Pernyataan Komisi Utang Presiden Obama

Gedung Putih merilis pernyataan Presiden Obama tentang bagaimana Komisi Utang akan bekerja sama untuk mengurangi defisit.

*************************

Ucapan Presiden Barack Obama – Seperti yang dipersiapkan untuk pengiriman

Rapat Pertama Komisi Fiskal

Selasa, 27 April 2010

Sebagai sebuah bangsa, kita terus mengalami dampak dari tiga tantangan yang berbeda namun berkaitan erat. Salah satunya adalah krisis keuangan, yang lahir dari spekulasi sembrono yang mengancam terhentinya pinjaman kepada keluarga dan dunia usaha. Krisis ini, pada gilirannya, menyebabkan resesi terdalam yang pernah kita alami selama beberapa generasi – hilangnya pekerjaan dan rumah bagi jutaan orang Amerika, penutupan ribuan bisnis, dan kehancuran Jalan-Jalan Utama di seluruh negara kita. Dan selama dua tahun terakhir, penurunan ini telah memperburuk krisis fiskal yang sudah parah akibat kebiasaan buruk yang dilakukan Washington selama beberapa dekade.

Hasilnya, pada saat saya pertama kali menjabat, defisit mencapai $1,3 triliun, dengan proyeksi defisit sebesar $8 triliun dalam sepuluh tahun ke depan. Hal ini antara lain disebabkan oleh resesi, yang berarti pemerintah menerima lebih sedikit pendapatan sementara permintaan bantuan bagi mereka yang kehilangan pekerjaan jauh lebih besar. Kontributor lain terhadap defisit kita adalah meningkatnya biaya layanan kesehatan. Setiap tahun, lebih banyak dana pajak dicurahkan untuk Medicare dan Medicaid.

Namun yang juga menyebabkan terjadinya defisit besar ini adalah masyarakat Washington yang menunda pengambilan keputusan yang sulit secara politik selama bertahun-tahun dan tidak mau mengungkapkan kebenaran yang sebenarnya mengenai permasalahan yang ada. Faktanya adalah, berbagi kabar baik selalu lebih mudah ketika Anda berada di depan umum – memberi tahu orang-orang apa yang ingin mereka dengar, bukan apa yang perlu mereka ketahui. Dan, seperti yang dapat dibuktikan oleh orang-orang di belakang saya, hal ini telah menjadi norma di Washington sejak lama dalam hal kondisi keuangan kita.

Kini, selama setahun terakhir, kita harus mengambil tindakan darurat untuk mencegah resesi menjadi depresi yang lain. Dan pada saat jutaan orang kehilangan pekerjaan, kami akan terus melakukan apa yang diperlukan untuk memacu penciptaan lapangan kerja sambil berinvestasi pada landasan baru untuk pertumbuhan yang berkelanjutan. Namun tindakan darurat ini menambah defisit sekitar $1 triliun selama sepuluh tahun ke depan. Oleh karena itu, bahkan jika kita mengambil langkah-langkah penting ini dalam jangka pendek, kita mempunyai kewajiban terhadap generasi mendatang untuk mengatasi defisit struktural jangka panjang yang mengancam akan melumpuhkan perekonomian kita dan meninggalkan anak-anak kita dengan tumpukan tagihan yang belum dibayar.

Itu sebabnya saya meminta Kongres untuk mengembalikan aturan “bayar sesuai pemakaian”. Aturan ini menyatakan bahwa Kongres tidak dapat membelanjakan satu dolar pun untuk pemotongan pajak atau program pemberian hak baru kecuali Kongres menghemat satu dolar di tempat lain. Hal inilah yang membantu terciptanya anggaran berimbang pada tahun 1990an. Faktanya, hanya dengan mengabaikan aturan “pay as you go” (bayar sesuai pemakaian) maka rekor surplus akan berubah menjadi rekor defisit selama satu dekade.

Selanjutnya, kami memeriksa anggaran, baris demi baris, dan mengidentifikasi penghematan lebih dari $20 miliar pada tahun ini saja. Kami memotong atau menghilangkan sejumlah program yang ketinggalan jaman atau tidak efektif dan mulai mereformasi sistem kontrak kami yang sudah membengkak. Kami juga berhasil menantang praktik di Kongres yang mencari kontraktor favorit dengan menyetujui sistem persenjataan yang menurut Pentagon sendiri tidak diinginkan atau dibutuhkan. Karena di masa-masa sulit ini kita perlu menabung semampu kita untuk memenuhi kebutuhan kita – sama seperti yang dilakukan keluarga.

