Persatuan: Iklan Teguran Ark. Kandidat Senat ‘Rasis’
BATU KECIL, Ark. – Sebuah kelompok advokasi yang berbasis di Virginia mulai menayangkan iklan televisi di Arkansas pada hari Senin yang menampilkan aktor-aktor India yang memerankan kandidat Senat dari Partai Demokrat, Letnan. Gubernur Bill Halter mengucapkan terima kasih dan mengaku telah melakukan outsourcing pekerjaan di luar negeri.
Iklan tersebut, yang menampilkan aktor India-Amerika berterima kasih kepada Halter saat ditempatkan di depan berbagai pemandangan jalanan di India, digunakan oleh kampanye Halter dan saingannya dari Partai Demokrat, Senator. Blanche Lincoln, dikutuk karena menyinggung. AFL-CIO cabang Arkansas, yang mendukung Halter, menyebutnya “sangat rasis”.
Tempat tersebut dikritik karena mempermainkan stereotip India karena menampilkan aktor dengan aksen India dan menggunakan adegan jalanan.
“Bangalore mengucapkan terima kasih, Bill Halter,” kata suara penyiar dalam iklan tersebut.
Klaim outsourcing berasal dari hubungan Halter dengan WebMethods Inc., sebuah perusahaan tempat dia pernah menjabat sebagai dewan direksi.
Meskipun perusahaan tersebut mengatakan pihaknya menghemat biaya dengan membuka kantor di Bangalore, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa perusahaan tersebut telah mengirimkan lapangan kerja bagi warga AS ke luar negeri. Perusahaan tersebut mengatakan dalam pengajuannya pada Komisi Sekuritas dan Bursa pada tahun 2006 bahwa mereka telah memangkas biaya dengan meningkatkan proporsi staf pengembangan produk yang berbasis di Bangalore, India. Namun, pengajuan perusahaan tidak mengacu pada hilangnya pekerjaan di Amerika sehubungan dengan pembukaan kantor di Bangalore.
Stephen DeMaura, presiden kelompok American for Job Security yang berbasis di Virginia, mengatakan dia tidak punya rencana untuk menarik iklan tersebut dan akan berlanjut selama dua minggu.
Ada selusin atau lebih kandidat, gerakan atau kelompok yang mengudara, dan kami harus merancang sesuatu yang dapat mengatasi kekacauan ini dan benar-benar membuat orang mendiskusikan masalah ini, kata DeMaura kepada The Associated Press dikatakan. “Kami pikir sejauh ini hal itu berhasil.”
Iklan tersebut mulai muncul di berbagai situs web pada Jumat malam, dan baik Lincoln maupun Halter mengambil langkah yang tidak biasa dengan mencela iklan tersebut sebelum ditayangkan di televisi.
Lincoln, yang juga menggunakan klaim outsourcing terhadap Halter, menyebut iklan tersebut menyinggung pada hari Sabtu, dan tim kampanye Halter mengatakan iklan tersebut tidak boleh muncul di televisi.
DeMaura mengatakan kelompoknya membeli jam tayang senilai lebih dari $900.000 untuk menjalankan iklan berdurasi 30 detik di pasar televisi Little Rock, Fort Smith dan Jonesboro. Iklan tersebut mulai ditayangkan di stasiun televisi Arkansas pada hari Senin, awal dari pemungutan suara awal untuk pemilihan pendahuluan tanggal 18 Mei.
American for Job Security menyebut dirinya sebagai kelompok advokasi yang independen dan pro-bisnis. Organisasi tersebut juga memasang iklan di Colorado atas nama pencalonan Senat dari Partai Republik Ken Buck.
Halter dan Lincoln telah menjadi sasaran kelompok luar dalam pertarungan mereka untuk nominasi Partai Demokrat di Arkansas, dan kedua saingan tersebut terus-menerus terlibat dalam pertukaran iklan negatif.
Delapan anggota Partai Republik sedang mencari nominasi Partai Republik untuk kursi Senat Lincoln.
