Perjalanan panjang menuju tur PGA, dan proses panjang kemenangan Brian Davis; Pimpin di Innisbrook

Palm Harbor, Florida. . Brian Davis menjalani karir golfnya persis seperti yang dia inginkan, kecuali tur PGA yang sejauh ini menghindarinya.

Dia mengambil langkah kecil ke arah itu di Kejuaraan Valspar pada hari Kamis ketika dia memasukkan Birdie pada lubang terakhirnya di Innisbrook untuk mendapatkan 6-Under 65, yang membuatnya unggul satu atas Sean O’Hair dan Ricky Barnes.

Ini adalah langkah kecil, dan Davis mengetahuinya. Pria berusia 40 tahun asal Inggris itu lima kali memimpin 18 hole sebelumnya. Dia memiliki lima runner-up.

Semua hal lain tentang tur PGA hanyalah apa yang dia bayangkan, meski rutenya aneh.

Davis pertama kali datang ke Amerika bersama teman-teman orang tuanya, dan mereka berhenti di Orlando untuk bermain golf di trek yang sangat hijau, dan mereka tidak dirawat dengan baik sehingga “Saya pikir itu adalah masternya.” Dia kembali dua tahun kemudian sebagai pria berusia 18 tahun untuk bekerja dengan pelatih dan bermain tur mini. Dia pergi ke Q-school dan akan mencapai fase terakhir. Tapi dia pikir dia membutuhkan burung dan malah membuat Bogey, dan itu menjadi jalan memutar.

Jika dia naik level, setidaknya dia akan mengikuti tur Web.com.

Sebaliknya, ia pulang ke London dalam perjalanan pulang dan pada saat itu ia memainkan acara tur Eropa melalui sponsornya. Dia mengatakan tempat keenamnya sudah cukup pada tahun berikutnya untuk menemukannya di Challenge Tour, yang setidaknya memberinya tempat untuk bermain, dan dia maju ke tur Eropa.

Davis akhirnya datang ke tur PGA pada tahun 2005, dan dia tidak kesulitan memegang kartunya.

“Saya selalu mencintai Amerika,” katanya. “Beberapa orang merasa sulit untuk mengikuti tur, menjalani kehidupan di sini. Hanya saja berbeda. Beberapa orang tidak menyukainya. Tapi bagi saya itu adalah pilihan yang mudah.”

Baru tahun lalu, dia dan istrinya Julie menjadi warga negara AS. Ketika dia berbicara tentang rekor buruknya di lapangan golf di California selama ayunan Pantai Barat, Davis menyebut dirinya sebagai ‘putra Florida’, meskipun dia mengatakannya dengan aksen Inggris.

Apa yang dia inginkan pada hari Jumat adalah putaran bagus lainnya, yang pada akhirnya akan memberikan peluang lain untuk menang.

Penyelesaiannya yang sempurna di ronde pertama menjadi awal yang ideal bagi Davis. Dari sembilan belakang lintasan Copperhead, ia melewatkan tiga peluang bird dalam jarak 15 kaki dan keluar pada jarak 30 kaki. Tidak ada tanda-tanda masalah pada tiga Putt dari jarak 45 kaki di nomor 7 dan penurunan buruk pada par-3 kedelapan yang menyebabkan Bogey.

Dan ketika dia mengira dia telah melakukan pendekatan yang bagus di nomor 9, dia tidak mendengar apa pun.

“Saya memperkirakan akan ada pukulan dan tidak ada yang bertepuk tangan,” katanya.

Perosotannya keluar dengan lebih banyak laba-laba karena butiran di rumput dan mungkin berada sekitar 6 kaki di dalam lubang, kecuali ia mengenai pena.

“Senang sekali,” kata orang Inggris itu.

O’Hair mendapat lebih banyak bukti bahwa permainannya berbalik dengan membuat delapan burung menjadi 66 di pagi hari. Barnes, yang bermain pada sore hari, sempat memimpin sampai ia melepaskan par-3 ke-17 dari jarak 35 kaki dan gagal melakukan birdie setinggi 12 kaki di hole terakhir.

Henrik Stenson, di peringkat 3, pemain tertinggi di lapangan, melakukan debutnya di Innisbrook dengan 67 bebas Bogey. Ia bergabung dengan Justin Thomas dan pemenang Puerto Rico Terbuka Alex Cejka. Stenson bermain dengan Adam Scott, yang membuat empat Bogey berturut-turut di sembilan punggungnya yang merusak ronde yang bagus. Dia mendapat birdie di hole terakhir dengan nilai 71. Juga di grup Jordan Spieth tertunda oleh double Bogey di ronde ke-70 miliknya.

“Tertidur di sana sekitar 30 menit,” kata Scott.

Lapangan Copperhead tidak terlalu menarik karena kondisinya yang hijau dan lembut. Thomas termasuk di antara mereka yang mengalami lumpur pada bola golfnya, yang menyebabkan Bogey-nya berada di nomor 1. Itu masih merupakan ujian yang kokoh yang membuatnya begitu populer. Bahkan tanpa banyak angin dan langit yang sebagian besar berawan, rata-rata jalurnya adalah sekitar 71,4

“Lapangan golfnya ada di sana – tidak berangin dan cukup lembut – jadi Anda harus mencoba mencetak skor hari ini jika Anda bisa,” kata Davis.

Itu tidak ada untuk John Daly. Dia membuka dengan Bogey ganda ketika dia meleset dari jarak 5 kaki. Dia kemudian menempati posisi keempat pada hole ke-14 untuk Triple Bogey. Seekor burung di lubang terakhir memberinya nilai 81, namun ada kabar baik di penghujung hari yang panjang itu. Dia tidak terpilih untuk tes narkoba.

“Tidak, ini besok,” kata Daly sambil tersenyum.

Dia mengatakan di acara radio SiriusXM pada hari Selasa bahwa tes tur PGA tidak dilakukan secara acak karena dia telah dipilih di Innisbrook selama enam tahun terakhir.