Perjalanan keluarga Obama yang mahal ke Afrika mendapat kecaman di tengah pemotongan sekuestrasi
17 Juni 2013: Ibu Negara AS Michelle Obama, tengah, bersama putrinya Sasha dan Malia, dikawal oleh Patrick Prendergast, paling kiri, Presiden/Rektor Trinity College, selama kunjungan mereka ke Perpustakaan Lama di Trinity College, di Dublin, Irlandia. (AP)
Perjalanan Presiden Obama ke Afrika bulan ini, dengan didampingi oleh keluarga pertama, diperkirakan akan menghabiskan biaya sebesar $100 juta bagi pembayar pajak, sehingga menuai kritik ketika pemerintah federal kesulitan melakukan pemotongan anggaran terkait sekuestrasi.
Di antara biaya terkait adalah jet tempur; ratusan agen dinas rahasia; Sebuah kapal Angkatan Laut dengan pusat trauma lengkap; dan pesawat kargo militer akan membawa 56 kendaraan termasuk 14 limusin dan tiga truk berisi lembaran kaca antipeluru untuk menutupi jendela hotel tempat keluarga pertama akan menginap. Rinciannya dilaporkan oleh The Washington Post, berdasarkan dokumen perencanaan rahasia.
Perjalanan ke Afrika di selatan Sahara berlangsung dari 26 Juni hingga 3 Juli.
Presiden dan ibu negara membatalkan rencana untuk melakukan safari yang mencakup biaya tambahan untuk tim penembak jitu, yang bertanggung jawab untuk membunuh cheetah, singa, atau hewan liar lainnya yang menjadi ancaman.
Sulit untuk mengetahui biaya pasti dari keseluruhan perjalanan karena informasinya dirahasiakan untuk tujuan keamanan nasional.
Lebih lanjut tentang ini…
Namun, laporan Kantor Akuntabilitas Pemerintah menunjukkan bahwa perjalanan Presiden Clinton pada tahun 1998 ke enam negara Afrika menghabiskan biaya setidaknya $42,7 juta – tidak termasuk biaya Dinas Rahasia.
Perjalanan Obama dapat merugikan pemerintah federal sebesar $60 juta hingga $100 juta, berdasarkan biaya perjalanan serupa ke Afrika dalam beberapa tahun terakhir, kata seseorang yang mengetahui perjalanan Obama namun tidak berwenang untuk berbicara mengenai atribusi kepada The Post.
Kunjungan ini dilakukan ketika lembaga-lembaga di pemerintahan federal berupaya menemukan langkah-langkah penghematan biaya untuk menangani pemotongan anggaran besar-besaran yang dikenal sebagai sequester, yang dimulai tahun ini setelah anggota parlemen Washington gagal menyepakati pendekatan yang lebih terukur. bukan. Misalnya, Dinas Rahasia telah mendorong pembatalan tur publik ke Gedung Putih untuk menghemat ribuan biaya lembur mingguan.
“Untuk biaya perjalanan ke Afrika ini, Anda bisa mendapatkan tur Gedung Putih selama 1.350 minggu,” kata Rep. George Holding, seorang Republikan Carolina Utara, mengatakan pekan lalu. “Bukan rahasia lagi bahwa kita perlu mengendalikan pengeluaran pemerintah, dan pemerintahan Obama sering dan berulang kali menunjukkan kurangnya penilaian mengenai kapan dan di mana harus melakukan pemotongan. … Rakyat Amerika sudah muak dengan pengeluaran yang sembrono dan ceroboh.”
Gedung Putih membela biaya perjalanan, dengan mengatakan bahwa rencana Dinas Rahasia menentukan biaya keamanan dan bahwa perjalanan keluarga pertama akan menghasilkan niat baik jangka panjang.
“Infrastruktur yang menyertai perjalanan presiden berada di luar kendali kami,” kata Ben Rhodes, wakil penasihat keamanan nasional bidang komunikasi strategis Obama. “Ketika Anda bepergian ke wilayah seperti Afrika yang tidak mendapat banyak perhatian presiden, Anda cenderung mendapatkan dampak jangka panjang dan jangka panjang dari kunjungan tersebut.”
