Perpisahan Pesawat Luar Angkasa Dawn NASA dengan raksasa -sterastoid vesta
Investigasi Dawn dari NASA telah meninggalkan vesta asteroid yang sangat besar, orbitnya selama setahun terakhir, untuk memulai perjalanan ke tujuan berikutnya: planet kerdil Ceres.
Misi Pemetaan Asteroid Dawn Tujuan menjelaskan evolusi tata surya kita dengan mempelajari batuan spasial besar, yang menurut para ilmuwan adalah blok bangunan yang tersisa. Korek api pendekyang merupakan asteroid paling terang dari tata surya, dan Ceres adalah potongan -potongan bahan yang mungkin bertepuk tangan dengan materi lain untuk membentuk planet -planet penuh dalam keadaan lain, kata para ilmuwan. Ceres adalah asteroid terbesar di tata surya dan sangat besar sehingga dianggap planet kerdil.
Investigasi fajar senilai $ 466 juta diluncurkan pada 2007 dan tiba di orbit pada bulan Juli. 15, 2011. Hari ini (5 September) Sekitar 02:26 EDT (23:26 PDT pada 4 September), itu lolos dari ikatan gravitasi Vesta untuk memulai bertahun -tahun perjalanan ke Ceres.
Sebelum Vesta tertinggal, Dawn memotong beberapa foto perpisahan yang spektakuler dari tempat ruang angkasa yang besar yang mengungkapkan permukaan yang hanya setengah di bawah sinar matahari dan ditutupi dengan kawah. NASA juga telah merilis hit terbesar Dawn’s Discoveries di Vesta selama setahun terakhir. (Lihat foto dan video terakhir Vesta saat fajar)
“Seperti yang kami ucapkan selamat tinggal kepada Vesta dan merenungkan penemuan -penemuan luar biasa selama setahun terakhir, kami sangat menantikan fase berikutnya dari petualangan kami di Ceres, di mana penemuan yang lebih menarik menunggu,” Propulsion Laboratory di Pasadena, California, telah masuk “Sebuah pernyataan mengatakan.
Saat berada di Vesta, Dawn menyusun peta pertama badan esteroid raksasa 330 mil (530 kilometer), yang mengungkapkan lanskap geologis yang menyebut para ilmuwan ‘eksotis dan beragam’. Fajar melihat dua kawah raksasa Pada permukaan Vesta yang lapuk, dan menentukan bahwa asteroid memiliki inti besi.
Diperlukan sekitar 2 1/2 tahun untuk mencapai Ceres selebar 590 mil (950 km), di mana diharapkan pada 2015 diperkirakan akan tiba. Pesawat ruang angkasa menggunakan sistem drive ion yang memungkinkannya membuat perubahan kursus besar di ruang yang dalam.
Dawn menggunakan mesin Xenon Ion tahun lalu untuk mengorbit Vesta dan melakukan kepergiannya hari ini. Ini akan menggunakan mesin yang sama untuk mencapai Ceres pada Februari 2015 dan orbit untuk memasuki planet kerdil.
Ketika Dawn tiba di Ceres, itu akan menjadi pesawat ruang angkasa pertama yang pernah mengorbit dua tubuh di sabuk asteroid yang mengelilingi matahari antara orbit Mars dan Jupiter.
Ikuti Space.com di Twitter @Spacedotcom. Kami juga aktif Facebook & Google+.
