muslim di mana peperangan sering dikaitkan dengan maskulinitas. Pada bulan April, pejuang Kurdi membentuk unit tempur untuk perempuan yang beranggotakan lebih dari 10.000 perempuan. Para pejuang perempuan ini telah memainkan peran utama dalam pertempuran melawan ISIS, kata Nasser Haj Mansour, seorang pejabat pertahanan di wilayah Kurdi di Suriah.

Para perempuan Kurdi kini berjuang melawan militan yang menyebarkan ajaran Islam ekstrem yang mengharuskan perempuan hanya meninggalkan rumah jika benar-benar diperlukan. Awal bulan ini, Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia, yang memantau kejadian di Suriah, melaporkan bahwa militan ISIS memenggal sembilan pejuang Kurdi, termasuk tiga wanita, yang ditangkap dalam bentrokan di dekat perbatasan Turki.

Setelah lebih dari setahun bertempur, Kobani naik pangkat menjadi komandan unit campuran gender. “Kami sama saja dengan laki-laki, tidak ada bedanya,” ujarnya. “Kami dapat melakukan segala jenis pekerjaan, termasuk mobilisasi bersenjata.”

Tidak ada hal baru mengenai pejuang perempuan Kurdi. Selama bertahun-tahun mereka berperang bersama laki-laki dalam perang gerilya melawan Turki, mencari kemerdekaan Kurdistan yang akan mencakup sebagian wilayah Turki, Suriah, Irak, dan Iran. Kampanye kemerdekaan Kurdi sebagian besar dilakukan oleh kelompok militan sayap kiri yang memperjuangkan kesetaraan gender, seperti Partai Pekerja Kurdistan di Turki.

Bom bunuh diri telah lama menjadi bagian dari repertoar medan perang pejuang perempuan Kurdi.

Awal bulan ini, Deilar Kanj Khamis, lebih dikenal dengan nama militernya Arin Mirkan, meledakkan dirinya di luar Kobani, menewaskan 10 pejuang ISIS, menurut pasukan Kurdi. Haj Mansour, pejabat pertahanan Kurdi, mengatakan bahwa pejuang Kurdi terpaksa mundur dari sebuah bukit strategis di selatan kota yang terkepung. Khamis tetap tinggal dan menyerang pejuang ISIS dengan tembakan dan granat saat mereka bergerak masuk. Omring meledakkan bahan peledak yang menempel di tubuhnya. Suku Kurdi kemudian merebut kembali posisi tersebut – namun kembali kehilangan posisi tersebut pada hari Rabu.

Di Kobani, putri Syekh Ahmad Hamo, Rukan, mendaftar untuk memperjuangkan kemerdekaan Kurdi pada usia 18 tahun dan segera dikirim ke Kurdistan Irak, di utara Irak. Itu delapan tahun yang lalu. Selama enam tahun pertama, dia tidak menghubungi orang tuanya atau sembilan saudara kandungnya. Ibunya, Salwa Moussa, melakukan perjalanan ke Irak utara pada Maret tahun lalu dengan harapan sia-sia untuk bertemu putrinya.

Lima bulan setelah itu, dia menelepon ke rumah. “Saat dia menelepon, dia memiliki aksen pegunungan. Ibunya tidak mengenalinya,” kata Hamo. “Saat kami berbicara dengannya, kami senang, tapi kami juga menangis.”

Saudara laki-laki Rukan Hamo, Ferman, yang berusia 23 tahun, dibunuh bulan ini di Kobani. Saudarinya tidak hadir di pemakaman saudara laki-lakinya. Orangtuanya tidak tahu kapan, atau apakah, mereka akan bertemu dengannya lagi.

Di pemakaman yang hancur berdebu di kota Suruc di perbatasan Turki, sebuah sudut telah dibangun untuk mengenang para korban di antara warga Kurdi Suriah yang bertempur di Kobani. Dari lebih dari 30 orang yang tewas, 10 diantaranya adalah perempuan.

“Tidak aneh jika perempuan berkelahi,” kata Wahida Kushta, seorang perempuan lanjut usia yang baru-baru ini membantu mempersiapkan jenazah pejuang perempuan muda, Hanim Dabaan, 20 tahun, untuk dimakamkan. “Tidak ada perbedaan antara singa dan singa betina.”