Persatuan Metodis menolak gugatan terhadap uskup yang melakukan pernikahan gay di Alabama
BIRMINGHAM, Ala. – United Methodist Church sedang menyelesaikan gugatan terhadap seorang pensiunan uskup yang melakukan pernikahan sesama jenis di Alabama, dan seorang pemimpin gereja mengatakan penyelesaian tersebut menunjukkan bahwa denominasi tersebut tidak perlu terpecah belah karena perbedaan pendapat mengenai pernikahan sesama jenis.
Pernyataan Gereja yang dikeluarkan Senin mengatakan kasus terhadap pensiunan Uskup Melvin G. Talbert berakhir dengan penyelesaian yang disebut oleh denominasi tersebut sebagai “resolusi yang adil.”
Ajaran resmi Metodis tidak mengizinkan pernikahan sesama jenis, dan ada diskusi yang memecah belah denominasi tersebut karena perbedaan pendapat mengenai apakah posisi tersebut harus diubah seiring dengan perubahan masyarakat. Talbert telah pensiun, namun ia masih menyandang gelar uskup dan bisa menghadapi sanksi, termasuk potensi hilangnya hak istimewa pelayanan dalam denominasi tersebut jika pengaduan dilanjutkan.
Uskup Colorado Elaine JW Stanovsky, yang menangani pengaduan terhadap Talbert, mengatakan penyelesaian tersebut menunjukkan bahwa kaum Metodis dapat bekerja sama dalam masalah ini.
“Perjanjian Resolusi yang Adil… adalah pengingat bahwa Persatuan Metodis tidak perlu terpecah belah karena perbedaan mereka,” kata Stanovsky dalam sebuah pernyataan. “Pihak-pihak yang berkonflik berkumpul, mendengarkan satu sama lain dengan penuh doa, saling menantang dan mencari bimbingan Tuhan bagi diri mereka sendiri dan bagi gereja.”
Berdasarkan prosedur pengaduan di United Methodist Church, resolusi yang adil berfokus pada perbaikan segala kerugian yang dialami masyarakat dan komunitas, mencapai akuntabilitas nyata dengan memperbaiki keadaan sejauh mungkin, dan membawa kesembuhan bagi semua pihak.
Talbert, yang berpendapat bahwa Alkitab mengajarkan bahwa pendeta harus melakukan pelayanan bagi semua orang, mengatakan penyelesaian tersebut tidak menghalangi dia untuk melakukan lebih banyak pernikahan sesama jenis.
“Saya tidak bisa mengatakan saya tidak akan melakukannya, tapi saya tidak punya rencana untuk melakukannya,” kata Talbert dalam sebuah wawancara Selasa dari rumahnya dekat Nashville, Tenn.
Dalam perjanjian tersebut, Talbert mengungkapkan penyesalannya karena ada yang merasa tersinggung saat ia melangsungkan upacara pernikahan Joe Openshaw dan Bobby Prince di Birmingham pada Oktober 2013. Namun Talbert juga mengatakan dia masih yakin tindakannya itu benar.
Uskup Alabama Utara Debra Wallace-Padgett mengajukan pengaduan terhadap Talbert tahun lalu setelah dia menikahi pria tersebut, yang tidak diberi izin untuk menikah di gereja mereka di wilayah Birmingham.
Dalam sebuah pernyataan, Wallace-Padgett mengatakan dia berharap resolusi tersebut “akan bermanfaat bagi gereja secara luas.”
United Methodist adalah salah satu denominasi agama yang berjuang untuk menyeimbangkan ajaran alkitabiah dan pernikahan sesama jenis. Salah satu pria yang dinikahi Talbert mengaku senang uskup tidak dihukum atas tindakannya.
“Keputusan ini benar-benar meringankan beban saya karena saya akan merasa tidak enak jika tindakan hukuman diambil terhadap Uskup Talbert karena perayaan cinta kami,” kata Openshaw dalam pernyataan tertulisnya.
