Perkins, Young membantu seri genap Silver Stars
SAN ANTONIO – San Antonio Silver Stars akhirnya menemukan Minnesota Lynx, dan tepat pada waktunya.
Jia Perkins mencetak 24 poin dan Sophia Young menyumbang 23 poin saat Silver Stars mengalahkan Lynx 84-75 pada hari Minggu untuk menyamakan kedudukan di seri semifinal Wilayah Barat.
Becky Hammon menambahkan 18 poin untuk Silver Stars, yang telah kalah tujuh kali berturut-turut melawan Minnesota dan berusaha melewati babak pertama untuk pertama kalinya sejak mencapai Final WNBA pada tahun 2008.
“Rasanya luar biasa,” kata Young mengakhiri perjalanan mereka melawan Lynx. “Jelas, Minnesota adalah tim yang bagus. Akhirnya datang dan meraih kemenangan, sungguh luar biasa. Saya pikir tim kami bermain luar biasa.”
Seimone Augustus mencetak 24 poin dan Maya Moore menyumbang 16 poin untuk Minnesota, yang memiliki rekor musim reguler terbaik liga tetapi belum pernah memenangkan seri playoff. Lindsay Whalen menambah 15 poin untuk Lynx, dan Rebekkah Brunson mencatatkan 16 rebound, tertinggi dalam pertandingan.
Moore berada dalam masalah pelanggaran sepanjang pertandingan dan melakukan pelanggaran dengan waktu tersisa 4,9 detik.
Game 3 yang menentukan akan diadakan Selasa malam di Minneapolis.
Silver Stars memanfaatkan laju 17-2 pada kuarter ketiga untuk mengambil kendali permainan. Mereka menahan Minnesota dengan 30 dari 76 tembakan dan melakukan 17 turnover.
“Kami tahu Minnesota bermain terbaiknya pada kuarter ketiga,” kata Young. “Pola pikir kami saat memasuki babak pertama adalah bermain seagresif mungkin, menguasai bola lepas, memantulkan bola, mendorongnya, melakukan transisi, dan saya pikir kami melakukannya dengan baik.”
Young mencetak 17 poin di babak kedua untuk San Antonio.
Silver Stars menembakkan 8 dari 16 tembakan pada kuarter ketiga dan memimpin 64-50 menjelang kuarter keempat. Young menyumbang sembilan poin pada kuarter tersebut dan memasukkan 5 dari 7 lemparan bebas. Layupnya pada waktu tersisa 4:44 mengakhiri laju 17-2 dan memberi Silver Stars keunggulan 57-41.
“San Antonio berhasil memberikan tekanan kembali pada kami,” kata pelatih Lynx Cheryl Reeve. “Kami telah berjuang sepanjang musim untuk mendapatkan keunggulan sebagai tuan rumah. Menangkan pertandingan kandang dan Anda adalah juara WNBA.”
Perkins menyumbang delapan poin pada kuarter ketiga, termasuk dua lemparan tiga angka.
“Saya pikir mendapatkan ritme sebelum pertandingan, melakukan beberapa pukulan benar-benar membantu saya,” kata Perkins. “Saya tahu menjelang pertandingan, saya akan tampil terbuka. Saya tahu di pertandingan terakhir saya punya penampilan terbuka, tapi saya tidak bisa menjatuhkannya. Saat saya masuk, pola pikir saya sudah benar, dan Saya hanya ingin menjatuhkan mereka demi tim.”
Silver Stars memimpin 40-37 pada babak pertama dengan 14 poin dari Perkins dan 12 poin dari Hammon. Augustus memimpin Minnesota dengan 12 poin dan Whalen menyumbang 11 poin.
Silver Stars melaju 11-0 pada kuarter kedua untuk meraih keunggulan terbesar mereka, 31-20. Hammon menyoroti lompatan tersebut dengan berada di belakang Moore, yang tidak memperhatikan, mencuri bola dan melakukan layup kepada Perkins dengan waktu tersisa 6:18. Pada penguasaan bola berikutnya, Hammon mencetak angka 3.
Whalen memimpin Minnesota kembali, mencetak semua 11 poinnya di babak pertama pada waktu 4:54 terakhir kuarter tersebut. Tembakan ketiganya saat waktu tembakan habis membuat Minnesota unggul 40-36 dan lemparan bebas Monica Wright tepat sebelum turun minum membuat kedudukan menjadi 40-37.
Silver Stars memimpin 18-14 setelah kuarter pertama. Moore pergi ke bangku cadangan dengan sisa waktu 5:46 pada kuarter tersebut dengan pelanggaran keduanya dan tidak pernah kembali. Namun, Augustus mencetak tujuh poin pada kuarter tersebut untuk menjaga Minnesota tetap dekat.
Sebelum pertandingan, center Silver Stars Ruth Riley dinobatkan sebagai salah satu pemenang penghargaan sportivitas liga, bersama dengan Sue Bird dari Seattle.