Terakhir, saya mengusulkan pembekuan belanja pemerintah selama tiga tahun. Hal ini tidak akan mempengaruhi manfaat melalui Medicare, Medicaid atau Jaminan Sosial. Dan hal ini tidak akan mempengaruhi keamanan nasional – termasuk tunjangan bagi para veteran. Namun hal ini akan mempengaruhi seluruh pengeluaran diskresi lainnya. Anggaran saya mengakhiri celah dan keringanan pajak bagi perusahaan minyak dan gas serta 2 persen orang terkaya Amerika – karena kita tidak mampu membiayainya. Dan saya menepati janji saya untuk mengesahkan RUU reformasi kesehatan tanpa menambah defisit satu sen pun. Faktanya, dengan memerangi pemborosan dan penipuan serta mendorong pelayanan yang lebih baik, reformasi diharapkan dapat mengurangi defisit kita hingga lebih dari $1 triliun dalam dua dekade mendatang.

Namun langkah-langkah ini – meskipun signifikan – tidaklah cukup. Karena bahkan jika kita mengekang pemborosan dan menuntut agar Kongres mempertanggungjawabkan setiap dolar yang dibelanjakannya, hal tersebut tidak akan mampu menutupi tahun-tahun yang telah ditinggalkan oleh masyarakat Washington yang menolak untuk hidup sesuai dengan kemampuan mereka. Dan hal ini tidak akan menutupi kegagalan kronis dalam menyamakan harga dengan masyarakat Amerika atas layanan yang mereka hargai. Hal ini memerlukan orang-orang dari kedua partai untuk bersatu dan mencermati kesenjangan yang semakin besar antara pengeluaran pemerintah dan pendapatan yang dikumpulkan pemerintah. Dan hal ini mengharuskan kita untuk mengesampingkan politik – untuk lebih memikirkan generasi mendatang dibandingkan pemilu mendatang. Tidak ada jalan lain.

Itu sebabnya saya menunjuk Komisi Nasional Tanggung Jawab Fiskal dan Reformasi – berdasarkan usulan kelompok Senator bipartisan. Dan hari ini komisi tersebut akan mengadakan pertemuan resmi pertamanya. Saya berterima kasih kepada semua anggotanya – baik dari Partai Demokrat dan Republik, orang-orang di pemerintahan dan orang-orang dari sektor swasta – atas partisipasi mereka. Saya secara khusus ingin mengucapkan terima kasih kepada Erskine Bowles dan Alan Simpson yang telah memimpin komisi ini. Kedua pria ini mungkin memiliki afiliasi politik yang berbeda, namun mereka memiliki karakter yang kuat, kemampuan bekerja lintas partai, dan kemauan untuk mengatakan kebenaran, meski sulit. Kualitas-kualitas ini sangat penting, begitu pula keberanian yang telah mereka tunjukkan dalam mengemban tugas ini.

Sekarang, saya katakan bahwa penting bagi kita untuk tidak membatasi tinjauan atau rekomendasi komisi ini dengan cara apa pun. Semuanya harus ada di atas meja. Hal ini tentu berarti bahwa teman-teman media akan bertanya kepada saya dan orang lain seminggu sekali, atau sehari sekali, tentang apa yang ingin kami aturankan dan apa yang ingin kami kecualikan. Ini adalah permainan lama Washington – dan di masa lalu hampir mustahil bagi masyarakat untuk duduk dan berdiskusi secara jujur ​​mengenai menempatkan negara kita pada landasan fiskal yang lebih aman. Jadi pesan saya sederhana: kita tidak main-main. Karena saya ingin komisi ini bebas melakukan tugasnya.

Secara teori, hanya sedikit permasalahan yang memerlukan kesepakatan bipartisan yang lebih kuat dibandingkan tanggung jawab fiskal. Namun dalam praktiknya, tanggung jawab untuk masa depan ini sering kali terbebani oleh situasi politik saat ini. Negara ini menjadi mangsa dari tekanan kepentingan-kepentingan khusus, tarikan dari kepentingan lokal, dan kenyataan yang diketahui oleh setiap orang Amerika: jauh lebih mudah membelanjakan satu dolar daripada menabung satu dolar. Hal inilah yang pada dasarnya menyebabkan defisit yang sangat besar. Inilah yang menyebabkan terjadinya hari perhitungan ini.

Namun saya yakin, dengan bantuan para bapak-bapak dan komisi ini, kita bisa mulai menghadapi tantangan ini dengan serius dan bijaksana. Dan saya yakin kita harus melakukannya, demi masa depan negara kita. Demikian saya ucapkan terima kasih Alan, Erskine, dan seluruh anggota komisi atas kesediaannya mengabdi. Saya berharap Anda beruntung dalam pekerjaan penting Anda.

Terima kasih.

##