Pernahkah aku memberitahumu betapa beruntungnya kamu?
Tidak ada pertemuan delapan jam di Washington.
Dan pertemuan-pertemuan panjang di Washington hampir tidak pernah melibatkan para pelaku.
Tes ketahanan tersebut adalah bagian dari anggota staf yang bekerja sepanjang malam. Dan forum-forum ini tentunya tidak melibatkan Presiden Amerika Serikat, Ketua DPR, Pemimpin Mayoritas Senat, dan sejumlah tokoh penting Kongres serta pejabat tinggi pemerintahan lainnya.
Namun sesi negosiasi maraton hari Rabu di Gedung Putih berlangsung delapan jam. Dan hal ini mencakup semua pemain utama di atas, yang mencoba menjadi perantara kompromi antara RUU reformasi layanan kesehatan versi DPR dan Senat.
DPR dan Senat mengeluarkan langkah-langkah kesehatan mereka sendiri akhir tahun lalu. Kini sampai pada bagian yang SANGAT sulit: menyatukan paket-paket tersebut menjadi satu rancangan undang-undang yang dapat disahkan oleh DPR dan Senat. Lagi. Sementara pada saat yang sama mempertahankan dinamika politik yang diperlukan untuk meloloskan undang-undang tersebut melalui kedua kamar.
Presiden Obama, Ketua DPR Nancy Pelosi (D-CA) dan Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid (D-NV) merilis pernyataan bersama pada Rabu malam yang mengatakan mereka “didorong dan didorong” oleh percakapan tersebut. Tapi ini adalah proses yang sulit. Dan itu masih jauh dari selesai.
“Kami memiliki masalah di kedua sisi Capitol,” keluh Ketua Komite Cara dan Sarana DPR Charlie Rangel (D-NY). “Masalah yang serius.”
“Jika bahasa Senat saat ini terus mendominasi pembahasan, maka akan menjadi masalah sulit untuk mendapatkan 218 suara di DPR,” kata Rep. Raul Grijalva (D-AZ) kebobolan.
“Kami terus mendengar mereka berteriak seperti babi di Senat bahwa mereka kesulitan mencapai angka 60,” kata Rep. Anthony Weiner (D-NY) dari Senat yang mengumpulkan angka ajaib 60 suara untuk meloloskan tindakan tersebut. “Yah, sebenarnya bukan piknik bagi kita untuk pergi ke 218.”
Namun kekhawatiran ini tidak mengganggu Ketua Kaukus Demokrat di DPR John Larson (D-CT).
“Berapa kali dalam setahun kita mendengar bahwa akun ini mati?” Larson bertanya. “Kita berada di jurang sesuatu yang bersejarah.”
Partai Demokrat sedang berusaha keras untuk menyetujui undang-undang ini. Mereka mendapatkan margin yang paling tipis untuk meloloskan RUU ini di DPR dan Senat pada putaran pertama. Dan mereka harus mengulanginya lagi. Tapi mendengar Larson menceritakannya, itu bukan apa-apa.
Itu mengingatkan saya pada Dr. Buku Seuss “Apakah Saya Pernah Memberitahu Anda Betapa Beruntungnya Anda?”
Dalam buku tersebut, seorang anak laki-laki bertemu dengan seorang bijak tua yang duduk di atas kaktus di padang pasir. Anak laki-laki itu terjatuh. Tapi pria itu terus mengatakan kepada anak laki-laki itu bahwa dia sangat bahagia. Karena situasinya bisa jauh lebih buruk. Pria itu kemudian menghibur anak laki-laki itu dengan kisah-kisah tentang makhluk-makhluk dalam situasi aneh yang berjuang lebih keras daripada dirinya.
Menurutmu jembatan yang menuju ke mana-mana itu sebuah pertaruhan? Orang tua itu memperingatkan anak laki-laki itu bahwa dia mungkin seorang buruh harian yang sedang mencoba membangun Jembatan Bunglebung. Ini adalah jembatan yang sangat goyah tanpa ujung yang terlihat. Atau anak laki-laki tersebut mungkin dikutuk untuk memainkan “Poogle-Horn” saat menaiki tangga. Sambil mengendarai sepeda roda satu. Atau, Seuss menulis bahwa skenario terburuknya adalah “Herbie Hart yang malang”. Yang rupanya membongkar “Thrombibulator” miliknya. Dan tidak bisa menyatukannya kembali.
Saya belum pernah mendengar tentang dibulator drum. Tapi alat Seuss adalah alat raksasa dengan jutaan keping. Pembuang. Kabel. Konektor. Roda gigi. Pengungkit. Sebut saja. Dan Herbie Hart menyebarkan bagian-bagian itu ke Thromdimbulatornya di seberang kamarnya. Tanpa ada kesempatan untuk memasang kembali alat itu.
