Pergelangan tangan kiri ‘tidak sempurna’, Rafa Nadal menang comeback di Olimpiade

RIO DE JANEIRO – Rafael Nadal mengintip keluar dengan pita putih di bawah pita penahan keringat merah di pergelangan tangan kirinya yang cedera dan kembali beraksi pada hari Minggu, memainkan pertandingan pertamanya dalam 2½ bulan.

Dan dia kembali ke Olimpiade untuk pertama kalinya dalam delapan tahun.

Nadal menegaskan, setelah kemenangan 6-2, 6-1 atas petenis Argentina Federico Delbonis di Olimpiade Rio de Janeiro, ia tidak kembali ke kekuatan penuh. Dan dia juga menegaskan, dia tidak akan membahas masalah selubung tendon di lengan pengayun raketnya selama sisa acara.

“Pergelangan tangan saya tidak sempurna. Pergelangan tangan saya membutuhkan lebih banyak waktu,” kata pembalap Spanyol itu. “Jika ini adalah turnamen ‘normal’ di lapangan, saya tidak akan berada di sini. Pergelangan tangan saya tidak sempurna. Tidak 100 persen.”

Nadal memenangkan medali emas di nomor tunggal pada Olimpiade Beijing 2008, namun ia melewatkan Olimpiade London 2012 karena cedera lutut yang juga memaksanya absen dari AS Terbuka pada akhir musim itu.

“Hanya ada satu kesempatan setiap empat tahun untuk menyaksikan Olimpiade. Itu adalah sesuatu yang tak terlupakan,” kata Nadal, yang membawa bendera Spanyol saat upacara pembukaan. “Saya melewatkan pertandingan terakhir di London jadi saya tidak ingin melewatkan yang ini.”

Sebagai mantan no. Sebagai pemain nomor satu dan juara Grand Slam 14 kali, Nadal adalah salah satu tokoh sentral dalam olahraganya, sehingga kesehatannya merupakan topik penting dalam tenis. Itu juga merupakan topik yang paling menonjol pada kompetisi sore kedua yang berangin dan bertabur bintang di Brasil yang mencakup kemenangan dua set langsung oleh peraih medali emas tunggal 2012 Serena Williams dan Andy Murray; Unggulan teratas Novak Djokovic akan menghadapi Juan Martin del Potro pada malam itu.

Selama eliminasi Williams yang timpang 6-4, 6-2 atas Daria Gavrilova dari Australia di stadion utama, kecepatan angin mencapai 40 km/jam menyebabkan penundaan sekitar 2 jam di delapan lapangan yang lebih kecil. Murray mengalahkan Viktor Troicki dari Serbia 6-3, 6-2 dalam waktu kurang dari 1½ jam.

Baik Williams maupun Murray belum pernah bermain sejak memenangi gelar Wimbledon sebulan lalu, dan keduanya berpasangan dengan kakaknya di nomor ganda pada Minggu malam: Williams bersama saudara perempuannya Venus; Murray dengan saudaranya Jamie.

Kompetisi hari Minggu ini adalah yang pertama bagi Nadal sejak ia membuat penampilan mengejutkan pada konferensi pers Prancis Terbuka dengan brace biru di pergelangan tangan kirinya dan mengumumkan pengunduran dirinya dari turnamen lapangan tanah liat, yang merupakan rekor yang telah ia menangi sebanyak sembilan kali.

Sebuah pertanyaan tentang pergelangan tangan muncul di awal sesi bahasa Inggris pasca-pertandingannya dengan wartawan pada hari Minggu, dan ketika bagian bahasa Spanyol dimulai dengan pertanyaan tentang topik yang sama, tanggapan Nadal dimulai dengan senyuman dan kata-kata ini: ” Saya berkata dalam bahasa Inggris, dan saya akan mengatakannya lagi dalam bahasa Spanyol.”

Dia menegaskan dua kali bahwa dia tidak ingin membicarakan masalah ini sepanjang perjalanan di Rio.

Nadal tampak ragu-ragu pada awal pertandingan melawan Delbonis, petenis kidal yang berperingkat 43, namun pada akhirnya menunjukkan kepercayaan diri dengan pukulan forehand topspinnya yang berat, yang menghasilkan setengah dari 14 kemenangannya dengan pukulan itu.

Dalam perjalanannya untuk melakukan break untuk memimpin 3-2, Nadal melakukan satu pukulan forehand penentu, kemudian melakukan pukulan forehand yang keras dan berteriak “Vamos” – yang memicu gemuruh keras dari penonton. Ada selebrasi dan reaksi penonton yang hampir sama saat pertandingan berakhir.

Nadal bermain bersih dan hanya melakukan 15 kesalahan sendiri, sedangkan Delbonis membuat 31 kesalahan.

Memang benar, satu hal yang benar-benar mengganggu unggulan ketiga Nadal pada hari ini (selain, mungkin, pertanyaan di pergelangan tangan) adalah tanda-tanda di lapangan di belakang garis dasar. Di satu sisi terdapat papan skor, di dekat sisi lainnya terdapat pembacaan kecepatan servis, dan menampilkan beberapa warna hijau dan kuning, yang dikeluhkan Nadal sehingga menyulitkan untuk melihat bola tenis kuning saat bermain.

Dia mengatakan Federasi Tenis Internasional perlu memastikan pengaturannya lebih baik karena “Anda tidak bisa bermain ketika Anda kehilangan pandangan terhadap bola.”

Juru bicara ITF Nick Imison mengatakan penyelenggara turnamen akan mempelajari komentar Nadal.

___

Ikuti Howard Fendrich di Twitter di http://twitter.com/HowardFendrich