Bagi Larson, Partai Demokrat tidak terpaku pada pemukul genderang. Mereka hanya menghadapi reformasi layanan kesehatan. Ya, itu adalah sebuah tantangan. Namun menyelesaikan masalah yang menjengkelkan seperti layanan kesehatan tidaklah mudah dibandingkan dengan memasang kembali dibulator drum. Dan Larsen tidak akan berani menukar nasib Partai Demokrat di Kongres dengan sudut khusus api penyucian yang disediakan untuk Herbie Hart.
“Idenya adalah kita hampir meloloskannya,” kata Larson.
Namun jalan keluar dari kebuntuan ini hanyalah dugaan siapa pun. Dan anggota DPR dan Senat dari Partai Demokrat berusaha keras untuk melindungi rancangan undang-undang kesehatan versi mereka.
“Tarian Kabuki Senat telah kehilangan daya tariknya bagi kami di DPR,” kata Anthony Weiner. “Tidak lagi menarik untuk ditonton.”
“Saya sudah berkali-kali mengatakan bahwa kami mengirimkan (ke Senat) dompet sutra dan kami mendapatkan kembali telinga babi,” sapa Raul Grijalva.
Kecemasan Partai Demokrat juga dirasakan oleh Partai Republik. Mereka percaya bahwa tahap akhir adalah waktu yang paling penting untuk tagihan layanan kesehatan. Partai Republik tahu bahwa Pelosi dan Reid harus menempuh jalan yang berbahaya untuk menjaga para pendukung layanan kesehatan tetap sejalan. Satu kesalahan langkah dan seluruh akun bisa hilang.
“Pertarungan ini belum berakhir,” kata Mike Pence (R-IN), ketua Konferensi Partai Republik di DPR.
Sementara itu, anggota DPR dari Partai Minoritas Eric Cantor (R-VA) ingin mengambil keuntungan dari sudut berbahaya yang dihadapi Partai Demokrat. Cantor merilis sebuah memo minggu lalu yang mengatakan bahwa anggota Kongres dari Partai Demokrat telah membuat serangkaian komitmen dan perjanjian yang saling bertentangan, yang masing-masing berpotensi menggagalkan rancangan undang-undang akhir.”
Jadi Cantor menargetkan daftar 37 anggota DPR dari Partai Demokrat yang memilih RUU layanan kesehatan yang menurutnya dapat “dipelintir”. Sebagian besar legislator ini adalah anggota Partai Demokrat yang moderat dan konservatif dari daerah pemilihan. Dukungan mereka terhadap RUU Kesehatan pada awalnya masih suam-suam kuku. Cantor menunjukkan bahwa Partai Republik hanya perlu mengalahkan tiga dari Demokrat untuk mengubah suara mereka. Dan jika Partai Republik berhasil, mereka mungkin dapat membatalkan undang-undang tersebut.
Pilihan bagi mereka adalah, apakah mereka akan bersama rakyat atau bersama Pelosi? tanya Penyanyi.
hukum penyanyi. Tentu saja ada beberapa lusin anggota DPR dari Partai Demokrat yang, mengingat iklim pemilu saat ini, mungkin sangat bersedia untuk menarik John Kerry dan memilih undang-undang layanan kesehatan sebelum memberikan suara menentangnya. Namun Partai Demokrat berusaha sekuat tenaga. Presiden Obama mengunjungi Capitol pada Kamis sore untuk meningkatkan dukungan. Dan Presiden Clinton menghentikan Mr. Obama kembali dengan rapat umum layanan kesehatan pada hari Jumat.
“Anggota kami ada di sana,” janji John Larson.
“Saya pikir ada makna sejarahnya,” tambah Wakil Ketua Kaukus Demokrat di DPR Xavier Becerra (D-CA).
Belum ada kesepakatan. Namun Partai Demokrat yakin. Dan sebagai Dr. Karakter Seuss, mereka menyukai posisinya.
Seperti Dr. Seuss menulis: “Ketika Anda berpikir segala sesuatunya buruk, ketika Anda merasa masam dan sedih, ketika Anda mulai marah, Anda harus melakukan apa yang saya lakukan! Katakan saja pada dirimu sendiri, Duckie. Kamu benar-benar sangat beruntung!”
Tidak ada dibulator drum di sini. Baik Partai Demokrat maupun Republik menganggap merekalah yang beruntung dalam pertarungan ini. Dan yang lebih menarik lagi adalah hanya satu yang benar.
– Chad Pergram meliput Kongres untuk FOX News. Dia memenangkan Penghargaan Edward R. Murrow dan Penghargaan Joan Barone untuk liputannya di Capitol Hill.
– Lobi Pembicara mengacu pada koridor panjang berdekorasi yang membentang di belakang panggung di Ruang DPR. Para legislator, ajudan, dan jurnalis sering berkumpul di sana saat pemungutan suara.
